Como manter a cenoura crocante por mais tempo, segundo a ciência

Para entender porque, mesmo na geladeira, as cenouras murcham, os cientistas as cortaram longitudinalmente e coletaram informações sobre o impacto sofrido no interior. Eles perceberam que o ar que circula na geladeira é o responsável por secar as cenouras — que perdem até 22% do seu peso de água nesse ambiente. Isso faz com que as células da raiz percam a forma ou, como costumamos dizer, o ingrediente murcha!

Quando você usa um pedaço do alimento e guarda outra parte na geladeira, a qualidade também é afetada. Nesses casos, cria-se uma tensão fazendo com que as cenouras se curvem ao longo do eixo onde foram cortadas — o que também pode afetar a durabilidade do ingrediente.

Para evitar que isso aconteça, a solução seria manter as cenouras geladas, úmidas e em embalagens que impeçam a passagem de ar. Essa ideia já é usada por chefs brasileiros, que dão algumas dicas sobre a preservação do alimento.

Diego Gimenez, chef do restaurante Trio, localizado na cidade de São Paulo, é conhecido entre os amigos como “chef cenoura”, por sempre usar essa raiz para decorar os pratos. Ele conta que costuma guardar o alimento inteiro — com uma parte do talo, em um saquinho bem vedado ou enrolado em papel-filme dentro da geladeira. “Assim, elas se mantêm crocantes até uma semana”, fala.

Ele ainda cita outras duas maneiras de conservar o alimento na geladeira e mantê-lo crocante por até 7 dias:

• Cenoura picada e descascada crua e submersa em água em um pote.
• Cenoura ralada crua sob um pano úmido em um pote.

Já Mari Sciotti, chef do restaurante vegetariano Quincho (também em São Paulo), segue uma linha diferente no seu dia a dia. Ela diz que prefere comprar poucos vegetais por vez para evitar o desperdício. “Eu faço compras mais de uma vez por semana e, assim, posso mantê-las fora da geladeira, se não estiver muito calor”, diz. Nesse caso, o ideal é que o consumo seja feito entre 3 e 5 dias.

Para os dias mais quentes ou para quem prefere armazenar o alimento já picado, a sugestão é parecida com a de Diego: “A cenoura cortada começa a oxidar, então uma forma boa de mantê-la na geladeira é descascar e manter em água gelada, e ir trocando o líquido diariamente”, aponta a chef.

Caso as suas cenouras já estejam murchas, lembre-se que elas não estão necessariamente estragadas e evite o desperdício. A vantagem do alimento crocante, segundo a chef, é poder consumi-lo cru. “Mesmo que ela não esteja totalmente fresca e crocante, sempre funciona bem cozida, seja em caldo, cremes e sopas, seja em bolo”, complementa Mari.