Nos quatro primeiros meses deste ano, a Light identificou e regularizou 1.525 ligações clandestinas — uma média de 13 gatos identificados por dia, ou um a cada duas horas —, aquelas feitas de forma irregular por consumidores que não têm contrato com a distribuidora.. Outras 57.859 instalações foram normalizadas, com a correção de irregularidades identificadas em casas e estabelecimentos comerciais de quem já é cliente da Light. Ao todo, foram recuperados pela empresa 50,85 GWh de energia, o suficiente para abastecer até 21 mil residências com quatro moradores pelo período de um ano.
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Técnicos da concessionária de energia percorreram, na quarta-feira, a região de Vista Alegre, na Zona Norte do Rio, para coibir o furto de energia, popularmente conhecido como "gato de luz". A ação, que contou com apoio da Delegacia de Defesa dos Serviços Delegados (DDSD) e de peritos do Instituto de Criminalística Carlos Éboli (ICCE), além da 38ª DP (Brás de Pina) e 27ª DP (Vicente de Carvalho) e da Polícia Militar, identificou 20 irregularidades no consumo de energia. Em seis estabelecimentos comerciais foram encontradas fraudes. Os responsáveis por um restaurante, uma padaria e uma peixaria, além de uma residência, foram conduzidos para prestar depoimento.
Ao todo, participaram da ação cerca de 400 colaboradores da Light, entre técnicos de campo, eletricistas, supervisores e engenheiros. Além da fiscalização, foi montada um posto de atendimento aos moradores na Praça Jardim Alegre com serviços como atualização cadastral, troca de titularidade e parcelamento de débitos, entre outros.
A Light estima em cerca R$ 800 milhões o prejuízo anual com os "gatos de luz". Em média, a cada 100 clientes regulares, 34 furtam energia.
O furto de energia é crime previsto no artigo 155 do Código Penal, com pena de até oito anos de prisão. além de serem ilegais, as ligações clandestinas causar acidentes, incêndios e interrupção no fornecimento de energia por sobrecarga na rede elétrica.