As primeiras cenas foram rodadas na capital pernambucana, sob a direção artística de José Luiz Villamarim. A praia de Boa Viagem, o mercado São José e o bairro de Brasília Teimosa estão entre os locais que serviram de locação para a série. Jesuíta Barbosa, que interpretou Vicente, foi o primeiro ator a entrar no set, um apartamento do edifício Holiday, arquitetura conhecida na cidade.

O espírito recifense foi traduzido no figurino sem glamour e no mínimo de maquiagem usado pelos personagens. Nem as unhas das atrizes foram pintadas, com exceção das garotas de programa da Snack Night Club.

O maior desafio de Lu Moraes, responsável pela caracterização, foi transitar entre os anos de 2009 e 2016. Cauã Reymond ganhou fios brancos e óculos para aparentar mais idade. Na adolescência, Luisa Arraes usava uma franja. E Adriana Esteves, nas cenas atuais, revelou uma pele maltratada pelo tempo e pela tristeza. Manchas foram aplicadas no rosto da atriz. Já o figurino, assinado por Cao Albuquerque e Natália Duran, foi, em sua maior parte, comprado em Recife. 

Em Pernambuco, quase nada foi tocado nos locais escolhidos como cenário. O edifício Holiday, onde Vicente (Jesuíta Barbosa) fica após sair da prisão, é uma arquitetura conhecida na cidade. Segundo Fabio Rangel, cenógrafo da minissérie, a equipe entrou no apartamento, onde vivia uma família, e não mudou quase nada.

Moa Batsow, responsável pela produção de arte, também procurou trazer a realidade para os cenários. Artesanatos de Recife ajudaram a compor as casas recriadas nos Estúdios Globo. Até uma jangada, para as cenas que aconteceram no entorno do quiosque de Celso (Vladimir Brichta), veio do nordeste.