George Russell gosta da ideia de ter Max Verstappen na garagem ao lado. O piloto britânico segue sem um companheiro de equipe definido para a próxima temporada da Fórmula 1. Lewis Hamilton será da Ferrari em 2025, e a Mercedes mantém a busca de um substituto para o heptacampeão. Para Russell, o novo colega pode ser o atual tricampeão mundial da categoria.
Max Verstappen é cercado por George Russell e Lewis Hamilton, pilotos da Mercedes, após a classificação na Austrália — Foto: Peter Fox/Getty Images
- Eu seria totalmente a favor. Nós nos esforçamos toda semana, e acho que é justo dizer isso, então darei as boas-vindas a Max (Verstappen). Quero enfrentar os melhores. Todo mundo quer provar o que tem, então que isso aconteça - disse o piloto britânico.
Desde 2022 na Mercedes, George Russell chegou na equipe alemã após os sete títulos mundiais conquistados por Lewis Hamilton. Para a próxima temporada, ele tem a oportunidade de ser, pela primeira vez, o piloto principal da montadora.
- Entrar na Mercedes em 2022, depois dos anos e vitórias lendárias de Lewis, foi uma tarefa enorme para qualquer pessoa que fosse para uma equipe onde ele esteve por tanto tempo.
F1 2023: George Russell e Max Verstappen conversam em entrevista para o GP da Holanda — Foto: ANP via Getty Images
Nas seis etapas disputadas em 2024, o desempenho de George Russell é melhor que o do heptacampeão mundial. A Mercedes está longe dos tempos de glória, e o jovem britânico é o sétimo colocado na classificação da F1, enquanto Hamilton é o nono com 27 pontos, dez a menos que o companheiro de equipe.
- Acredito em mim mesmo, e é preciso enfrentar os melhores no mesmo equipamento e mostrar o que você tem, então sinto que ter Lewis como meu companheiro de equipe nos últimos três anos... ele tem sido um excelente companheiro de equipe, um ótimo piloto. Às vezes, as pessoas precisam mudar, uma mudança é um recomeço para ambas as partes e será interessante ver o que acontecerá a seguir.
Apesar dos títulos mundiais conquistados com a RBR nas últimas três temporadas, a saída de Max Verstappen não pode ser descartada. Após a acusação de conduta sexual imprópria feita por uma funcionária contra Christian Horner, chefão da equipe austríaca, o pai do piloto holandês, Jos Verstappen, se posicionou contra o dirigente.
Conheça George Russell, o jovem e experiente piloto da Mercedes
Horner foi inocentado no caso, mas as disputas internas da RBR seguiram. No início do mês de maio, o projetista Adrian Newey deixou a equipe após 16 anos. Russell comentou sobre a mudança feita pelo engenheiro de 65 anos.
- Ele é alguém que eu respeito. Ele é uma lenda por si só, com tudo o que conquistou no esporte. Sabe, isso não muda nossa vida - a menos que haja um segredo e ele esteja indo para a Mercedes, quem sabe? Por isso, acho que foi ótimo ver a lealdade de todos por um longo tempo, já que ele está na equipe há 20 anos. Lewis está na Mercedes há 12 anos.
A F1 retorna neste fim de semana, em 19 de maio, com o GP da Emilia-Romagna no Autódromo Enzo e Dino Ferrari. A prova vale como a sétima deste campeonato; veja o calendário completo.
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