- (A corrida) começou bem decente, então tive um pouco de degradação nos meus pneus médios, aí tive que fazer um pit stop. Então o safety car me chutou bem nos dentes. Perdi cinco posições e isso foi difícil de digerir por um momento - disse.

Hamilton era o quinto colocado ao entrar nos boxes, momentos antes de a direção de prova liberar o safety car. Com a neutralização da corrida, diversos pilotos aproveitaram o momento para fazer pit stops com menor perda de tempo; Lewis, por sua vez, caiu para décimo.

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Após a retomada da prova, o heptacampeão se recuperou e escalou até o sexto lugar, mas não conseguiu ultrapassar a Ferrari de Carlos Sainz - mesmo tendo estado a menos de 1s do espanhol, o que permitia a utilização da asa móvel (DRS). George Russell, companheiro de Lewis na Mercedes, cruzou em oitavo.

- Sabia que não havia nada que eu podia fazer a respeito, então tudo que pude fazer era focar no que eu conseguia controlar. Abaixei a cabeça, dei duro a partir da relargada, e tive uma ótima batalha com diversos carros, o que foi muito positivo para mim - analisou Lewis.

Em meio à caçada a Sainz, o britânico perguntou ao engenheiro Peter Bonnington se havia mais potência disponível no W14. O carro da equipe de Maranello, entretanto, seguiu sobressalente nas retas de Baku.

- Estava perseguindo a Ferrari (Sainz) no fim, mas não o suficiente para alcançá-lo. Se eu não tivesse tido o (impacto do) safety car, talvez teríamos feito uma batalha melhor até o fim - afirmou Hamilton.

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Longe do desempenho da Austrália, onde terminou em segundo, Hamilton teve um sexto lugar como melhor colocação em todo o fim de semana em Baku. Na corrida sprint - que agora é um evento independente com pontos para o Mundial, mas sem definir o grid -, o britânico cruzou em sétimo.

- Não tivemos o ritmo que tivemos na última corrida, o que obviamente não é o melhor (cenário), mas não há falta de motivação nessa equipe. Estamos todos super famintos. Estamos trabalhando em direção a conseguir melhorias. Acho que isso é o início de algo melhor, esperançosamente, a vir nas próximas corridas - finalizou Lewis.

A F1 2023 retorna neste domingo, 7 de maio, com o GP de Miami. Veja dias e horários das corridas da temporada aqui.