• Singapuragate: por 2008 dividido entre Hamilton e Massa
• Massa analisa opções legais sobre título da F1 2008: "Justiça"
• Decisões esdrúxulas da FIA minam credibilidade da Fórmula 1
• #NaPontadosDedos: assista aos programas da temporada 2023

O caso voltou à tona nesta semana, com as declarações de Bernie Ecclestone de que ele, então chefe comercial da Fórmula 1, e Max Mosley, presidente da FIA, souberam da armação ainda em 2008, na semana do GP do Brasil, última corrida daquela temporada. E que optaram por não fazer nada para "não manchar a imagem da categoria". E Felipe Massa, maior prejudicado pela armação, respondeu que, com as novas revelações, iria procurar uma reparação na Justiça, para que também fosse reconhecido como campeão daquela temporada. Polêmica pronta.

Para quem não lembra, a armação de Briatore visava garantir a vitória de Fernando Alonso naquela corrida. Pressionado pela Renault, que ameaçava retirar-se da Fórmula 1 como equipe no fim daquele ano, o dirigente italiano precisava dar uma resposta à montadora francesa. E resolveu criar essa situação. Mandou Nelsinho Piquet bater na curva 14 do Circuito de Rua de Marina Bay, único ponto em que não havia possibilidade de um resgate do carro sem a entrada do safety car, na 15ª volta. Alonso, por sua vez, já havia feito seu pit stop na volta 12. Ou seja: foi beneficiado diretamente pela atitude do companheiro de equipe. O carro de segurança provocou uma corrida aos boxes: com a precipitação no trabalho, a Ferrari acabou errando na parada de Felipe Massa, que caiu da liderança para a última posição. O brasileiro não marcou pontos na prova, enquanto Lewis Hamilton, seu rival na briga pelo título, anotou seis com a terceira posição. O que seria decisivo para o campeão de 2008.

Em 2008, o blog Voando Baixo já existia havia dois anos. Era minha terceira temporada como setorista de automobilismo do GE.globo (na época, GloboEsporte.com). Então, acompanhei aquele campeonato muito de perto. Em especial, toda a semana do GP do Brasil, em Interlagos, quando acompanhei a agenda de Felipe Massa. Com toda essa polêmica revivida nesta semana, vi muita desinformação ser propagada nas mídias sociais e na internet. Por isso, resolvi trazer uma espécie de "fato ou fake" daquela temporada, para confirmar algumas verdades e desmentir alguns mitos criados 15 anos depois daquele polêmico campeonato.

Felipe Massa e Lewis Hamilton travaram um duelo equilibradíssimo desde a primeira corrida de 2008, se alternando na liderança do campeonato desde o GP da Austrália. A maior diferença a favor do inglês foi de 14 pontos, obtida logo após a corrida na Malásia, em Sepang, a segunda prova do ano. Já o brasileiro abriu dez de frente após o triunfo no GP da França, em Magny-Cours, a oitava corrida. Mas se olharmos além dos pontos, veremos um enorme equilíbrio também em outros números.

Pois é. Não dá para dizer que um campeonato decidido por apenas um ponto teve um desequilíbrio tão grande assim. É fato que Felipe Massa cometeu seus erros -principalmente no início do ano - e a Ferrari o deixou na mão algumas vezes em 2008. Mas Lewis Hamilton e a McLaren erraram tanto quanto o brasileiro e a equipe italiana. Em um ano com carros equivalentes, como eram o F2008 e o MP4-23, dificilmente o rival deixaria de conquistar o título com facilidade se o rival errasse em uma escala tão maior assim. Esse é um dos mitos que foi aumentado ao longo dos anos propositalmente, até para tentar minimizar a influência da manipulação de resultados promovida pela Renault no GP de Singapura.

Silverstone foi um caso de erro primário da Ferrari que acabou na conta de Felipe Massa. E que a cada ano parece aumentar mais. O brasileiro teve uma corrida terrível na Inglaterra, rodando várias vezes em uma pista encharcada, não marcando pontos e terminando duas voltas atrás do vencedor Lewis Hamilton. Essa corrida transformou Massa, aos olhos do público leigo, em um piloto que não sabia andar na chuva. Pura balela: em 2007, ele travou um duelo memorável com o polonês Robert Kubica debaixo de um dilúvio em Fuji, no Japão. E aniquilou a concorrência no GP do Brasil, na decisão do campeonato de 2008, em uma corrida típica de Interlagos, com aquele tradicional chove-e-para.

Mas o que aconteceu em Silverstone, então? Simples: a regra de parque fechado entre classificação e corrida já existia. Fez sol na decisão da pole, mas existia a previsão de chuva para o domingo - o que efetivamente aconteceu. A Ferrari, então, fez um acerto extremo para pista seca para o brasileiro, que marcou a pole. Mas com o carro baixo demais, virou passageiro nas inúmeras poças d'água do circuito inglês e rodou várias vezes. Já a McLaren apostou na chuva com Hamilton - e se deu bem demais. Com um carro bem acertado e seu talento, ele deu show e venceu com uma enorme vantagem: mais de um minuto para o segundo colocado, o alemão Nick Heidfeld, da BMW Sauber.

Esta é a maior falácia de todas. A armação engendrada por Flavio Briatore viciou a corrida de todo mundo em Singapura - só por isso já deveria ter sido anulada. Mexeu com estratégias, antecipou pit stops, jogou pilotos da frente para as últimas posições e vice-versa. Um absurdo total. Para se ter uma ideia, depois do acidente de Nelsinho Piquet, da entrada do safety car e das paradas de box, apenas um piloto não teve sua posição de pista mexida dos 18 que ainda estavam na corrida. Inacreditável.

A existência de uma corrida com resultado viciado nas estatísticas históricas da Fórmula 1 é um absurdo completo. É claro que, 15 anos depois, não dá mais para anular a corrida com efeitos esportivos, cancelando os resultados dos pilotos em termos de pontos na pista. Mas a FIA deveria cancelar o GP de Singapura de 2008 nas estatísticas. Ninguém deveria contar essa corrida em seus currículos por causa do resultado viciado pela armação da Renault. Repito: é um absurdo. E a melhor forma de fazer justiça com a maior vítima disso tudo, justamente Felipe Massa, seria também reconhecê-lo como campeão daquela temporada. Tardiamente, é verdade. Mas corretamente.

E isto em nada diminuiria a conquista de Lewis Hamilton, que também foi uma vítima de todo esse escândalo. Aliás, todos nós que vivemos aquele ano, que nos emocionamos com aquela temporada, com a espetacular decisão do campeonato em Interlagos fomos vítimas. Vivemos uma mentira. Cobrimos uma mentira. Nós nos emocionamos com uma mentira. O final mais emocionante de um campeonato da história da Fórmula 1 foi uma mentira manchada pelo Singapuragate.

Roubaram aquela que talvez seja minha melhor lembrança de trabalho em uma pista de corridas. Tudo isso me deixa enojado. Envergonhado. Extremamente irritado. E com aquela sensação de ter feito papel de otário em Interlagos naquele dia 2 de novembro de 2008. Triste.