Com seis gols marcados, quatro assistências e, enfim, o título em seu quinto Mundial, Messi deixa os maiores adversários para trás. Ainda mais com a "Bola de Ouro" de melhor jogador da Copa.

Nem tanto Mbappé, artilheiro da Copa, com sete gols, porém vice-campeão, mas também o sempre concorrente Cristiano Ronaldo, que terminou o torneio como reserva por Portugal, e os três primeiros colocados de outro "Bola de Ouro", oferecido pela revista France Football, que elege o melhor jogador do mundo e foi entregue em outubro passado, antes do torneio no Catar.

Lá, o francês Karim Benzema foi o vencedor, seguido pelo senegalês Sadio Mané e o belga Kevin De Bruyne. Os dois primeiros não jogaram a Copa por causa de lesões, enquanto o terceiro teve atuação apenas discreta e viu a Bélgica cair ainda na fase de grupos.

Curiosamente, foi a primeira vez desde 2005 que Messi não esteve sequer entre os 30 indicados. O "Bola de Ouro" de outubro premiou o melhor jogador da temporada 2021/22. O argentino conquistou essa honraria sete vezes na carreira.

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Já no "The Best", da Fifa, o atual campeão é o polonês Robert Lewandowski, que na Copa até fez dois gols, mas foi eliminado nas oitavas de final. Messi ficou em segundo neste prêmio, que analisa um ano inteiro do calendário – e por isso a Copa do Mundo vai pesar.

Além da conquista da taça, Messi empilhou recordes no Catar. Com 26 jogos nas cinco participações em Mundiais, virou o jogador que mais entrou em campo por Copas do Mundo. Além disso, chegou aos 13 gols e agora é o argentino com mais gols no torneio.

Com a conquista da Argentina neste domingo, são 42 títulos ao todo. Ele tem 1.003 jogos, 793 gols e 340 assistências.

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O prêmio que Messi deve ganhar no início do ano é o "The Best", entregue pela Fifa desde 2016. Por um período, entre 2010 e 2015, os prêmios de Fifa e France Football eram unificados – o craque argentino venceu quatro vezes neste intervalo. Ainda tem, separadamente, mais três Bolas de Ouro e dois prêmios da Fifa. São nove no total, portanto.

• 2009: Bola de Ouro (France Football) e Melhor do Mundo (Fifa)
• 2010: Bola de Ouro (France Football + Fifa)
• 2011: Bola de Ouro (France Football + Fifa)
• 2012: Bola de Ouro (France Football + Fifa)
• 2015: Bola de Ouro (France Football + Fifa)
• 2019: Bola de Ouro (France Football) e The Best (Fifa)
• 2021: Bola de Ouro (France Football)

Bola de Ouro e "The Best" têm critérios diferentes e vêm se distanciando nos últimos anos, tanto no período analisado quanto em quem vota e o peso desses votos. Em 2022, especificamente, o "The Best" vai analisar desde agosto de 2021 a dezembro deste ano. Veja abaixo:

No Paris Saint-Germain, Messi também teve um início de temporada respeitável: são sete gols e 10 assistências em 13 jogos pela Ligue 1, média de mais de uma participação em gol por partida.

Na Liga dos Campeões, são quatro gols em cinco jogos, que ajudaram o PSG a avançar às oitavas de final, fase em que enfrenta o Bayern de Munique a partir de fevereiro, com jogos de ida e volta.

Apesar do bom desempenho, Messi perdeu jogos entre outubro e novembro por conta de dores na panturrilha e também um problema no tendão, que chegou a preocupar no início da Copa – quando ele chegou a aparecer com o tornozelo inchado em um treino da Argentina.

O desempenho no Catar, porém, se sobrepôs ao período de ausência. Com um bom fim de temporada passada, um início decisivo e a Copa histórica com título, Messi tem, de sobra, as melhores credenciais de 2022 para levar o prêmio da Fifa no ano que vem.