Enquanto o mundo passa por crises econômicas, os bilionários não param de ver suas riquezas atingirem números recordes em 2024. As 20 pessoas mais ricas do mundo acrescentaram US$ 700 bilhões ao seu patrimônio líquido em 2023, apontou a Forbes.
No ranking da Forbes estão executivos como Elon Musk, da Tesla, o fundador do Facebook, Mark Zuckerberg, e o ex-CEO da Amazon, Jeff Bezos. As 10 pessoas mais ricas do mundo têm pontos em comum: sete delas alcançaram suas fortunas por meio da tecnologia e das redes sociais, enquanto os outros três o fizeram pela gestão de grandes conglomerados. Além disso, todos são homens e a maioria nasceu em famílias americanas relativamente ricas. Mas também há peculiaridades na trajetória de cada um. A seguir, confira como os dez mais ricos do mundo conquistaram suas fortunas:
1. Bernard Arnault, dono da fornecedora de bens de luxo LVMH - Patrimônio: US$ 233 bilhões
O pai de Arnault, Jean, era dono da empresa de engenharia civil Ferret-Savinel, e Arnault o convenceu a mudar o foco do negócio para o setor imobiliário, antes de gastar US$ 15 milhões para adquirir a marca Christian Dior, em 1984.
Em 1987, Arnault trabalhou com os chefes da Louis Vuitton e da Moët Hennessy para dar início ao que hoje é a LVMH. Atualmente, o portfólio da marca inclui Tiffany & Co, Dior, Marc Jacobs e Sephora, e outras marcas de luxo. Seu patrimônio é de cerca de US$ 233 bilhões, segundo a Forbes.
2. Elon Musk, fundador da Tesla - Patrimônio: US$ 213 bilhões
O magnata da tecnologia Elon Musk é de uma família rica sul-africana. Sua mãe era modelo e seu pai, engenheiro e incorporador imobiliário, e teria recebido parte dos lucros das minas de esmeralda da Zâmbia.
Em 1999, Musk foi cofundador da X.com, um provedor de serviços financeiros online que, mais tarde, se tornaria o PayPal, mas foi destituído do cargo de CEO nos primeiros dias da companhia. Mesmo assim, manteve 11,72% das ações da empresa.
Ao todo, seis empresas estão no seu portfólio, entre elas a Tesla e a SpaceX. Em 2022, ele comprou o Twitter, por US$ 44 bilhões, e hoje possui cerca de 74% da empresa. Seu patrimônio líquido estimado é de US$ 213 bilhões.
3. Jeff Bezos, fundador da Amazon - Patrimônio: US$ 194 bilhões
Diferente dos anteriores, o fundador da Amazon, Jeff Bezos, nasceu de dois pais que passaram por dificuldades financeiras na infância e não vinham de família rica. Quando ele tinha quatro anos, sua mãe se casou com Miguel Bezos, um imigrante cubano que depois o adotou. Bezos frequentou a Universidade de Princeton e, após se formar na faculdade, trabalhou em fundos de hedge.
Em 1994, Bezos e sua esposa Mackenzie Scott deixaram seus empregos e resolveram fundar a Amazon – marketplace e livraria digital. O executivo recebeu um investimento de US$ 300 mil de seus pais e outros menores de familiares para conseguir começar. Embora a maior parte da riqueza de Bezos venha da Amazon, ele também foi cofundador de várias empresas menores e é dono do jornal Washington Post.
4. Mark Zuckerberg, CEO da Meta - Patrimônio: US$ 177 bilhões
Filho de um psiquiatra e de um dentista, o cofundador da Meta, Mark Zuckerberg, frequentou a escola preparatória de elite Phillips Exeter Academy, em New Hampshire (EUA), e depois estudou em Harvard. Quando estava na graduação, cocriou o Facebook para compartilhar fotos e informações sobre colegas e resolveu abandonar Harvard durante seu segundo ano para continuar construindo a plataforma de mídia social.
Em 2012, o Facebook expandiu e adquiriu o Instagram. Em 2014, a empresa também comprou a plataforma de mensagens WhatsApp e a empresa de realidade virtual Oculus. Todas foram reunidas e rebatizadas como Meta, em 2021.
5. Larry Ellison, CEO da Oracle - Patrimônio: US$ 141 bilhões
Nascido em 1994, o CEO da Oracle, Larry Ellison, foi adotado por sua tia e seu tio e criado em um apartamento simples em um bairro de classe média de Chicago, nos EUA. Ele frequentou a Universidade de Illinois, mas desistiu depois que sua mãe adotiva faleceu.
Após abandonar os estudos, se mudou para Berkeley para trabalhar como programador de computador e, em 1977, fundou a empresa de software que se tornaria a Oracle. Nas décadas seguintes, a Oracle cresceu por meio de suas vendas de software empresarial e computação em nuvem.
6. Warren Buffett, presidente da Berkshire-Hathaway - Patrimônio: US$ 133 bilhões
O presidente da Berkshire-Hathaway, Warren Buffett, é filho do congressista republicano e corretor da bolsa Howard Buffett. Quando jovem, ficou fascinado pelo empreendedorismo e frequentou por um tempo a Wharton School of Business -- antes de se transferir para a Universidade de Nebraska.
Com Buffett, a Berkshire-Hathaway tornou-se um importante conglomerado com participações significativas na GEICO, Duracell, AltaLink e dezenas de outras empresas.
7. Bill Gates, fundador da Microsoft - Patrimônio: US$ 128 bilhões
O fundador da Microsoft, Bill Gates, é de família rica: seu pai era um advogado conhecido e sua mãe fazia parte do conselho de administração de uma holding financeira. Gates começou a se interessar por programação enquanto frequentava uma escola preparatória em Seattle, nos EUA. Depois de frequentar brevemente a Universidade de Harvard, ele desistiu, em 1975, para cofundar a Microsoft. Cinco anos depois, a IBM abordou a Microsoft sobre o desenvolvimento de software e a parceria impulsionou a reputação da empresa, tornando-a uma grande empresa de software.
8. Steve Ballmer, ex-CEO da Microsoft - Patrimônio: US$ 130 bilhões
O ex-CEO da Microsoft, Steve Ballmer, é de uma família de classe média em Detroit (EUA). Ele foi criado em um subúrbio rico e frequentou e foi o primeiro membro da sua família a ir para a faculdade. Enquanto estudava em Harvard, ele conheceu o futuro fundador da Microsoft, Bill Gates, e os dois se tornaram amigos próximos.
Mais tarde, Ballmer se tornaria o 30º funcionário contratado pela empresa de software. Ele ocupou vários cargos antes de substituir Gates como CEO, em 2000. Ele se aposentou em 2014 e comprou o Los Angeles Clippers no final do mesmo ano.
9. Mukesh Ambani, diretor da Reliance Industries - Patrimônio: US$ 115 bilhões
O diretor da Reliance Industries, Mukesh Ambani, nasceu em uma família indiana. Seu pai, Dhirubhai, fundou a Reliance em 1966 como uma empresa têxtil, e depois ela adentrou em vários outros setores -- incluindo petroquímico e telecomunicações.
Quando Dhirubhai Ambani faleceu, em 2002, a Reliance era a maior empresa da Índia. Após sua morte, foi dividida entre seus dois filhos, Mukesh e Anil.
10. Larry Page, cofundador do Google - Patrimônio: US$ 144 bilhões
O cofundador do Google, Larry Page, é filho de dois professores da Michigan State University: seu pai, de ciência da computação, e sua mãe, instrutora de programação de computadores. Page se formou em engenharia da computação na Universidade de Michigan, antes de cursar pós-graduação em Stanford.
Em Stanford, ele conheceu o colega cientista da computação Sergey Brin. A dupla ficou fascinada pela ideia de um mecanismo de busca que pudesse conectar páginas da web entre si – o que levou à criação do Google. O executivo também atuou como CEO da Alphabet, controladora do Google, até 2019, e continua como acionista controlador e membro do conselho.