Der frühere US-Präsident Donald Trump hat das Schweigegeldverfahren gegen ihn als „sehr unfair“ kritisiert. „Sie haben gesehen, was mit einigen der Zeugen passiert ist, die auf unserer Seite waren – sie wurden buchstäblich gekreuzigt“, sagte Trump am Freitag in einem halbstündigen Statement vor versammelter Presse im Trump Tower in New York. „Wenn sie mir das antun können, können sie das jedem antun“, sagte er über die Justiz des Landes.
Er warf dem Richter Juan Merchan einmal mehr vor, ihm gegenüber voreingenommen gewesen zu sein. Seinen voraussichtlichen Gegner bei der Präsidentschaftswahl im Herbst, Amtsinhaber Joe Biden, beschuldigte Trump, die Anklage gegen ihn in dem Fall gemeinsam mit dem Justizministerium vorangetrieben zu haben. Beweise dafür legte Trump nicht vor.
Biden bezeichnete er als den schlechtesten und dümmsten Präsidenten des Landes. „Er ist der schlechteste Präsident in der Geschichte unseres Landes, der inkompetenteste, der dümmste Präsident, den wir je hatten“, sagte Trump. Dem Präsidenten und dem „Haufen Faschisten“, die ihn unterstützten, sei es nicht gelungen, die US-Grenze zu Mexiko zu sichern. „Unser Land befindet sich in einem sehr schlechten Zustand“, behauptete Trump. „Wir leben in einem faschistischen Staat.“
Über den Schuldspruch sagte der Ex-Präsident, er werde gegen „diesen Betrug“ Berufung einlegen. „Wir werden ihn in vielen verschiedenen Punkten anfechten“, kündigte er an. Das Berufungsverfahren dürfte sich bis nach der Präsidentenwahl am 5. November hinziehen, bei der Trump voraussichtlich für die Republikaner gegen den demokratischen Amtsinhaber Biden antreten wird.
Trump warb auch um Spenden für seinen Wahlkampf und verkündete, dass sein Wahlkampfteam nach dem Schuldspruch innerhalb weniger Stunden bereits 39 Millionen Dollar eingenommen habe. Auch Bidens Wahlkampfteam hatte seine Anhänger dazu aufgerufen, die Kreditkarten zu zücken.
Schuldig in allen Anklagepunkten
Trump war am Donnerstag als erster Ex-Präsident in der Geschichte der USA in einem Strafprozess schuldig gesprochen worden. Die Geschworenen befanden den 77-Jährigen im Schweigegeldverfahren in allen 34 Anklagepunkten für schuldig. Sein Strafmaß soll am 11. Juli verkündet werden, als wahrscheinlich gilt eine Geld- oder Bewährungsstrafe.
Trump wurde für schuldig befunden, eine Schweigegeldzahlung in Höhe von 130.000 Dollar (etwa 120.000 Euro) an die frühere Pornodarstellerin Stormy Daniels vor der Wahl 2016 per Fälschung von Geschäftsdokumenten vertuscht zu haben. Stormy Daniels war durch die Zahlung dazu gebracht worden, eine angebliche Sexaffäre zu verschweigen, die sie mit Trump gehabt haben will und die von diesem bestritten wird.
Biden reagierte am Freitag auf den Schuldspruch und bezeichnete seinen Vorgänger als Bedrohung für die Demokratie. Trump „bedroht unsere Demokratie“, erklärte Biden am Freitag auf seinem persönlichen Konto im Onlinedienst X. „Erst stellt er unser Wahlsystem infrage. Dann stellt er unser Rechtssystem infrage. Und jetzt könnt ihr ihn aufhalten“, schrieb er – und rief zu Spenden zur Unterstützung seines Wahlkampfs auf.
