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23/04/2003 - 12h35

Descoberto registro de escrita de 8.600 anos na China

da Folha Online

Tumbas do per�odo Neol�tico descobertas na China guardaram por mais de 8.000 anos o que pode ser o mais antigo registro de escrita j� encontrado no planeta, segundo pesquisa publicada pelo jornal norte-americano "Antiquity".

Segundo arque�logos da Universidade de Ci�ncia e Tecnologia de Anhui, na China, e Garman Harbottle, pesquisadora do Laborat�rio Nacional de Brookhaven, em Nova York, os sinais antecipam os pictogramas chineses usados milhares de anos depois, durante a dinastia Shang.

Esculpidos num casco de tartaruga datado de 6600 a.C., onze pictogramas foram encontrados junto a restos humanos em 24 tumbas escavadas em Jiahu, s�tio arqueol�gico na prov�ncia de Henan, oeste da China. Eles lembram os caracteres chineses para "olho", "janela" e os numerais 1, 2, 8, 10 e 20 na linguagem Shang.

Antes da Mesopot�mia

Para os pesquisadores, esses pictogramas antecedem em pelo menos 2.000 anos os registros de escrita da Mesopot�mia, at� hoje considerados os mais antigos do planeta. Mas Harbottle reconhece que estudos mais detalhados ainda s�o necess�rios para identificar o significado desses s�mbolos.

"N�o questionamos a primazia da Mesopot�mia na literatura humana, mas sugerimos que a China, com um registro arqueol�gico de praticamente nove mil�nios, oferece uma oportunidade �nica para observarmos os est�gios evolutivos que levaram ao desenvolvimento da escrita", diz a pesquisa publicada pelo jornal norte-americano.

Descoberto em 1962 e escavado desde a d�cada de 1980, o s�tio arqueol�gico chin�s passou por testes de data��o de carbono que revelaram �pocas entre 6.600 a.C. e 6.200 a.C.

Sociedade complexa

As escava��es surpreenderam os arque�logos e revelaram uma sociedade complexa. Foram encontradas 45 funda��es de casas, 370 celeiros, 9 olarias e 349 tumbas contendo objetos como ferramentas, ornamentos e artefatos de rituais.

O s�tio de Jiahu j� revelou aos pesquisadores outras descobertas importantes. Entre 1984 e 1987, arque�logos encontraram o instrumento musical mais antigo de que se tem not�cia: uma flauta de sete furos, feita de osso e capaz de emitir sons de uma oitava musical.
 

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