O Santos começa nesta-quinta-feira (12), às 21h30, seu confronto com o Libertad pelas quartas de final da Copa Sul-Americana. A ideia do time praiano é abrir vantagem na Vila Belmiro, palco do jogo de ida, para viajar ao Paraguai, na próxima semana, em situação confortável na briga pela classificação.

Amplia a necessidade de iniciar bem o duelo o aproveitamento da equipe paulista dentro e fora de casa. Sob comando de Fernando Diniz, ela só foi derrotada uma vez em 12 partidas como mandante (oito vitórias e três empates). Longe da Vila, foram só duas vitórias em 12 jogos (três empates e sete derrotas).

É confiando na capacidade de produzir em seu campo que o Santos encara o Libertad, o que não afasta as preocupações. O time vem enfrentando dificuldades em seus domínios diante de adversários fechados, como ocorreu nos empates com Juventude e Sport (ambos por 0 a 0) e na derrota para o Atlético-GO (1 a 0).

Nessas partidas, tem sido recorrente a combinação de domínio da posse de bola e pouca efetividade para finalizar no gol. Houve ocasiões em que se viu um exagero nos cruzamentos —contra o Corinthians, no 0 a 0 do último domingo (8), foram 24, apenas dois certos.

Evitar essa armadilha e construir um bom jogo pelo chão é o que busca o Santos, que tem motivos também financeiros, além dos esportivos, para superar o Libertad. A vaga nas semifinais da Sul-Americana vale US$ 2 milhões (R$ 10,4 milhões), importantes para um clube endividado.

"O que a gente precisa fazer é achar as soluções, ter mais inspiração, ser mais agressivo, criar mais oportunidades de gol e ceder menos contra-ataques", afirmou Diniz, apresentando uma longa lista de necessidades.

"Antes, o problema estava sendo fazer o gol, estávamos criando 20 finalizações por jogo. Mas, nas últimas partidas, isso deu uma parada. Temos de melhorar, precisamos ser mais agressivos. Dentro de casa, temos de finalizar 20, 25 vezes, e fazer os gols. Treinamos muito e vamos colocar em prática", disse o volante Camacho.

O jogo desta quinta terá transmissão da Conmebol TV. A partida de volta ocorrerá no dia 19, no estádio Defensores del Chaco, em Assunção. Quem sobreviver enfrentará Red Bull Bragantino ou Rosario Central nas semifinais.