Auch wissen wir, dass sich Darwin daraufhin in einem Brief – angeblich am 18. Juni 1858 – Rat und Hilfe suchend an seinen Freund Sir Charles Lyell wandte. Der Geologe arrangierte dann mit dem Botaniker Joseph Dalton Hooker jene Veröffentlichung der Darwin-Wallace-Papiere vor der Linnean Society .
Umstritten ist die Frage, ob Darwin nicht ganz aufrichtig war, was die Ankunft von Wallaces Aufsatz angeht, und ob er von dessen Einsicht profitierte, ohne dies je zugegeben zu haben. Wallaces Originalmanuskript und sein Begleitbrief an Darwin sind nicht auffindbar, obgleich sich in den Darwin-Archiven sonst beinahe jedes Stück Papier findet, das von ihm oder an ihn geschrieben wurde. Brackman, Brooks und Davies hatten aufgrund der Postlaufzeiten den Schluss nahegelegt, dass Wallaces Aufsatz bereits Ende Mai, spätestens Anfang Juni 1858 Darwin erreicht haben könnte.