Η Λουκέρνη είναι μια αρχαία πόλη με εντυπωσιακά σύγχρονες ευαισθησίες. Το κέντρο της είναι μια από τις παλαιότερες σκεπαστές γέφυρες της Ευρώπης. Οι δρόμοι είναι γεμάτοι με ιστορικά σπίτια διακοσμημένα με τοιχογραφίες. Στην πόλη υπάρχει και το KKL, ένα υπερσύγχρονο συναυλιακό και εκθεσιακό κέντρο. Ανεβείτε με το τελεφερίκ στα βουνά, στο Pilatus, στο Stanserhorn ή στο Rigi, για να απολαύσετε την καταπληκτική θέα ή δείτε τη λίμνη της Λουκέρνης κάνοντας κρουαζιέρα με ατμόπλοιο.

Η μεγαλύτερη πόλη της Ελβετίας είναι ένας δημοφιλής προορισμός για όσους ενδιαφέρονται για τη σύγχρονη τέχνη, αλλά και για ψώνια. Σπουδαία έργα τέχνης εκτίθενται στο Kunsthaus, το μουσείο σύγχρονης τέχνης της πόλης, καθώς και στο μουσείο Rietberg όπου φιλοξενούνται εκθέσεις έργων τέχνης μη ευρωπαϊκής προέλευσης. Όσοι θεωρούν τα ψώνια τέχνη μπορούν να εξασκήσουν το ταλέντο τους στην οδό Bahnhofstrasse αλλά και στη συνοικία Niederdorf, την παλιά πόλη της Ζυρίχης. Τα βιτρώ του Σαγκάλ στο αβαείο Fraumünster είναι πράγματι καταπληκτικά. Τα 500 κλαμπ και μπαρ της Ζυρίχης, μερικά από τα οποία βρίσκονται σε πισίνες, σφύζουν από ζωή μέχρι τις πρώτες πρωινές ώρες. Αυτή η πόλη, που απλώνεται γύρω από την όχθη της ομώνυμης λίμνης, διαθέτει εξαιρετική συγκοινωνία και σύστημα δωρεάν ενοικίασης ποδηλάτων.

Η Βασιλεία (Basel) βρίσκεται στις όχθες του ποταμού Ρήνου, κοντά στα σύνορα Γαλλίας και Γερμανίας, και φιλοξενεί τα περισσότερα μουσεία της χώρας. Η πόλη είναι επικεντρωμένη στον πολιτισμό. Είναι ο τόπος διεξαγωγής της σημαντικότερης αγοραπωλησίας έργων τέχνης του κόσμου κάθε Ιούνιο, ενώ φιλοξενεί επίσης τον υπέροχο καθεδρικό ναό Munster, που έχει κτιστεί από κόκκινο ψαμμίτη και έχει οροφή με πολύχρωμα κεραμίδια. Οι πράσινοι χώροι αφθονούν, μεταξύ των οποίων οι δημοφιλείς ζωολογικοί κήποι στο κέντρο της πόλης. Ο μεγαλύτερος χώρος με ρωμαϊκά ερείπια στην Ελβετία (Augusta Raurica) προσφέρεται για μια ευχάριστη ημερήσια εκδρομή προς τις ανατολικές περιοχές της χώρας.

Η λίμνη Maggiore, που βρίσκεται στη νότια πλευρά των Άλπεων, είναι η δεύτερη μεγαλύτερη λίμνη της Ιταλίας. Η περιοχή είναι κατάφυτη με μεσογειακή βλάστηση και εξωτικά φυτά, αφού το κλίμα είναι ήπιο καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Η λίμνη Maggiore αναφέρεται στο γνωστό μυθιστόρημα «Αποχαιρετισμός στα Όπλα» του Έρνεστ Χέμινγουεϊ (Ernest Hemingway), όταν ο πρωταγωνιστής και η ερωμένη του πρέπει να διασχίσουν τη λίμνη κωπηλατώντας για να ξεφύγουν από την ιταλική αστυνομία (Καραμπινιέρι). Ελπίζουμε εσείς να μην έχετε τέτοιου είδους μπλεξίματα.

Το τυχερό Λουγκάνο προσφέρει λίγο απ’ όλα καθώς είναι τέλεια τοποθετημένο δίπλα στη λίμνη, με φόντο τις Άλπεις. Ανεβείτε με τελεφερίκ στο Μόντε σαν Σαλβατόρε ή το Μόντε Μπρε για να απολαύσετε ένα ηλιόλουστο πανόραμα της λίμνης, των βουνών και των κτηρίων με τις κόκκινες στέγες. Εξερευνήστε τις εκκλησίες και τους καθεδρικούς της πόλης και επισκεφθείτε την γραφική Πιάτσα ντελα Ριφόρμα. Δοκιμάστε την τοπική κουζίνα, εξερευνήστε τη λίμνη με σκάφος ή περάστε την ημέρα σας στην εξωτερική πισίνα ολυμπιακών διαστάσεων.

Το Σαμονί θα έχει πάντα θέση στα βιβλία ιστορίας ως η πόλη που φιλοξένησε τους πρώτους χειμερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες, το 1924. Τα σημαντικότερα αξιοθέατά της είναι το Λευκό Όρος (το ψηλότερο βουνό της Δυτικής Ευρώπης) και οι πολλές περιοχές για σκι με θέα την κοιλάδα του Σαμονί. Οι απότομες πλαγιές και οι ακραίες καιρικές συνθήκες ταιριάζουν καλύτερα σε προχωρημένους σκιέρ, αλλά υπάρχουν πίστες και για αρχάριους. Απλώς, βεβαιωθείτε ότι όλοι στην παρέα σας ξέρουν τι σημαίνει η σήμανση μιας διαδρομής με πράσινο κύκλο ή με μαύρο ρόμβο. Και για την ιστορία, την πόλη επισκέφθηκε και ο Πιρς Μπρόσναν στα γυρίσματά της ταινίας «Τζέιμς Μποντ, Ο κόσμος δεν είναι αρκετός».

Στη Βιέννη, η καφετέρια δεν είναι απλώς ένα μέρος όπου απολαμβάνει κάποιος ροφήματα. Είναι θεσμός. Ο απολαυστικός συνδυασμός εφημερίδας, γλυκίσματος και δυνατού εσπρέσο είναι, σύμφωνα με την UNESCO, η απόλυτη βιεννέζικη εμπειρία. Κάψτε τις θερμίδες της λαχταριστής Ζάχερ Τόρτε με μία περιήγηση στα εντυπωσιακά μνημεία της παραδοσιακής Ζετσεσιονιστικής και μοντέρνας αρχιτεκτονικής, όπως το Αυτοκρατορικό Ανάκτορο, η Κρατική Όπερα, το παρεκκλήσι Κίρχε αμ Στάινχοφ ή το Μουσείο Ιστορίας της Τέχνης, μία σπουδή στην καλαισθησία και τη γεωμετρία.

Η Κοπεγχάγη ήταν κάποτε ένα ψαροχώρι των Βίκινγκ και φέρει ακόμα τα ίχνη των Νορβηγών εξερευνητών. Επισκεφθείτε τα ιστορικά χωριά, τα ερείπια ενός κάστρου χιλίων ετών και τα μουσεία που είναι αφιερωμένα στους ξακουστούς κοκκινομάλληδες βαρβάρους. Η Κοπεγχάγη προσφέρει επίσης έναν συνδυασμό μοντέρνας αρχιτεκτονικής και ιστορικών κτιρίων, όπως το παρατηρητήριο του Στρογγυλού Πύργου – ένα υπέροχο δείγμα της αρχιτεκτονικής του 17ου αιώνα. Γκαλερί τέχνης, στενά δρομάκια, κανάλια, πάρκα και μπαρόκ εκκλησίες πλαισιώνουν τα πολιτισμικά αξιοθέατα της πόλης.

Η Πελοπόννησος είναι μια μεγάλη χερσόνησος στο νοτιότερο τμήμα της ηπειρωτικής Ελλάδας. Η ιστορία της ανάγεται στην εποχή του ορείχαλκου. Λεωφορεία και ενοικιαζόμενα αυτοκίνητα είναι οι καλύτεροι τρόποι για να επισκεφθεί κανείς τα αξιοθέατα της περιοχής, όπως το αρχαίο θέατρο των Μυκηνών, το Αρχαιολογικό Μουσείο της Σπάρτης και τον αρχαιολογικό χώρο του Μυστρά, της Ολυμπίας, των Μυκηνών, της Κορίνθου, καθώς και το ιερό της Όρθιας Αρτέμιδος. Τουρκοκρατούμενο και βενετοκρατούμενο μέχρι την Ελληνική Επανάσταση του 1821, το κέντρο της αρχαίας Ελλάδας είναι επίσης, δικαίως, διάσημο για τους παραδοσιακούς του χορούς.

Γνωστό ως το «Νησί των Χρωμάτων» χάρη στα σμαραγδένια νερά του και τα κτήριά του βαμμένα σε ζωντανούς τόνους, το νησί της Μήλου, με το σχήμα πετάλου, πλέει γαλήνια στο Αιγαίο Πέλαγος. Εκεί ανακαλύφθηκε το περίφημο σε όλο τον κόσμο άγαλμα της Αφροδίτης της Μήλου. Ακόμα κι αν εκείνο εκτίθεται πλέον στο Λούβρο, η Μήλος έχει κι άλλες ομορφιές για να θαυμάσετε. Υπάρχουν δεκάδες παραλίες που προσφέρουν μία ποικιλία χρωμάτων και πολλούς διαφορετικούς συνδυασμούς άμμου, πέτρας και κοχυλιών. Εξερευνήστε το αρχαίο θέατρο, τις κατακόμβες και τους ανεμόμυλους στο χωριό Τρυπητή, και έπειτα ολοκληρώστε την ημέρα σας με ένα ηλιοβασίλεμα κινηματογραφικής ομορφιάς.

Πλήθη πιστών συρρέουν στην Ιερουσαλήμ εδώ και αιώνες για να προσκυνήσουν. Όμως δεν χρειάζεται να έχετε κι εσείς τον αντίστοιχο θρησκευτικό ζήλο για να μπορέσετε να εκτιμήσετε τη βαθιά πολιτιστική και ιστορική σημασία αυτής της πόλης. Επισκεφτείτε τα σημαντικότερα αξιοθέατα αλλά αφήστε και χρόνο για να περιπλανηθείτε στους δρόμους και να γνωρίσετε την καθημερινή ζωή αυτού του αρχαίου και ιερού τόπου.

Αν αγαπάτε τον πολιτισμό, τα σπορ και την ψυχαγωγία σε χαλαρή ατμόσφαιρα, επισκεφθείτε το Κολόμπους. Αυτή η πόλη είναι η έδρα του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο και των 36 αθλητικών ομάδων του. Η νυχτερινή ζωή είναι άκρως ενδιαφέρουσα, είτε σας αρέσουν τα κολεγιακά μπαρ ή οι πιο «κυριλέ» τρόποι ψυχαγωγίας. Για μία ξεχωριστή γευστική-πολιτισμική εμπειρία, επισκεφθείτε το Γερμανικό Χωριό για να απολαύσετε αυθεντικά γερμανικά αρτοσκευάσματα και πιάτα. Οι λάτρεις της τέχνης θα ενθουσιαστούν με τις τοπικές γκαλερί, το Μουσείο Τέχνης του Κολόμπους καθώς και το Κέντρο Γουέξνερ.