Famosa en todo Asia por su embriagadora mezcla de culturas orientales, la isla de Penang es el crisol de culturas por excelencia de Malasia. Los vendedores junto a la calle ofrecen algunos de los mejores platos de comida callejera, sus parques nacionales tiene playas de arenas blancas y vida salvaje y George Town, ciudad designada por la UNESCO, está llena de coloridas casas que son patrimonio cultural.

Con más de 7000 islas que consisten en campos de arroz, volcanes, megametrópolis, sitios para surfear de primer nivel y vida salvaje endémica, Filipinas es uno de los países más deslumbrantes y diversos de todo Asia. Sin mencionar que también tiene algunas de las mejores playas del mundo.

Flotando serenamente en el golfo de Tailandia, la isla de Ko Tao, bordeada de palmeras, lleva este nombre por la gran cantidad de tortugas marinas que habitan en sus costas. Playas de arenas blancas protegidas por colinas empinadas a las que, en algunos casos, solo se puede acceder en vehículos de tracción 4x4; además, los 300 días de sol por año invitan a tardes prolongadas de descanso.

La mayoría de los viajeros han oído hablar de Panay como el punto de partida hacia las playas de arena blanca y aguas turquesa de Boracay. Pero, si dispones de algún día extra para explorar, descubrirás muchas más cosas en esta isla filipina, desde las montañas escarpadas y los ríos de la provincia de Antique hasta la historia y la arquitectura de la ciudad de Iloílo. Además, es el sueño de cualquier amante de la gastronomía: disfruta del mejor marisco del país (según algunos viajeros) en la playa de Baybay o date una vuelta por la isla Guimarás para probar algunos de los mangos más dulces del mundo.

¿Quieres que tus compañeros de trabajo se mueran de envidia? Suelta como por casualidad: “Este año me voy de vacaciones a las Maldivas”, sobre todo si estáis en pleno invierno. O mejor aún: escápate sin decírselo a nadie y manda luego una postal que diga “¡Ojalá estuvierais aquí!”.

La tradición se cruza con la cultura pop en Tokio, donde puedes recorrer con reverencia templos antiguos antes de rockear en un bar de karaoke. Despiértate antes que el sol para aprovechar la animada subasta de pescado en el mercado de Tsukiji, después refréscate con un paseo bajo los cerezos que bordean el río Sumida. Pasa algún tiempo en los hermosos Jardines del Este del Palacio Imperial, después, haz un repaso de la historia de Japón en el Museo Edo-Tokio. No te olvides de comer todo el sushi, fideos udon y wagashi (dulces japoneses) que el estómago te permita.

En el país del sol naciente, los templos antiguos y el neón comparten espacio, a la vez que los santuarios sintoístas ofrecen refugios de paz en medio de las metrópolis. Si a esto sumamos las ceremonias del té, los monos de nieve, el sushi, los kimonos y el karaoke, podemos decir que se trata de uno de los países más fascinantes del mundo.

Desde las playas de Tel Aviv hasta las orillas del mar Muerto, Israel añade al desierto un telón de fondo de culturas diversas, aventuras al aire libre y una destacada herencia religiosa. Explorar esta tierra significa empaparse de historia a cada paso, mientras que la escena gastronómica ofrece a los viajeros gourmet la posibilidad de disfrutar de sabores nuevos.

Frente a la costa sur de Australia se encuentra la escarpada y preciosa isla de Tasmania, un destino único donde se pueden ver demonios de Tasmania, pasear por la naturaleza, disfrutar de cruceros ecológicos, degustar quesos artesanales e incluso visitar un museo de arte controvertido. ¿La mejor forma de visitarla? Discurrir por carreteras secundarias sin prisa: coja la dirección que coja, siempre estará cerca de unas maravillosas bodegas, destilerías, granjas de animales marinos, asentamientos de convictos, playas vírgenes, campos de lavanda o parques nacionales.