Verificado por Trastorno de conducta
Un trastorno de conducta se refiere a cualquiera de un grupo de problemas emocionales y de conducta graves en niños y adolescentes. Los niños con trastornos de conducta frecuentemente se comportan de maneras extremadamente preocupantes, socialmente inaceptables y a menudo ilegales, aunque se sienten justificados en sus acciones y muestran poca o ninguna empatía por sus víctimas. Otros pueden ver a estos niños simplemente como “niños malos”, sin darse cuenta de que tienen un trastorno. El trastorno de conducta se puede diagnosticar en la edad adulta, pero los síntomas aparecen con mayor frecuencia entre los 8 y los 16 años. Algunos niños que padecen un trastorno de conducta desarrollan una afección similar conocida como trastorno de personalidad antisocial en adultos.
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Los síntomas del trastorno de conducta generalmente se dividen en cuatro categorías:
- Comportamiento agresivo hacia personas y animales. Esto incluye intimidación, amenazas, violencia física, uso de un arma, crueldad física hacia personas o animales y obligar a alguien a realizar un acto sexual.
- Destrucción de propiedad, incluido provocar incendios y destruir propiedad intencionalmente.
- Engaño o robo, incluyendo mentir, robar en tiendas e irrumpir en la propiedad de otra persona con la intención de robar.
- Violaciones graves de las reglas, incluido romper las reglas familiares, huir de casa y faltar frecuentemente a la escuela antes de los 13 años.
Para un diagnóstico de trastorno de conducta, al menos tres de estos comportamientos deben haber ocurrido durante el último año, y al menos uno de ellos debe haber ocurrido dentro de los últimos seis meses. La cantidad de síntomas mostrados y el grado de lesión o daño causado determinan si se trata de un caso de trastorno de conducta leve, moderado o grave.
El género puede desempeñar un papel en los síntomas y el diagnóstico del trastorno de conducta, según el DSM-5. Los niños con esta afección tienen más probabilidades de pelear, robar, destrozar y tener problemas disciplinarios en la escuela. Las niñas tienen más probabilidades de mentir, faltar a la escuela, escaparse y consumir sustancias. Los niños muestran agresión física y agresión en las relaciones, mientras que las niñas muestran más agresión relacional que física.
Los trastornos de salud mental que pueden ocurrir junto con el trastorno de conducta incluyen el TDAH, la depresión y el trastorno por uso de sustancias. El TDAH y el abuso de sustancias hacen que sea más probable que persista el trastorno de conducta.
Si bien la causa no está clara, muchos factores posibles pueden poner a un niño en riesgo de desarrollar un trastorno de conducta. Además de la genética, estos incluyen abuso infantil, comportamiento impulsivo, bajo rendimiento académico, mala supervisión de los padres, actitud de los padres insensible o impasible, padres o compañeros antisociales, trauma, pobreza y vivir en un vecindario con alta criminalidad o asistir a una escuela con un alto índice de morosidad.
El trastorno de conducta ocurre en alrededor del 4 por ciento de la población, aunque las estimaciones de prevalencia oscilan entre el 2 y el 10 por ciento, según el DSM-5. La afección se vuelve más frecuente en la adolescencia y tiende a afectar a los niños con más frecuencia que a las niñas.
El trastorno de conducta a menudo surge entre la niñez media y la adolescencia media, alrededor de los 8 a 16 años, según el DSM-5. Aunque esa es la trayectoria más común, los síntomas también pueden surgir ocasionalmente en niños de tan solo 3 años y en personas mayores de 16 años.
Con la atención adecuada y un buen sistema de apoyo, se puede controlar el trastorno de conducta. Cuanto antes se haga el diagnóstico, más éxito tendrá el tratamiento. El tratamiento suele consistir en psicoterapia y terapia conductual a largo plazo para ayudar al niño a aprender formas de pensar y comportarse más saludables y aceptables. En algunos casos, se pueden usar medicamentos para tratar tanto el trastorno de conducta como cualquier condición coexistente que pueda diagnosticarse. Además, la capacitación en gestión de padres a corto plazo puede ayudar a la familia a comprender el problema, aprender nuevas formas de responder al niño y reconstruir la relación entre padres e hijos.
Algunas formas diferentes de terapia pueden ayudar a quienes padecen un trastorno de conducta. La terapia cognitivo-conductual ayuda a los niños a reconocer y cambiar sus patrones de pensamiento, desarrollar habilidades para resolver problemas, afrontar emociones difíciles como el estrés y la ira y ejercer el autocontrol. La terapia familiar ayuda a mejorar las relaciones y la comunicación entre niños y padres.
La disciplina dura a menudo resulta contraproducente cuando se trata de un niño patológicamente desafiante. Los programas que ayudan a los niños a desarrollar habilidades de afrontamiento y control de impulsos con compasión en lugar de castigos son más efectivos. Uno de esos tratamientos es una forma de terapia cognitivo-conductual llamada Soluciones Colaborativas y Proactivas, que ha demostrado reducir las conductas desafiantes.