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La hebefilia es una preferencia sexual por los niños en la adolescencia temprana, entre las edades de 11 y 14. El concepto es distinto de la pedofilia, que está marcada por una preferencia sexual por los niños antes de la pubertad, esta preferencia es por aquellos que han terminado la pubertad y entrado en la adolescencia. La Efebofilia se refiere a una atracción por los adolescentes mayores de alrededor de 15 a 18 años de edad.
La Hebefilia describe a las personas que tienen una preferencia sexual por los niños pubescentes alrededor de las edades de 11 a 14. No se considera un trastorno mental, pero la discusión de su papel en la psiquiatría plantea preguntas sobre enfermedad mental, justicia penal y creencias sociales.
La hebefilia no es un trastorno en el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales, Quinta Edición. Fue un debate muy disputado cuando se creó la reciente edición. Algunas investigaciones sugieren que la hebefilia se puede distinguir y diagnosticar, y que ocurre con más frecuencia que la pedofilia. Sin embargo, muchos expertos sostienen que el concepto carece de datos válidos, que contrarresta la biología evolutiva, y que el diagnóstico ofrecería una laguna legal a los perpetradores de crímenes sexuales.
La mayoría de la gente hoy en día creería que actuar sobre el deseo de tener relaciones sexuales con un joven adolescente, hebefilia, es aborrecible y un crimen. Pero simplemente experimentar esa atracción, desde una perspectiva evolutiva, no es patológica: la atracción hacia un adolescente que ha iniciado la pubertad y puede reproducirse es un comportamiento reproductivo válido. Los humanos están conectados para percibir la belleza en la juventud, ya que puede ser un fuerte indicador de fertilidad. Pero, por supuesto, eso no proporciona ninguna justificación a los depredadores que cometen abuso en la actualidad.
Se consideraron tres propuestas de trastornos sexuales para su inclusión en el DSM-5: hebefilia, trastorno coercitivo parafílico (una proclividad hacia la violación) e hipersexualidad (comportamiento sexual compulsivo). Estas propuestas fueron criticadas y finalmente rechazadas por profesionales de la salud mental, como los que trabajan en contextos forenses. Los críticos creían que la designación de la hebefilia como un trastorno podría llevar a los delincuentes sexuales a los centros psiquiátricos, tal vez indefinidamente, en lugar de al sistema de justicia penal.
Un factor de riesgo para la infracción sexual es tener antecedentes de abuso sexual en la infancia, especialmente si ese abuso no se ha reconocido, no está definido y no se ha tratado. Sin embargo, no todos los delincuentes sexuales tienen antecedentes de abuso sexual, y no todas las personas que fueron abusadas sexualmente cuando eran niños se convierten en abusadores.
El movimiento #MeToo ha provocado una mayor conciencia de la hebefilia. Históricamente, obras de ficción como Lolita de Vladimir Nabokov han popularizado y fetichizado a la hebefilia. Las instituciones del mundo real, como la Iglesia Católica, han sido criticadas por su mala conducta sexual generalizada. El movimiento #MeToo ha desenmascarado a celebridades y entrenadores desde R. Kelly a Larry Nassar que han cometido abusos contra adolescentes durante décadas.
Estos escándalos plantean preguntas críticas sobre la sociedad y la seguridad. ¿Cómo debería manejar la sociedad a las personas que tienen una proclividad por la hebefilia? ¿Qué precauciones deben tomarse para mantener a los niños pequeños a salvo del acoso y la agresión sexual? ¿Cómo pueden los padres discutir estos temas difíciles con sus hijos?
El abuso sexual a menudo pasa desapercibido, por lo que puede ser valioso reconocer cómo puede manifestarse en la adolescencia. Las señalesde que un adolescente puede haber sido agredido sexualmente incluyen:
• Arrebatos enojados atípicos
• Problemas de sueño y pesadillas
• Alejamiento de amigos y familiares
• Disminución de la autoestima
• Depresión
• Ansiedad
• Mayor consumo de sustancias
• Huir
• Intentos de suicidio
Si estás preocupado por una posible agresión sexual, debes preguntarle suave pero directamente a tu adolescente. Explícale que puede decirte cualquier cosa y que escucharás sin juicio.
Si te enteras de que tu hijo adolescente ha sido abusado, denuncia el crimen y ayuda a tu hijo a evitar cualquier contacto futuro con el perpetrador. Es posible que desees comunicarte con un médico, un profesional de salud mental y una línea directa u organización. Aquí te dejamos un directorio de profesionales que seguro podrán ayudar en el directorio de Psychology Today.
La terapia les puede ayudar a los adolescentes a entender y procesar el trauma del asalto a través de técnicas terapéuticas como la Terapia de Proceso Cognitivo, la Terapia Cognitivo-Conductual enfocada en trauma, y la Desensibilización y Reprocesamiento del Movimiento Ocular. Las terapias para tratar el abuso sexual enfocadas en trauma, ayudan a los sobrevivientes a procesar sus memorias, a sentirse cómodos haciendo actividades que evitan desde el abuso, retan el pensamiento basado en el trauma, restauran el autoestima y tratan síntomas de ansiedad y depresión.
Los sobrevivientes de abuso sexual jóvenes pueden luchar con la vergüenza. Podrían no entender si la acción fue un abuso, podrían pensar que fue su culpa o podrían tener mucho miedo de contarle a alguien lo que sucedió. Desarrollar la autocompasión en terapia les puede ayudar a sanar esta sensación de culpa.
