Comprender el suicidio

Hay muchos mitos sobre el suicidio. Una es la creencia errónea de que hablar de ello con una persona en peligro fomenta el acto. Si un ser querido expresa pensamientos o planes de suicidio, es esencial iniciar una conversación. Es aconsejable abordar la discusión identificando recursos concretos, como un psicólogo o una línea directa de prevención del suicidio, y concluir la conversación con un compromiso declarado de hacer un seguimiento con la persona a lo largo del tiempo.

Sé directo con la persona haciéndole las siguientes preguntas:

• ¿Cómo afrontas tus desafíos?
• ¿Estás pensando en hacerte daño?
• ¿Estás pensando en morir?
• ¿Estás pensando en suicidarte?
• ¿Has ideado un plan para quitarte la vida?

Cualquier persona que experimente pensamientos o comportamientos suicidas persistentes debe buscar ayuda lo antes posible. En medio de una crisis, los mejores recursos suelen ser líneas directas de suicidio, atendidas por personas capacitadas para hablar con alguien sobre una crisis inmediata y para conectarlo con ayuda adicional en sus centros de crisis o autoridades locales. Más allá de eso, buscar la ayuda de un profesional de la salud mental capacitado es la mejor manera de evitar futuras crisis y mantener el bienestar a lo largo del tiempo.

El riesgo general de que un niño se lastime a sí mismo es pequeño. Pero ciertamente es posible que un niño o adolescente experimente pensamientos suicidas o, lamentablemente, muera por suicidio. Si bien el riesgo tiende a ser mayor durante la adolescencia, se sabe que los niños de tan solo 5 años piensan en suicidarse o mueren por suicidio. Los padres pueden ayudar aprendiendo a reconocer las señales de advertencia comunes de tendencias suicidas (como cambios repentinos de humor, conversaciones frecuentes sobre "irse" o morir, o comportamientos riesgosos e impulsivos), buscando atención médica mental para los niños que pueden estar en riesgo y fomentando un ambiente donde los niños se sientan seguros hablando de sus emociones y sus desafíos.

Perder a un ser querido por suicidio desencadena un duelo profundo y complicado. Además del dolor de la pérdida en sí, las personas que sobreviven al suicidio de un ser querido a menudo lidian con sentimientos confusos de vergüenza, ira, culpa, desesperación o alivio; en algunos casos, enterarse o descubrir la muerte puede ser traumatizante.

Si bien es tentador aislarse y asumir tu dolor solo, busca ayuda de otros, ya sea tu propia familia y amigos, un profesional de salud mental, y/o un grupo de apoyo es a menudo el camino más seguro hacia la curación. Aunque es probable que el dolor de la pérdida nunca desaparezca, muchos sobrevivientes de suicidio descubren que, con el tiempo, llegan a reconocer que la muerte de su ser querido no fue su culpa y pueden encontrar significado y propósito en la vida nuevamente.

La gran mayoría de los intentos de suicidio no son fatales. Muchos de los que sobreviven a un intento de suicidio sienten un gran alivio e incluso pueden acercarse a su vida con una nueva esperanza después; sin embargo, muchos sobrevivientes continúan luchando después con problemas de salud mental y pueden seguir estando en riesgo de futuros intentos de suicidio. Por lo tanto, es fundamental que cualquier persona que haya intentado suicidarse busque atención médica mental y recurra a sus seres queridos para obtener el apoyo necesario. Con apoyo, en la gran mayoría de los casos, él o ella vivirá una vida feliz y plena.

El contagio suicida es un aumento en los intentos de suicidio y suicidios completos luego de la exposición a un suicidio en los medios de comunicación o en el círculo personal de una persona. Se ha demostrado que el suicidio de una celebridad prominente o de un miembro de una comunidad específica, como el ejército o una escuela primaria, se correlaciona con un aumento de los suicidios. Aunque muchos estudios han reportado esta correlación, no pueden concluir que la exposición causó las tasas elevadas.

Aquellos que son especialmente susceptibles al contagio del suicidio, también conocido como suicidio imitador, incluyen adolescentes, personas que ya luchan con pensamientos suicidas y personas con afecciones de salud mental como depresión, trastorno bipolar y trastorno de estrés postraumático.

El fenómeno puede ocurrir, en parte, debido a la tendencia a aprender de figuras importantes o relevantes y porque la idea puede volverse más prominente en nuestra mente.

Se puede frenar el contagio del suicidio. La Fundación Estadounidense para la Prevención del Suicidio emitió pautas para los medios que muchas publicaciones han adoptado, como no detallar el método utilizado en los suicidios, no sugerir que la muerte se debió a una razón simple o que logró un objetivo como la fama o la venganza, y quizás lo más importante, enumerar recursos para ayudar a aquellos que pueden estar luchando.

En algunos países, las personas con una enfermedad terminal pueden legalmente solicitar el suicidio asistido por un médico, en el que un profesional médico les ayuda a obtener los medios para poner fin deliberadamente a su vida si así lo desean. El suicidio asistido es objeto de un gran debate con quienes están a favor argumentando que permite a las personas "morir con dignidad" y ahorrarse a sí mismos y a sus seres queridos un gran dolor, y quienes se oponen argumentando que devalúa la vida humana o que puede ser aplicado por alguien que tiene otras opciones aún inexploradas.