Cardiopatía coronaria ¿Qué es la cardiopatía coronaria?
El término cardiopatía es una denominación general que se usa para referirse a las distintas enfermedades que afectan la estructura o la función del corazón. Las cardiopatías, o enfermedades cardíacas, son una de las principales causas de muerte en los Estados Unidos. La cardiopatía coronaria es un tipo de enfermedad cardíca en la que las arterias del corazón no pueden llevar suficiente sangre rica en oxígeno hasta el corazón. La cardiopatía coronaria también se conoce como enfermedad de las arterias coronarias, o cardiopatía isquémica. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, alrededor de 20.5 millones de adultos en los Estados Unidos viven con enfermedad de las arterias coronarias, lo que la convierte en el tipo de enfermedad cardíaca más común en el país.
La enfermedad de las arterias coronarias afecta a las arterias coronarias más grandes en la superficie del corazón. Otro tipo de enfermedad cardíaca, denominada cardiopatía coronaria microvascular, afecta las arterias diminutas del interior del músculo del corazón. La cardiopatía coronaria microvascular es más común en mujeres.
La causa de la cardiopatía coronaria depende del tipo. La enfermedad de las arterias coronarias suele deberse al colesterol, una sustancia parecida a la cera que se acumula en el interior de las arterias coronarias y forma placas. Esta acumulación de placa puede obstruir parcial o totalmente el flujo de sangre en las arterias coronarias más grandes del corazón. La cardiopatía coronaria microvascular se produce cuando se dañan las paredes internas de los vasos sanguíneos pequeños del corazón. Para la mayoría de las personas, la cardiopatía coronaria puede prevenirse con un estilo de vida saludable para el corazón y algunos medicamentos.
Los síntomas de la cardiopatía coronaria pueden ser diferentes entre una persona y otra, incluso aunque tengan el mismo tipo de cardiopatía coronaria. Sin embargo, como muchas personas con cardiopatía coronaria no presentan ningún síntoma, no saben que tienen la enfermedad hasta que al fin tienen dolor de pecho, la falta de flujo de sangre hasta el músculo del corazón les provoca un ataque cardíaco o el corazón de pronto deja de bombear sangre (lo que se conoce como paro cardíaco).
Si tiene cardiopatía coronaria, es posible que necesite cambios cardiosaludables en su estilo de vida, medicamentos, cirugía o alguna combinación de lo anterior para controlar su afección y prevenir problemas graves.
Conozca la diferencia
Enfermedad cardiovascular, enfermedad cardíaca y cardiopatía coronaria pueden sonar igual, pero no son lo mismo. Esta hoja informativa le ayudará a comprender en qué se diferencian estas afecciones.