Margaret Qualley, actrice captivante et prometteuse

Héroïne de la série Maid, diffusée sur Netflix en 2021, et du film Stars at Noon de Claire Denis qui sort ce mercredi 14 juin 2023, Margaret Qualley s'est démarquée ces dernières années.

Retour sur ses premiers pas d’actrice, promesses d’une grande carrière.

Margaret Qualley, de la danse au cinéma

De son vrai nom Sarah Margaret Qualley, l'Américaine est née à Kalispell (Montana), le 23 octobre 1994. Celle qui a grandi à Asheville (Caroline du Nord) est la fille de la comédienne et modèle Andie Macdowell et du musicien Paul Qualley.

Dans la famille Qualley, le talent est dans les gènes : sa sœur Rainey est actrice, chanteuse et mannequin. En 2011, elle participe d’ailleurs comme elle au Bal des Débutantes, à Paris - évènement caritatif qui marque l’entrée dans le monde de la couture et des médias de jeunes personnes, venant souvent d’un milieu très privilégié.

Si sa carrière devant la caméra débute dans la série HBO, The Leftlovers (2014-2017), et dans le film Once Upon Time… In Hollywood de Quentin Tarantino (2019), plus jeune, l’actrice souhaitait devenir danseuse. À ses 14 ans, Margaret Qualley part donc étudier à la North Carolina School of the Arts et un an plus tard, devient élève à l’American Ballet Theater. Mais à 17 ans, elle choisit la comédie et étudie à la Royal Academy of Dramatic Art, de Londres.

En juin 2014, elle commence des études à l’université de New-York mais abandonne rapidement, préférant la comédie et le mannequinat au pupitre d’étudiante. Le 11 juillet 2019, elle déclarait au magazine Paper ne pas avoir eu "la formation appropriée" qui lui aurait permis d'être dans les compagnies dans lesquelles elle voulait être. "Et je me disais que si je ne pouvais pas être la meilleure, alors ça ne valait pas la peine. Ce qui, je le sais, est une chose vraiment triste à dire", confiait-elle.

Dans une interview accordée au journal Le Monde, le 27 mai 2022, elle confie que la danse est "une voie difficile" et qu’elle avait peur de moins apprécier sa passion.

Elle assure également avoir eu un véritable coup de foudre pour le théâtre, à 16 ans, lorsque son petit-ami de l'époque l’a emmenée à un cours pour la première fois : "J'ai adoré ça. Et j'ai compris pourquoi ma mère aimait tellement ça".

Danseuse déjantée dans la mythique pub Kenzo World

En 2011, à seulement 16 ans, Margaret Qualley découvre le monde du mannequinnat, et pas n’importe lequel : celui de la marque Alberta Ferretti à la Fashion Week de New-York.

Sous contrat avec plusieurs agences de mannequin comme IMG Models, elle fait en 2015 sa première apparition dans le film Palo Alto de Gia Coppola, aux côtés d'Emma Roberts et Nat Wolff. Mais ce qui va réellement la propulser au rang de star est son interprétation, un an après, de danseuse déjantée dans la pub Kenzo World, réalisé par Spike Jonze.

La même année, elle joue également aux côtés de célèbres acteurs tels que Ryan Gosling dans le film The Nice Guys, de Shane Black. Aujourd’hui, elle cumule les Unes de magazines et a défilé dans les plus prestigieuses maisons de mode, de Chanel à Valentino.

Des rôles encensés par la critique

En 2019, l'actrice est nommée aux Emmy Awards pour son rôle de danseuse et chorégraphe dans la série Fosse/Verdon, diffusée aux USA, et inspirée de l’artiste américaine Gwen Verdon.

Margaret Qualley a déclaré lors d’une interview pour IndieWire avoir voulu lui rendre hommage : "J'étais vraiment nerveuse parce que je voulais lui rendre justice". "Je l'ai admirée pendant si longtemps, j'étais si familière avec elle. Plus que tout, je voulais qu'elle aime ça", affirme t-elle. 

En 2021, c’est aux côtés de sa mère, Andy Macdowell, qu’on la retrouve dans la série Maid. Un récit qui conte la vie de Stephanie Land, et de ses mémoires Maid : Hard Work, Low Pay, and a Mother’s Will to Survive. Au Monde, elle confie que les instants de tournage mère-fille sont "formidables et intenses". 

Elle a du courage et elle en donne.

Dans cette série, on suit Alex, une jeune mère célibataire victime de violences conjugales qui lutte pour subvenir aux besoins de son enfant. Cette interprétation lui a valu une nomination aux Golden Globes 2022 aux côtés de Kate Winslet, Cynthia Erivo ou encore Jessica Chastain.

Margaret Quallley a également excellé dans le film de Claire Denis, Stars at Noon, adapté du roman du même nom de Denis Johnson, et dans lequel elle incarnait une jeune journaliste américaine bloquée au Nicaragua. Cette histoire aussi passionnante que troublante a été présentée au Festival de Cannes 2022 où il a remporté Le Grand Prix, distinction décernée au film de la compétition ayant manifesté le plus d'originalité ou d'esprit de recherche, selon le jury.

Dans une interview pour le journal Le Monde, la réalisatrice Claire Denis décrit son actrice comme une personne très emphatique : "C'est quelqu'un qui ne supporte pas que les gens aillent mal. Pendant le tournage au Panama, si quelqu'un n'allait pas bien dans l'équipe, elle le sentait tout de suite, et s'en occupait. Elle-même ne se plaint jamais. Elle a du courage et elle en donne. C'est elle qui m'a soutenue dans les moments durs où je ne savais plus si le film pourrait se faire".

Margaret Qualley semble très proche de sa famille. Lors du tournage au Panama, son père venait assister à chaque prise : "Il ne faisait pas partie de l'équipe, mais on l'avait tous adopté", se souvient la réalisatrice.

Ce qui est certain, c’est que Margaret Qualley n’a pas fini de nous surprendre. En août 2022, il avait été annoncé qu’Ethan Cohen, réalisateur de plusieurs films Oscarisés avec son frère Joel Cohen - comme Fargo ou No Country for Old men - dirigera l’actrice dans son premier film solo.

Le projet, co-écrit avec son épouse, Tricia Cooke, au milieu des années 2000, retrace les aventures festives de deux amies lesbiennes. Drive-Away Dolls met en également en scène Matt Damon et Pedro Pascal, sa sortie est prévue le 4 octobre 2023.

Margaret Qualley et Jack Antonoff

En août 2021, Margaret Qualley et Jack Antonoff, auteur-compositeur et collaborateur de Taylor Swift, s'affiche en couple, à New York.

Depuis le 1er juin 2022, il semblerait que le tandem ait passé un cap : celui des fiançailles. Sur une photo publiée sur Instagram, indisponible aujourd’hui, les amoureux posaient dans les bras l’un de l’autre, le sourire aux lèvres, tandis que la bague de fiançailles, ornée d’un diamant, brillait au premier plan.

Une source proche de Margaret Qualley et Jack Antonoff a confirmé au média People qu’ils étaient bien fiancés. En légende de ce tendre cliché, Margaret Qualley a écrit à propos de son futur mari : "Oh que je l’aime !".

Mais avant de trouver son âme-sœur, l'actrice a fréquenté pendant trois mois l’acteur Shia Laboeuf. Elle l’a quitté en 2021 après que son ex la chanteuse FKA Twigs ait porté plainte contre lui pour agressions sexuelles. On lui a également prêté une relation avec Pete Davidson, ex-conjoint de Kim Kardashian.

Quant à Jack Antonoff, il s'agit de ses secondes fiançailles, puisqu'il s'était déjà engagé par le passé avec l'actrice Lena Dunham.