Les chats sont des êtres routiniers. Un bruit intempestif, un changement d’environnement ou une séparation prolongée avec leurs propriétaires peuvent donc perturber leurs habitudes et provoquer chez eux un état de stress considérable. Après avoir identifié ce trouble, quelques gestes vous permettront de mieux les soigner.
Comment reconnaître un chat stressé ?
Les chats stressés ont tendance à se replier sur eux-mêmes, à se cacher, ou peuvent développer des comportements destructeurs, en courant par exemple partout chez vous ou en faisant leurs griffes sur vos meubles. Votre boule de poils peut également ne plus faire sa toilette ou la faire en excès en y passant plusieurs heures par jour, mais aussi faire du marquage urinaire, devenir agressif ou perdre l’appétit. Dans les cas les plus sérieux, il peut même aller jusqu’à s’auto-mutiler.
À noter qu’un chat stressé est plus souvent malade, car le stress chronique provoque une baisse du système immunitaire. Il est donc plus enclin à contracter des maladies infectieuses félines.
Améliorer l’environnement de votre chat pour l’apaiser
Après avoir identifié la détresse de votre animal, vous pouvez commencer par améliorer ses conditions de vie en favorisant son confort et son bien-être. Par exemple, évitez de le punir, améliorez le contenu de sa gamelle, donnez lui plus d’eau ou fournissez lui davantage de griffoirs ou de coins aménagés pour lui. Il est important de fournir à votre compagnon l’espace pour qu’il puisse s’y retirer lorsqu’il ne se sent pas bien et qu’il a besoin d’être rassuré.
Investir dans un traitement thérapeutique ou médicalisé
Face au stress de votre chat, il faudra peut-être vous procurez quelques accessoires ou adapter son alimentation. Il existe par exemple des croquettes médicalisées anti-stress, ainsi que des compléments alimentaires contre l’anxiété ou des diffuseurs de phéromones apaisantes.
Si vos efforts ne changent rien, il est important d’agir et de consulter, car laisser traîner un tel état de détresse pourrait mener votre félin vers une dépression. Adressez-vous donc à votre vétérinaire qui pourra lui prescrire un traitement adapté, comme un anxiolytique, qui est souvent associé à une thérapie comportementale.
Stimuler son chat avec une thérapie comportementale
Travailler sur le comportement de votre animal pourrait considérablement l’aider à mieux gérer son stress. Lors de ces thérapies, votre chat réalisera des exercices simples. Le CHU vétérinaire de Montréal explique qu’il s’agit d’enseigner à votre chat des gestes en dehors de situations problématiques, comme venir vers vous sur commande. Cela vous permettra d’interrompre un comportement indésirable en lui demandant d’en faire un autre qu’il a appris avec vous.
Vous pourrez également identifier sa source de stress et tenterez, à l’aide de friandises, d’associer cette situation à un plaisir à la place de la peur. Vous pourrez par exemple lui donner une petite douceur lorsqu’un événement le perturbera pour l’aider à moins l’appréhender.