Changement de marque de croquettes, changement d’alimentation… Une allergie alimentaire peut provoquer de l’inconfort chez n’importe quel chat après de simples changements dans son quotidien. Lorsqu’elle se déclare, il est primordial de la prendre en charge et de l’identifier pour soulager votre compagnon à quatre pattes.
Qu’est-ce qu’une allergie alimentaire chez le chat ?
Une allergie alimentaire peut aussi bien survenir chez les humains que chez les chats. Chez l’animal à quatre pattes, elle survient en raison d’une protéine présente dans l’alimentation du félin. En général, il s’agit du bœuf, du poulet, du poisson, des produits laitiers ou celle que l’on retrouve dans les céréales, comme le blé, le soja ou le maïs. En cas d’allergie, la protéine responsable ne semble plus convenir à son système immunitaire et digestif.
Comment reconnaître une allergie alimentaire chez votre chat ?
L’étendue des symptômes est large : cela peut impliquer des problèmes de peau, type perte de poils, des problèmes gastro-intestinaux avec vomissements et diarrhées ou encore des infections au niveau des oreilles. Mais, d’après le Centre hospitalier universitaire vétérinaire de Montréal, le principal symptôme est la dermatite, ou démangeaison, via le léchage, le mordillage, le frottage ou le grattage. Si vous remarquez ces symptômes et devinez la présence d’une allergie, ne tentez pas de la soigner par vos propres moyens et consultez un vétérinaire.
Comment la soigner avec un vétérinaire ?
Après le diagnostic d’une allergie alimentaire chez votre chat, il est important de réagir vite pour ne pas laisser les symptômes s’aggraver. Votre vétérinaire vous proposera de mettre en place un régime d’exclusion (ou diète d’éviction). Il supprimera les protéines le plus souvent responsables d’allergies et donnera à votre compagnon des aliments qu’il n’a jamais mangé. Le procédé dure 8 semaines, après lesquelles vous pourrez cette fois tenter de trouver l’allergène. Votre vétérinaire réintroduira ainsi un par un les aliments que vous avez exclus : dès que les symptômes réapparaîtront, vous aurez trouvé l’allergène responsable. À noter qu’il est important de tester toutes les protéines, car certains chats peuvent être allergiques à plusieurs d’entre elles.
Les changements à appliquer au quotidien
L’allergène trouvé, il semble évident que votre félin ne le consommera plus. Mais ces protéines sont souvent présentes dans la majorité des produits alimentaires pour chat. Il faut donc se renseigner auprès de marques qui vendent des croquettes ou pâtées pour chat qui souffrent d’allergie, car ils excluent volontairement les protéines responsables. En général, ils contiennent d’ailleurs des protéines et des glucides plus faciles à digérer.
Comment prévenir une allergie alimentaire chez votre chat ?
Vous pouvez éviter qu’une allergie alimentaire se déclare en prenant quelques précautions. Pour commencer, évitez les changements alimentaires fréquents : si votre chat est par exemple habitué à consommer de la pâtée, ne changez pas ses habitudes en lui donnant des croquettes. Ensuite, si vous essayez une nouvelle marque de nourriture pour chat, faites-le progressivement et surveillez son comportement. Enfin, gardez les étiquettes avec la liste des ingrédients dans un tiroir, car cela pourrait vous aider en cas d’allergie avérée pour identifier peut-être plus vite la responsable.