Chaque année, c'est la même chose : on sait qu'il faut absolument se protéger des UV dès les beaux jours, on achète les bons solaires, on pense en mettre assez, aussi souvent qu'il faut et malgré tout, on se retrouve avec un coup de soleil. Sans parler du fait que ça fait mal, il est important de savoir bien gérer l'après, afin de soulager l'épiderme… et de pouvoir bronzer par la suite.
Le Dr Toni Ionesco, dermatologue et directeur médical des Laboratoires Dermatologiques d'Uriage, nous indique les bons réflexes à avoir après un coup de soleil pour pouvoir afficher un joli bronzage.
Le coup de soleil, l'ennemi du bronzage et de la peau
"Le coup de soleil est dû à une exposition trop importante et/ou non-progressive au soleil et est induit par les UV – UVB mais aussi UVA", rappelle le Dr Ionesco qui en profite pour souligner leurs dangers à long terme. "Quand la peau est agressée par les UV, ce sont en réalité l'ADN des cellules et leurs membranes qui sont agressés. Cela entraîne des mécanismes de réparation de l'ADN et de défense, dont l'un est la production de mélanine, donc le bronzage. Le problème, c'est que ces mécanismes de défense de la peau ne sont pas inépuisables, et les statistiques montrent un lien direct entre les coups de soleil de l'enfance et l'apparition d'un cancer cutané à l'âge adulte."
Miser sur un coup de soleil pour bronzer ensuite est donc non seulement très dangereux, mais surtout, ça ne fonctionne pas : dans la grande majorité des cas, la peau brûlée va rougir et peler pour ensuite finir par retrouver sa teinte la plus claire.
D'ailleurs, notre expert insiste sur le fait que si le bronzage est un mécanisme de défense de la peau, cela ne signifie en aucun cas qu'être bronzé est une bonne chose et qu'il faut être bronzé pour être protégé. Éviter le soleil reste la meilleure façon de protéger la peau.
S'exposer après des coups de soleil : les règles à suivre
Dans un premier temps, le dermatologue est formel : "Après un coup de soleil, l'exposition solaire est à proscrire et il faut se protéger par tous les moyens, que ce soit en restant à l'ombre ou sous un parasol ou bien en portant des vêtements protecteurs".
Pour soulager l'épiderme, il préconise l'application de crèmes apaisantes émollientes et l'utilisation d'eau thermale en brumisateur, jusqu'à la disparition des rougeurs. À l'inverse, on évite de frotter la peau rougie et on privilégie l'utilisation de lavants surgras et sans savon. Bien entendu, hors de question d'utiliser un gommage sur une peau brûlée, cela va l'agresser encore plus et ne fera pas partir le coup de soleil plus vite.
Une fois que les rougeurs ont disparu (et pas avant !), "il est possible s'exposer à nouveau à condition de bien protéger la peau : application d'un soin solaire SPF50+ systématique et en quantité suffisante, à réappliquer toutes les 2 heures et après chaque bain", indique notre expert.
Comment harmoniser une trace de bronzage ?
Que celles et ceux qui n'ont jamais eu de vilaine trace de bronzage (des traces de doigt par exemple) nous jettent la première pierre… Mais lorsqu'elle fait suite à un coup de soleil, prudence ! "Il ne faut surtout pas exposer la peau sans coup de soleil sans protection dans l'espoir d'en attraper un et d'uniformiser la couleur de la peau", avertit le Dr Ionesco, qui estime que la meilleure option quand la différence de couleur est très visible reste l'utilisation d'un autobronzant sur les zones claires.