Anya Taylor-Joy, actrice magnétique

Atypique, parfois troublante, Anya-Taylor Joy ne laisse personne indifférent avec son jeu magnétique. Qu'elle soit brune, blonde ou chauve, qu'elle navigue entre les genres l'horreur dans The Witch, la science fiction pour Atlantis, le thriller psychologique dans Spilt, et le drame historique à travers Peaky Blinders, la jeune femme se démarque par son charisme et son jeu captivant. Le 28 février 2021, à 24 ans, elle remporte le Golden Globe de la meilleure actrice dans un téléfilm ou une mini-série pour son rôle phare dans "Le jeu de la dame", véritable succès Netflix en 2020. Portrait d'un révélation hollywoodienne.

Une enfance entre deux continents

Anya Taylor-Joy est la petite dernière d'une fratrie de six enfants. Elle naît à Miami le 16 avril 1996. Sa mère, Jennifer-Marina Joy, est une psychologue anglo-espagnole, tandis que son père Dennis Alan Taylor, écossais-argentin, travaille dans la finance. Elle déménage à Buenos Aires peu de temps après sa naissance.

Elle grandit en parlant principalement espagnol. La jeune Anya s'épanouit en suivant des cours de ballet. Dotée d'une imagination débordante, elle invente ses propres histoires. Elle jouit d'une enfance paisible et libre.

Mais à l'âge de 6 ans, sa vie bascule lorsque sa famille s'installe à Londres, à cause de la situation politique en Argentine. Un déracinement traumatisant pour la petite fille. Pour qu'elle s'adapte à sa nouvelle langue, ses parents l'inscrivent dans une école internationale où l'espagnol est proscrit. Butée, elle refuse d'apprendre l'anglais, dans l'espoir de retourner dans son pays de coeur. À 8 ans, grâce aux livres Harry Potter, elle se familiarise avec la langue de Shakespeare.

Une adolescence difficile, entre harcèlement et intimidations

Pourtant, ce n'est pas suffisant pour la petite fille, qui se renferme sur elle-même et se sent exclue. Elle a du mal à s'intégrer à l'école de filles Queen's Gate à Kensington, et ne parvient pas à trouver sa place entre ses différentes cultures, tantôt trop anglaise, trop argentine ou trop américaine. L'adolescente est harcelée, dans la cour de récréation et en ligne, à cause de ses yeux jugés trop grands et écartés. 

À 14 an, Anya Taylor-Joy retourne aux États-Unis, sa terre natale, afin de poursuivre ses études. Complexée par ces insultes, la jeune fille évite alors d'affronter son reflet dans le miroir. À 16 ans, elle explique à ses parents dans un long essai, pourquoi elle souhaite abandonner ses études pour le cinéma. Au vue de sa détermination, ils acceptent son choix.

Un bref passage par le mannequinat

À 17 ans, la jeune femme revient en Angleterre et essaye de faire décoller sa carrière. Au détour d'une ruelle, près du magasin Harrods, elle croise la route de Sarah Doukas, la fondatrice de l'agence de mannequinat Storm Management, qui a découvert Kate Moss et Cara Delevingne. À bord de sa berline noire, l'agent lui lance cette phrase : "Si vous vous arrêtez, vous ne le regretterez pas !"

Dès le lendemain, Anya Taylor-Joy signe dans son agence. Puis elle enchaine les spots publicitaires, notamment pour le parfum Flower Bomb de Viktor & Rolf. Une expérience paradoxale pour la jeune fille, qui n'aime pas se voir à l'écran. 

Anya Taylor-Joy, reine des films indépendants 

En 2014, elle décroche une audition pour interpréter le rôle de la jeune Angelina Jolie dans Maléfique, mais elle n'est pas sélectionnée. Un premier échec brutal pour cette fan de l'univers Disney. Finalement, elle fait ses armes dans la comédie d'horreur Académie des vampires, mais sa scène est supprimée au montage.

En 2015, Anya Taylor-Joy apparaît dans diverses fictions, comme la série policière Endevaour, etla série fantastique Atlantis, dans laquelle elle est chauve. Sur le tournage de Downton Abbey, elle rencontre Alan Leech. Impressionné par son talent, il la met en relation avec son agent.

À 19 ans, elle apparaît pour la première fois au cinéma dans le film d'épouvante historique The Witch, réalisé par le prestigieux Robert Eggers. Elle joue le rôle de Thomassin, une jeune fille que ses parents pensent être une sorcière, à l'époque puritaine des colons en Nouvelle-Angleterre. Pour finir ce long-métrage indépendant, elle renonce à une offre de Disney, refusant de s'enfermer dans des rôles trop lisses. 

Sa performance est éblouissante, et le film est présenté en première au Festival du film de Sundance. La jeune femme remporte une pluie de trophées, dont le Saturn Award de la meilleure performance d'un jeune acteur, en 2016.

Plus qu'une star de films d'horreurs 

Elle poursuit sa lancée dans la science-fiction avec Morgan de Luke Scott, fils de Ridley Scott. Elle fait une entrave à son genre de prédilection avec Barry, film biographique de Vikram Ghandi sur la jeunesse de Barack Obama, à New York. 

En 2017, la jeune femme incarne Allie, voisine mystérieuse dans Le Secret des Marrowbone, et se démarque dans la comédie noire Pur-Sang, de Cory Finley. Sa prestation dans le rôle de Lily, une ado de bonne famille qui planifie le meurtre de son beau-père avec son amie insensible Amanda, a conquis la critique. L'actrice est désormais reconnue pour ses rôles sombres et profonds. 

Toujours en 2017, Anya Taylor-Joy se défait de son image de "scream queen", grâce au rôle de Cassey Cooke dans le thriller psychologique Split, dirigé par Night Shyamalan, aux côtés de James McAvoy. Elle y campe une adolescente enlevée par un homme mystérieux, aux personnalités multiples. Acclamée par la critique pour son jeu époustouflant, elle reçoit le BAFTA Rising Star Award et le prestigieux Trophée Chopard de la révélation féminine au Festival de Cannes. 

En 2018, elle reprend son rôle de Casey Cooke dans le film de super-héros Glass, en donnant la réplique à Samuel L. Jackson, Bruce Willis et Sarah Paulson. Véritable caméléon, en 2019, elle campe Irène Curie-Joliot, dans le film biographique de Marjane Satrapi, retraçant la vie de Marie Curie, Radioactive, et apparaît dans Playmobil: le film.  

Côté séries, Anya Taylor-Joy rejoint le casting de la cinquième saison de Peaky Blinders (Arte, Netflix), dans le rôle de Gina Gray, et prête sa voix à Brea dans Dark Crystal : Le Temps de la résistance (Netflix), de Louis Leterrier. 

La consécration dans "Le jeu de la Dame"

En 2020, tout réussit à Anya Taylor-Joy. Aimant jouer des femmes fortes et complexes, elle devient Emma Woodhouse, la célèbre entremetteuse du roman du même nom de Jane Austen. Elle se métamorphose en Illyana Rasputin, l'héroïne Magik dans le film de super-héros Marvel Les Nouveaux Mutants. 

Mais c'est une mini-série qui va la propulser au rang de star mondiale, avec son interprétation de la surdouée des échecs dans Le jeu de la Dame, créée par Scott Frank et Allan Scott. Anya Taylor-Joy impressionne par l'intensité de son jeu et fait de son regard une arme irrésistible. 

Basée sur le roman de 1983 de Walter Tevis, la série retrace la vie de Beth Harmon, une orpheline qui devient une prodigue d'échecs tout en luttant contre sa dépendance aux médicaments. Un personnage dont l'actrice se sent proche, car elles ont toutes les deux eu une enfance difficile. 

Elle a confié au magazine Interview que jouer ce rôle avait été "thérapeutique" pour elle. L'actrice explique lutter encore contre ses démons et avoir des complexes. Elle révèle s'être servie de ses cours de ballet pour apprendre les gestes qu'elle devait faire sur l’échiquier, comme une chorégraphie, en plus de ses leçons avec des maitres d'échecs. 

Seulement un mois après sa sortie, la série avait été visionnée par plus de 62 millions de foyers, a annoncé le géant du streaming.

Un succès qui n'est pas prêt de s'arrêter pour l'Américaine. En 2021, elle sera à l'affiche du film d'horreur psychologique d'Edgar Wright Last Night in Soho, Northman de Robert Eggers avec les acteurs de Big Little Lies, Alexander Skarsgård et Nicole Kidman, et elle tiendra le premier rôle dans Furiosa, spin-off deMad Max: Fury Road.

Anya Taylor-Joy et Ben Seed 

Anya Taylor-Joy est une personne réservée, qui préfère garder sa vie privée secrète. Elle a été en couple avec l'acteur irlandais Eoin Mackin, de 13 ans son aîné. Ils se sont rencontrés en 2016 sur le tournage du court-métrage Crossmaglen. En novembre, l'acteur a partagé une photo de la star du Jeu de la Dame sur son compte Instagram. En légende, il a fait l'éloge des compétences d'actrice de sa partenaire de jeu. 

"De temps en temps, vous travaillez avec des gens qui transcendent la façon dont vous voyez les choses", a écrit le comédien, sous le cliché en noir et blanc. "@anyataylorjoy est l'une de ces personnes - cette fille a des compétences", a-t-il affirmé. 

En juillet 2017, la jeune femme a également publié une photo avec son compagnon en noir et blanc, pour officialiser leur relation sur les réseaux sociaux. Quelques mois plus tard, le couple a déclenché des rumeurs de fiançailles après que l'actrice soit apparue aux London Film Festival Awards, avec un diamant à la main gauche. Les tourtereaux n'ont jamais commenté ces suspicions. 

Anya Taylor-Joy a été dirigée par son conjoint sur le film Here Are The Young Men en 2020, mais ils se sont ensuite séparés.

En mai dernier, leDaily Mail a dévoilé des photos de la jeune femme avec le photographe Ben Seed, se promenant dans rues londoniennes, où elle réside partiellement.