En 2017, la montre Tank de Cartier fêtait ses 100 ans d'existence. En un siècle d'excellence, grâce à son histoire, ce garde-temps d'exception s'est mué en un accessoire culte. Rétrospective.
L'histoire d'une montre au design inhabituel
C’est en 1917, en pleine guerre mondiale, que le design de la montre Tank voit le jour. Fasciné par les chars d’assault apparus sur les champs de bataille, Louis Cartier s’en inspire pour créer une montre au design inhabituel : un cadran rectangulaire pour la forme des chars vue du dessus, entouré de deux brancards rappelant les chenilles. Commercialisée en 1919, elle séduit par son originalité et son sa praticité. Son succès est immédiat.
Elle est vendue pour la première fois le 12 novembre 1919, presque un an jour pour jour après la signature de l’armistice qui met fin à la Première Guerre Mondiale. En effet, Louis Cartier avait refusé de commercialiser la montre Tank tant que la guerre durait.
La Tank dite classique, en or ou en argent, possède des chiffres romains pour les heures, des aiguilles pointues, une minuterie de chemin de fer et un remontoir orné d’un saphir.
Évoluer avec son temps
Au début des années 1920, la Tank évolue vers une forme rectangulaire, qui engendrera nombre de déclinaisons féminines. En un siècle, elle est déclinée à travers 15 collections différentes et dans une quarantaine de versions. Sans cesse réinventé, son cadran oscille entre carré et rectangulaire selon les modèles, s’adaptant avec souplesse aux tendances des époques.
Devenue mixte, elle a habillé au fil des années, les poignets de célébrités du monde entier. De Catherine Deneuve à Jacques Chirac, en passant par Andy Warhol, Elton John et Lady Diana, elle est aussi la montre fétiche de John et Jackie Kennedy.