Jacques Chirac : les femmes de sa vie

Conseillère à l’Elysée de 1969 à 1974, Marie-France Garaud prend Jacques Chirac sous son aile au moment où celui-ci est Secrétaire d’Etat aux problèmes de l’Emploi. Au départ admirative, Marie-France décèle en lui le potentiel d’un leader politique. Raison pour laquelle, sans doutes, elle choisit ses cravates, relit ses interviews et lui fait répéter son texte. Raison pour laquelle, aussi, on prête à Marie France quelques sentiments amoureux à l’égard de Jacques Chirac… 

Journaliste pour Le Figaro, Jacqueline Chabridon rencontre Jacques Chirac, alors premier ministre, en 1975, tandis qu'elle suit en Corrèze pour réaliser un portrait. Si leurs opinions politiques les éloignent au premier abord, leurs penchants culinaires et leur attirance physique les réconcilient. Un coup de foudre qui conduit Jacques Chirac à louer un appartement à proximité de l’Elysée pour qu’ils puissent se retrouver. Très épris de la journaliste, Jacques Chirac évoque même la possibilité de l’épouser. « On ne divorce pas quand on veut atteindre les plus hautes fonc­tions », lui aurait alors rétorqué Marie-France Garaud pour l’en dissuader. Et Jacques Chirac finira par revenir à la raison, au grand dam de Jacqueline Chabridon.  

D’abord médecin puis ministre de la Santé entre 1986 et 1988, Michele Barzach fait aussi partie de ces femmes qui ont fait chavirer le cœur de l’ancien président. Et pour cause, Jacques Chirac lui trouvait « beaucoup de charme » révèlent les auteurs du livre Sexus Politicus. Et alors qu’il devait se rendre aux Journées parlementaires du RPR, Jacques Chirac se serait présenté avec « une heure de retard » et « tenant la main de Michèle Barzach ». 

Actrice italienne iconique, Claudia Cardinale ferait elle aussi partie des conquêtes de Jacques Chirac. Une rumeur appuyée par Jean-Claude Laumond, ancien chauffeur de Jacques Chirac, dans son livre Vingt-cinq ans avec lui. Le soir de la mort de Lady Diana, au cours de l’été 1997, Jean-Claude Laumond révèle que si Jacques Chirac n’était pas joignable, c’est qu’il se trouvait au domicile de Claudia Cardinale. Si l’actrice a toujours démenti cette rumeur, Bernadette Chirac, elle, ne semble pas prête à passer l’éponge ! Et pour cause, bien avant la parution du livre de Jean-Claude Laumond, d’autres anecdotes avaient probablement déjà mis la puce à l’oreille de l’ex-première dame de France. En effet, en 1998, lors d’un déplacement en Corrèze Bernadette Chirac, visiblement agacée par un trop plein de journalistes, avait alors déclarée : « Pourquoi toutes cette presse ? Je ne suis tout de même pas Claudia Cardinale ! ».

Malgré toutes ses conquêtes, LA femme de la vie de Jacques Chirac est et restera toujours Bernadette Chirac. Née Bernadette Chodron de Courcelles, en rencontre Jacques Chirac lors de ses études supérieures à l’IEP de Paris. Bien que sa famille s’y oppose, compte tenu de leur différence de milieu, Bernadette épouse Jacques en 1956. De leur union naissent Laurence en 1958 et Claude en 1962. Ambitieuse et volontaire, Bernadette Chirac suivra de près la carrière politique de son mari tout en s’engageant régulièrement aux côtés de nombreuses associations caritatives. Et si son histoire d’amour avec l’ancien président n’a donc jamais été de tout repos, l’ex première dame admet néanmoins : « Au début j'ai eu du chagrin, et puis après je m'y suis faite. Je me suis dit que c'était la règle et qu'il fallait la subir (…) Il faut dire la vérité, j'étais quand même très amou­reuse de mon mari ».