La différence est spectaculaire. D’un côté, les données de la SNCF affirment que seulement un TGV sur huit est arrivé en retard en 2023. De l’autre, l’Autorité de régulation des transports (ART) évoque des retards pour un TGV sur cinq la même année. Soit des chiffres qui passent presque du simple au double. Au total, cela représente en moyenne 86 retards par jour qui sont comptés par l’ART mais pas par la SNCF. Alors qui a raison, qui a tort ?
La réponse se trouve en fait dans la définition même de ce qu’est un retard. Pour la SNCF, certains trains arrivés en retard de cinq, dix, voire quinze, minutes ne sont pas comptés comme tels. Sans oublier que l’ensemble de ces chiffres ne sont que des moyennes et peuvent grandement varier en fonction de l’heure, du jour ou du mois du trajet.
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Pour cette enquête, Le Monde a exploré les bases de données de la SNCF et de l’ART. Il en ressort que l’utilisation de barèmes, consultables en ligne, permet de faire des comptages plus ou moins favorables des retards des trains.
Et comment expliquer ces retards ? L’été, l’afflux de voyageurs vacanciers, mais aussi les conditions extérieures (chaleur, incendies, etc.) ralentissent davantage le réseau, comme nous l’explique Olivier Bancel, directeur exécutif Maintenance de SNCF Réseau.
Parmi nos sources :
- Le marché français du transport ferroviaire en 2022, un rapport complet de l’ART
- Premiers chiffres du bilan ferroviaire 2023, ART
- Jeu de données en open source data.sncf
- Jeu de données en open source de l’Observatoire des transports
- Etude économétrique sur des déterminants de la ponctualité des trains de voyageurs en France depuis 1954, Autorité de la qualité des services dans les transports (AQST)
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