Bronce europeo en medio maratón para la valenciana Laura Méndez

La segunda medalla para el atletismo valenciano en el Campeonato de Europa que se celebra hasta el miércoles en Roma llegó sobre el asfalto. En una especialidad en auge en la capital del Turia como es la carrera en ruta. Laura Méndez forma parte del equipo español que se ha colgado la medalla de bronce después de saber adaptarse a las temperaturas altas y la humedadad que presidió el medio maratón a pesar de que la competición fue a primera hora.

Cielo encapotado, sin rastros de sol pero con la humedad como una de las trampas que planteaba la prueba. La otra estaba en el circuito, plano pero con tramos de adoquín roto en los primeros siete kilómetros. Carrera enfilada desde el principio por Karoline Grøvdal, ganadora con 1:08.09, récord de los campeonatos. En esas circunstancias, que exigían saber regular, atemperar el corazón y las ansias, conquistaron la cuarta medalla para España seis mujeres que ya son parte la nuestra historia: Laura Luengo (11ª, 1:10:54), Esther Navarrete (13ª, 1:11:08), Fatima Azzaharaa Ouhaddou (14ª, 1:11:14), Meritxell Soler (32ª, 1:12:16), Lidia Campo (40ª, 1:13:25) y la valenciana Laura Méndez (58ª, 1:16:28).

La de Almussafes se suma de este modo a la plata que consiguió Quique Llopis el sábado en los 110 metros vallas. El de Bellreguard da definitivamente carpetazo al anterior Europeo, el de pista cubierta, donde llegó en un gran momento de forma pero fue noticia por la escalofriante caída que sufrió. Esta vez ha acabado en el podio y con la sensación de que se puede soñar de cara a los Juegos Olímpicos.

Antes de la carrera femenina, en medio maratón se coronó Crippa (1:01:03, récord de los campeonatos). Se lució el extremeño Jorge González Rivera, rozando el top 10 en su primera presencia con la selección a los 29 años; undécimo con marca personal, 1:01:55. Javi Guerra, camino de los 41 años, cruzó la meta el 24ª en 1:03:17, por detrás de Yago Rojo (17º, 1:02:37) y Carlos Mayo (14º, 1:02:12). Por detrás entraron Jorge Blanco (30º, 1:04:09) e Ibrahim Chakir (39º, 1:05.00), con muchos problemas respiratorios debido a un golpe sufrido en las costillas durante los días previos. Colectivamente el equipo nacional masculino acabó en cuarta posición.

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