De legendarische Amerikaanse honkbalspeler Willie Mays, algemeen beschouwd als een van de beste honkbalspelers aller tijden, is op 93-jarige leeftijd overleden. Dit nieuws werd bekendgemaakt door de San Francisco Giants, het team waarmee Mays vele successen boekte, via een bericht op X. De voormalige ster is "vredig ingeslapen".
Willie Mays maakte al vroeg indruk met zijn spel bij de Birmingham Black Barons in de Negro Leagues, een competitie voor alleen zwarte atleten.
In de Major League Baseball begon Mays zijn carrière in 1951 bij de New York Giants en werd direct uitgeroepen tot 'rookie' van het jaar. Gedurende zijn carrière werd hij tweemaal verkozen tot National League MVP (meest waardevolle speler), in 1954 en 1965. In 1979 werd hij opgenomen in de Baseball Hall of Fame, een van de hoogste eerbewijzen in de sport.
Tijdens zijn 22 seizoenen durende profcarrière sloeg Mays maar liefst 660 homeruns, wat bij zijn afscheid in 1973 het derde hoogste aantal aller tijden was. Naast homeruns blonk hij uit in andere statistieken zoals slaggemiddelde, gescoorde punten en honkslagen, waarmee hij in de top-10 aller tijden staat.
It is with great sadness that we announce that San Francisco Giants Legend and Hall of Famer Willie Mays passed away peacefully this afternoon at the age of 93. pic.twitter.com/Qk4NySCFZQ
— SFGiants (@SFGiants) June 19, 2024