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Gafas Vision Pro de Apple: ¿un nuevo descalabro a la vista?
Tras la gran expectativa que generaron desde su anuncio hace un par de meses, las ventas de estas innovadoras gafas no van bien, por lo que pronto se sumarían a una larga lista de dispositivos de RV sin éxito.
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La realidad virtual (RV) y realidad mixta (RM) han recorrido un largo camino en la industria tecnológica, pero ningún producto ha sido exitoso. FOTO Google
12 de mayo de 2024
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La industria tecnológica siempre ha estado fascinada con la posibilidad de sumergir a los usuarios en mundos virtuales y de superponer información digital sobre el mundo real. La Realidad Virtual (RV) y la Realidad Aumentada (RA) han sido dos de las tecnologías más prometedoras en este campo, pero su camino ha estado marcado por altibajos.
A lo largo de la historia, se ha visto el surgimiento y caída de diversos productos que prometían revolucionar la forma en que se interactúa con la tecnología. Desde mediados de los años 50, cuando Morton Heiling hizo el primer intento por diseñar un aparato electrónico que borrara las barreras entre lo real y lo digital, hasta casos de estudio como el descalabro financiero de Nintendo con su consola de RV, Virtual Boy, son varios los ejemplos de fracaso de esta tecnología.
El nuevo capítulo de esta historia podría estar en Cupertino, California, casa de la tecnológica Apple, que tras hacer una fuerte apuesta por sus gafas de RA, las Vision Pro, cuyas ventas no terminan de despegar.
Según informes recientes, Apple ordenó reducir la producción de su dispositivo tras un descenso “drástico” en la demanda, según adelantó el analista Ming-Chi Kuo, un viejo conocido en la rumorología de productos de esa marca.
En febrero de este año, la compañía lanzó en Estados Unidos las Vision Pro, que dan acceso a más de un millón de aplicaciones procedentes de iOS e iPadOS por un precio que parte de los 3.499 dólares, más de 13 millones de pesos colombianos al cambio actual.
Inicialmente, en Apple proyectaron entre 700.000 y 800.000 unidades basadas en “el consenso de mercado”, pero han decidido recortar la producción a un rango de 400.000 a 450.000 unidades. Esto se debe a una disminución drástica en la demanda, particularmente fuera de Norteamérica, lo que ha llevado a la empresa a adoptar una postura más conservadora en sus proyecciones de demanda internacional.
Kuo señala que esta decisión se tomó incluso antes de que el dispositivo fuera lanzado fuera de los Estados Unidos, “lo que significa que la demanda en el mercado estadounidense ha caído drásticamente más allá de las expectativas”.
Además, el analista plantea la posibilidad de que no haya un nuevo modelo de Vision Pro para 2025, lo que contrasta con las expectativas previas de lanzamiento en el cuarto trimestre del próximo año, y anticipa una disminución en los envíos interanuales para ese año.
Como resultado, Apple ahora reformula su estrategia y adopta una perspectiva más cautelosa antes de sufrir pérdidas con un producto que, en principio, prometía mucho, pero al que le llueven críticas, sobre todo, por su elevado precio.
El experto en tecnología Simón Hernández, quien tuvo acceso a las Vision Pro en su lanzamiento, comenta que el dispositivo es “una tecnología impresionante que ofrece una experiencia única y superior”, destacando la calidad de imagen, la precisión de los gestos y la capacidad de control manual. Sin embargo, admitió que “son muy incómodas al usarlas” y pueden causar “malestar físico como dolor de cabeza”.
“Creo que es una tecnología que aún está en desarrollo y no sé si realmente llegue a ser de consumo masivo, primero por su alto precio y también porque tienen que hacer mejoras en el diseño si quieren que sea de uso diario y que realmente valga la pena pagar tanto por un dispositivo como este”, comenta.
En cuanto a su potencial utilidad, Hernández visualiza un futuro prometedor en aplicaciones empresariales, de entrenamiento y educativas, así como en entretenimiento, como el gaming, o experiencias inmersivas en conciertos y deportes en vivo; desafíos similares a los que menciona el analista Ming-Chi Kuo, quien dice que Apple debe abordar varios aspectos para impulsar las ventas, “como la falta de aplicaciones clave, el precio y la comodidad del dispositivo”, sin comprometer lo mejor de su diseño transparente actual.
Descalabros de productos similares
El caso de las Vision Pro es similar a otros productos de grandes empresas tecnológicas que intentaron masificar tecnologías similares, como la realidad mixta y la realidad virtual más clásica.
Algunos de los ejemplos más sonados han sido protagonizados por Nintendo, Google y startups como Oculus y Magic Leap en la última década.
El primero en la lista es el dispositivo para videojuegos Virtual Boy, de Nintendo, lanzado al mercado en 1995 como una consola portátil con gráficos en 3D en colores rojo y negro, que fracasó debido a la incomodidad de su uso, la falta de juegos de calidad en su corto catálogo y su elevado precio.
Una reseña de Engadget de la época en que salió a la venta señala que la Virtual Boy también competía en un mercado “en que emergieron nuevos sistemas más potentes y vistosos de 32 bits, como la primera Playstation y Sega Saturn”, por lo que el producto de Nintendo perdió visibilidad y prácticamente desapareció al cabo de un año.
Otro ejemplo son las Google Glass, unas gafas inteligentes lanzadas en 2012 que integraban información digital en la vida cotidiana. El dispositivo enfrentó problemas de privacidad, alto costo y un diseño poco atractivo, lo que las llevó a su cancelación definitiva en 2015 y ha sido calificado por especialistas como uno de los peores errores de Google.
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Finalmente, iniciativas privadas como Oculus Rift (2016) y Magic Leap One (2018) prometían llevar la realidad virtual a las salas y habitaciones de los aficionados a los videojuegos, pero ninguna cumplió las expectativas de rendimiento y el alto precio, además de la necesidad de contar con computadores de alta gama, generaron decepción entre los inversores y el público.
Este parece el mismo camino que recorren ahora las Vision Pro, por lo que Apple anunció que sigue desarrollando nuevas características para sus gafas, como la tecnología Spacial Persona para videollamadas, diseñada para mejorar la interacción en tiempo real.
Además, la compañía está considerando la compatibilidad de las Vision Pro con un lápiz óptico, lo que se ha estado probando internamente y que podría integrarse en aplicaciones de dibujo como Freeform y Pixelmator. Este enfoque en innovación continua marca un punto de diferencia de Apple respecto a otros desarrolladores, por lo que en este capítulo de la realidad virtual como producto de consumo masivo todo está por decirse.
