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Estas son las frutas exóticas que cautivan paladares en el mercado paisa, ¿cuál es la más rara?
Se trata de frutos poco conocidos, pero que se pueden encontrar en la Plaza Minorista José María Villa, de Medellín. Allí la curiosa fruta del dragón e, incluso, la recomendada por ‘Pedro el escamoso’, llaman la atención de los consumidores.
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Yurley Cárdenas es una comerciante de la Plaza Minorista de Antioquia. FOTO MANUEL SALDARRIÁGA -
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06 de julio de 2024
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Dicen que las frutas exóticas son una riqueza que se puede gozar en Colombia, pero que todavía no es explotada en su máximo esplendor. De acuerdo con cifras de un estudio de la empresa Alnattural, soportado en datos de diversas entidades, Antioquia es el departamento que más exporta este alimento, algo que se puede apreciar fácilmente en la diversidad de oferta en la Plaza Minorista José María Villa.
Según cifras recopiladas por ese estudio, el departamento paisa exportó 126,5 millones de dólares el año pasado, superando el comercio internacional de otros suelos en los cuales también germinan estos majares peculiares, como Cundinamarca, Risaralda, Santander y Valle.
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Según la Asociación Nacional de Comercio Exterior de Colombia (Analdex), Antioquia no solo sigue liderando, sino que también creció 60% en sus exportaciones, ya que entre enero y abril de 2024 alcanzó los $73 millones de dólares, mientras que el año pasado fueron $45 millones en el mismo periodo.
Y es que en general, Colombia cuenta con todos los beneficios para cultivarlas. Charlotte Moreau es oriunda de Bélgica y fue la desarrolladora de negocios que colaboró en el estudio. Ella sostuvo que Colombia tiene una ventaja frenta a otros países para cultivar frutas exóticas, dada su ubicación geográfica entre el Océano Pacífico y el Atlántico, además de contar con una riqueza climatológica y suelos con abundantes nutrientes y agua. Razón por la que puede producir frutas todo el año.
No es por nada que Colombia le vendió a otras naciones 415 millones de dólares en frutas exóticas el año pasado, según Alnattural. La proyección obedece a que este año se alcanzaría un comercio de 448 millones, un repunte de 8%.
Son precisamente estos frutos la razón de ser de la compañía Alnattural. La empresa produce unas 15 toneladas mensuales de gulupa, 10 de granadilla, y unas 60 toneladas de mango, entre muchas otras frutas que cosecha en Huila, Cundinamarca, Boyacá y Tolima.
Colombia produce muchas frutas, pero también tiene las puertas abiertas a vendedores internacionales que alimentan el mercado local. Por esa razón, los consumidores que visiten las plazas de mercado paisas, con seguridad podrán encontrar frutas que despiertan la atención a primera vista por su peculiar textura que conquistan diversos paladeres por su únicos sabor.
Y, si bien se trata de una experiencia que debe vivir cada persona en los mercados populares, EL COLOMBIANO recorrió la Plaza Minorista para contarles no solo la variedad de frutas que ofertan los mercaderes, sino aterrizar el origen y las características de cada una, con el fin de brindar un primer contexto a sus lectores.
La oferta en Antioquia
Lo primero que debe saber el consumidor es que son productos peculiares, y que por su naturaleza son cultivados en menor medida y, por ende, son más escasos y complejos de encontrar.
Aún así, este diario halló algunos puestos de ventas que en cajones lucen los singulares frutos en la zona de frutas y verduras de dicha casa de mercado. Basta con preguntar en dónde se consiguen las exóticas para que alguno de los comerciantes recomiende visitar el puesto de Yurley Cardona.
Es una comerciante de frutas exóticas. Y no es para menos, pues lleva documentándose y vendiéndolas por 26 años, 12 de ellos en dicha plaza. Cardona aseguró que el 50% de la fruta que vende es exótica. Y prefiere alimentar su portafolio con frutas normales y más raras, pues tiene clientes para ambas clases. “Todo el mundo busca la fruta exótica, hay compradores en los estratos más bajos y altos”, comentó.
Agregó que lo más vendido es el rambután y el mangostino, dos alimentos que llevan años vendiéndose. Asimismo, llegan nuevas variedades como el achachairú, una fruta de origen boliviano, pero que al parecer se trae desde el Amazonas y cuesta $30.000 el kilo.
Seguramente no será la única fruta que robará miradas y que antojará a más de un curioso en la Minorista.
La fruta de Pedro el escamoso
Comerciantes de la Plaza Minorista aseguran que el mangostino se conoce como la reina de las frutas por su aporte nutricional y de antioxidantes. La comerciante Yurley Cardona sostuvo que también fue una fruta muy mencionada por Pedro Coral en la famosa telenovela Pedro el escamoso, al tener una idea de exportarlos a varios países del mundo.
Actualmente, una libra se puede adquirir por $7.000. Se trata de una fruta que se cultiva en unos ocho departamentos colombianos, pero es muy famosa en Mariquita (Tolima).
Según cifras de la compañía Alnattural, Colombia recibió unos 14,19 millones de dólares por la exportación de mangostinos el año pasado.
La hermana del maracuyá
Se trata de la gulupa. Actualmente puede comprarse por $1.500 la libra. Científicamente conocida como passiflora ligularis. Es una fruta tropical originaria de los Andes tropicales de Sudamérica. Los comerciantes la describen como la hermana del maracuyá, pues su sabor es muy parecido, pero es menos ácido.
En Colombia, se cultiva principalmente en las regiones montañosas y tropicales del país, donde las condiciones climáticas son adecuadas para su crecimiento. Además, posee un valor gastronómico y por ser rica en vitaminas, minerales y antioxidantes. Su producción se utiliza en mayor medida para exportación.
La fruta del dragón
Así se conoce a la pitaya roja o blanca que se puede encontrar en Colombia. Según algunos comerciantes, esta proviene de Ecuador. Y aseguran que es más efectiva que la pitaya amarilla para cuestiones del estómago, pero también para tratar problemas del corazón y subir las defensas. Es rica en agua, ya que contiene casi un 80%, a su vez cuenta con fibra, fósforo, hierro, antioxidantes y vitaminas B y C.
Un kilo se puede adquirir por $10.000 en la Plaza Minorista, son más escasas y difícil de conseguir que otras frutas. “Hay que comérsela en la puerta del baño”, dijo jocosamente Yurley Cardona, comerciante de la plaza de mercado.
Un exquisito sabor a rambután
Se dice que fue de las primeras frutas exóticas que llegó al mercado. Según los vendedores de la Plaza Minorista, esta proviene de Ecuador. Yurley Cardona contó: “lo traían de ese país y en ese entonces se conocía como achotillo, hoy en día ya se conoce como lichi o rambután”.
Es conocido por su aporte a las defensas y por su considerable carga en proteína, por lo que aseguran que es ideal para los deportistas. Actualmente ya se cultiva en Colombia, se consigue en el Chocó, en el Valle y en los Llanos. Una libra puede adquirirse por $12.000 en Medellín.
La fruta medicinal del Perú
La granada viene del Perú, es muy medicinal y hay un estudio que afirma que cada granada tiene 613 pepas, que son como granitos de maíz. Los comerciantes dicen que se utiliza para problemas en las arterias, corazón y la presión y prevenir el cáncer. Se utiliza en cocteles o para preparar sangrías, la cascara sirve para tratar problemas del estómago.
Se consigue en $15.000 la unidad. Se cultiva en Perú, en Colombia también se puede conseguir, pero según algunos comerciantes, no son tan buenas y son muy pequeñas.
