LILLEHAMMER (Dagbladet): Stortingspolitiker Abid Raja og psykologspesialist Nadia Ansar har vært gift i 23 år, men ekteskapet har ikke vært en dans på roser.
- Jeg var klar for å forlate ham, man blir nok ikke mer klar enn det jeg var, forteller Ansar til Dagbladet.
- Hun var ikke bare klar til å gå, hun hadde egentlig dratt. Hun hadde bare ikke flyttet ut enda, legger Raja til.
På Litteraturfestivalen i Lillehammer snakker de for første gang sammen om hverandres bøker, kampen for frigjøring fra en konservativ, muslimsk æreskultur, og de mange utfordringene ekteskapet deres har stått overfor.
Kort fortalt
Skriver om utfordringene
I 2021 kom Raja med sin selvbiografi «Min skyld. En historie om frigjøring». Boka fikk stor oppmerksomhet og ble en bestselger. Dagbladets anmelder Marius Wulfsberg ga boka terningkast fem.
I biografien beskriver Raja hvordan paret kjempet for at de skulle få bli sammen, til tross for at foreldrene planla at han skulle gifte seg med sin kusine, og at Ansar var lovet bort til en annen.
Etter å ha holdt forholdet skjult i flere år fikk paret endelig tillatelse fra familie til å gifte seg i 2001. Men deres kulturelle bagasje ville tynge ekteskapet i årene framover.
I september 2023, fortalte Ansar sin historie i sin egen bok: «Min skam – en historie om forventninger og løsrivelse».
Hun vant over skammen
Der forteller hun om hvordan ektemannen endret seg i tida før og etter bryllupet, og hvordan han etterhvert begynte å bli en stadig mer konservativ muslim, og ble mer og mer dominerende på hjemmefronten.
Ansar forteller at hun begynte å kle seg mer dekkende, sluttet å gå med leppestift og gjorde nærmest alt husarbeid på egen hånd.
Til slutt maktet ikke Ansar mer. Hun skrev et brev til Raja, der hun fortalte at hun ville gå fra ham.
- Jeg var på jobbreise da jeg fant brevet i bagen min. Det virket som at bakken falt vekk under meg. Jeg pakket kofferten i full fart og reiste rett hjem. Jeg bønnfalt henne om en sjanse til, og sa at jeg var villig til å gjøre hva som helst, sier Raja.
- Sterkeste jeg har opplevd
Ansar ga Raja en sjanse til, så lenge han var villig til å gå i terapi og bidra mer hjemme.
- Abid tok det virkelig på alvor, forteller hun til Dagbladet.
- Jeg gjorde en stor livstilsendring. Jeg skiftet jobb, la om rutinene mine og prøvde å være mer hjemme. Jeg prøvde å gjøre mer husarbeid, som er noe jeg må ærlig innrømme at jeg fortsatt sliter med, sier Raja.
Ansar forteller at hun etterhvert la merke til at ektemannen hennes sakte, men sikkert endret seg for det bedre.
- Da var det utrolig viktig å se tegn på at han faktisk gjorde en endring. At han gikk i terapi, bidro mer hjemme, og ikke minst at han faktisk så lykkeligere ut, at han koste seg med å gjøre slike ting. Da kjente jeg at det faktisk var ekte, det er noe av det sterkeste jeg har opplevd. Det var «mind-blowing».
- Jeg vil bare leve
- Skammet meg
- Det var skremmende å legge ut om ekteskapet og samlivet vårt på denne måten. Man vet aldri om folk kommer til å akseptere det, eller kanskje fordømme det, sier Raja om bøkene.
Paret forteller at skrivingen var en lang prosess, og at de begge ble enige om hva som skulle skrives og utleveres.
- Det var et veldig sjokk for han å skulle gå tilbake på den måten, og ta et slags oppgjør med den Raja han var på den tida. Jeg husker han gråt, og at han sa: «Jeg skjønner virkelig ikke hvorfor du ikke dro», sier Ansar.
Raja forteller at det var tøft å lese om hvordan hans kone opplevde ekteskapet deres på den tida.
- Det var hardt og vondt å lese, og det var vanskelig å forberede seg på at dette skal ut. Jeg har skammet meg over den personen jeg var, og hadde blitt i det forholdet. Det var tøft å minnes tilbake og gjenoppleve gamle traumer.
- Jeg er veldig glad for at hun ikke ga opp, og ga meg en ny sjanse, sier Raja.
De er begge enige i at bøkene har hatt en positiv effekt på ekteskapet deres.
- Jeg føler vi har blitt bedre ektefeller av disse bøkene. Kanskje bedre foreldre også, sier Raja.
- Ja, definitivt, svarer Ansar.
