Consulting – alles über Bewerbung, Gehalt und Karriere in der Beratung

Ein Job im Consulting – gerade bei den Top-Firmen – ist für viele Young Professionals das ultimative Karriereziel. Der Einstieg ist so umkämpft, dass sich eine ganze Coaching-Industrie darum entwickelt hat.

Mit „Inside Consulting“ möchten wir euch Einblicke in die Welt der Beratung geben und euch mit Insider-Infos ein Karriere-Sprungbrett liefern. Dafür sprechen wir regelmäßig mit aktiven und ehemaligen Beratern, Partnern, Coaches und Recruiting-Chefs.

Mit uns zu Deloitte, McKinsey, Roland Berger und Co.

Auf dieser Seite erklären wir euch Consulting-Basics, erläutern die Vor- und Nachteile einer Karriere im Consulting und geben Insights über die Gehälter, die euch erwarten. Wir geben außerdem Tipps, wie ihr den Einstieg in die Top-Unternehmen der Branche schafft – egal, ob sie Deloitte, McKinsey oder Roland Berger heißen.

Inhaltsverzeichnis

1. Definition: Was bedeutet Consulting
2. Was macht ein Consultant?
3. Wie hoch ist das durchschnittliche Gehalt im Consulting?
4. Erfolgreich bewerben im Consulting: Grundlagen
   • Die „MBB“: Bewerbung bei McKinsey, BCG und Bain & Company
   • Was sind die „Big Four“? Bewerbung bei Deloitte, PwC, EY und KPMG
   • Beratungen mit Sitz in Deutschland: Roland Berger, Porsche Consulting und Co.
5. Arbeiten im Consulting: Die Vor- und Nachteile
6. Karriere als Consultant: Diese Fähigkeiten müsst ihr mitbringen
7. Expertentalks
8. Stress und Druck im Consulting?
9. FAQ

Ihr habt Fragen, Feedback oder Insider-Informationen zum Thema Consulting? Oder eine besondere Karriere-Geschichte in der Beratung? Dann meldet euch – gerne auch vertraulich – bei steffen.bosse@businessinsider.de

1. Definition: Was bedeutet Consulting?

Was ist Consulting? Im Kern meint Consulting meist eine externe Dienstleistung. Beratungsfirmen und Berater (engl. Consultants) helfen ihren Klienten – Unternehmen oder Organisationen – projektbasiert bei der Lösung eines Problems oder als dauerhafte Berater bei der Erreichung ihrer Ziele.

Verständlicher wird das, wenn man sich konkrete Unterkategorien im Consulting ansieht. Meist spezialisieren sich Unternehmensberatungen nämlich auf einzelne Fachbereiche oder Branchen. Besonders bekannt sind meist Strategieberatungen wie McKinsey und Roland Berger. Sie fokussieren sich darauf, das Management eines Unternehmens beispielsweise bei strategischen Neuausrichtungen oder zum Eintritt in einen neuen Markt zu beraten.

Prozessberatungen hingegen haben eher die operative Exzellenz im Blick – optimieren also Abläufe in Unternehmen oder Fabriken, um kurz- oder langfristig Kosten einzusparen.

Andere Fachberatung können sich beispielsweise auf IT, Finanzen, Marketing oder Personalwesen spezialisieren. Oder einen Branchenschwerpunkt wie Autoindustrie oder Telekommunikation mitbringen.

2. Was macht ein Consultant?

Stellt sich immer noch die Frage: Was macht ein Unternehmensberater eigentlich genau? Und diese Frage stellen sich viele: Youtube-Videos zum Thema erreichen regelmäßig Millionen-Aufrufe.

Consultants lösen für ihre Kunden ein bestimmtes Problem. Dafür arbeiten sie im ersten Schritt oft beim Kunden vor Ort. Dort sammeln und analysieren sie – je nach Projekt – Unternehmens-, Prozess- und Personaldaten.

Im zweiten Schritt entwickeln sie auf Basis ihrer Analyse Lösungen – also Strategien und Maßnahmen, mit deren Hilfe der Kunde das Problem angehen sollte.

Im letzten Schritt präsentieren Consultants den Unternehmen ihre Lösungen.

Je nach Unternehmen begleiten und überwachen sie außerdem die Implementierung, also die Umsetzung der erarbeiteten Strategien und Lösungen.

Während ihrer Karriere erarbeiten sich Consultants meist einen Branchen- und Themenschwerpunkt. Aber durch die projektbasierte Arbeit müssen sie sich immer wieder in neue Projekte mit unterschiedlichen Unternehmenskunden eindenken. Entsprechend brauchen sie die Fähigkeiten, sich schnell in Themenbereiche einzuarbeiten und Probleme analytisch und lösungsorientiert anzugehen.

3. Gehalt im Consulting 2024: Wie viel Geld verdienen Berater?

Die deutsche Consulting-Branche floriert. Der Bund Deutscher Unternehmensberatungen (BDU) meldete für 2023 einen Jahresumsatz von 46,7 Milliarden Euro. Davon profitieren auch Mitarbeiter: Arbeitgeber wie McKinsey und Porsches IT-Beratung MHP gehören in Glassdoor-Rankings regelmäßig zu den am besten bewerteten Arbeitgebern in Deutschland.

Laut Stepstones Gehaltsreport liegt schon das Mediangehalt im Consulting 2024 in Deutschland bei 54.000 Euro brutto im Jahr – und damit deutlich über dem anderer Branchen. Consultants verdienen damit gut 10.000 Euro mehr als Arbeitnehmer in Deutschland allgemein. Deren Mediangehalt lag 2024 bei 43.750 Euro brutto im Jahr.

Schon das Einstiegsgehalt im Consulting liegt demnach im Median bei 50.000 Euro brutto. Und gerade, wer in großen Firmen wie den „MBB“ (McKinsey, Boston Consulting Group, Bain & Company) oder den „Big Four“ arbeitet, knackt schnell die 100.000 Euro. Wer zum Partner aufsteigt, also Teilhaber der Beratungsfirma wird, erhält sogar oft über 250.000 Euro Gehalt im Jahr – wie auf allen Stufen zusammengesetzt aus Festgehalt und leistungsabhängigen Boni oder Zusatzleistungen.

Eine genauere Aufstellung von Consulting-Gehältern in Deutschland – und in welchem Bundesland ihr am meisten verdient – findet ihr hier:

4. Erfolgreich bewerben im Consulting: Grundlagen

Der Einstieg im Consulting ist extrem kompetitiv. Gerade bei großen Firmen wie den „Big Four“, den „MBB“ oder Accenture werden in der deutschsprachigen Region teils nur eine mittlere dreistellige Zahl Junior-Consultants eingestellt – bei deutlich mehr Bewerbern. Wie landet ihr also bei den renommierten Consulting-Firmen?

Vorbereitung ist der Schlüssel

Ihr solltet euch bei jedem Schritt Zeit nehmen, euch über die verschiedenen Consulting-Firmen zu informieren und ihre Schwerpunkte zu recherchieren. Ob die Boston Consulting Group, Accenture oder Strategy&: Jedes Unternehmen hat seine eigene Unternehmenskultur und Schwerpunktbereiche.

Je besser ihr also wisst, was auf euch zukommt, desto überzeugender könnt ihr letztlich die Recruiter und einstellenden Berater davon überzeugen, dass ihr die richtige Person für genau die Stelle – und für genau das Unternehmen seid.

Netzwerken

Netzwerken kann euch im Bewerbungsprozess helfen, gerade in der Beratungsbranche. Nutzt
also berufliche Netzwerke wie Linkedin, um Consultants aus dem Unternehmen kennenzulernen, nehmt an Recruiting-Events teil und informiert euch über geeignete Karrieremessen und Alumni-Netzwerke. So könnt ihr Kontakte knüpfen und Einblicke in die Branche gewinnen. Persönliche Empfehlungen und Beziehungen könnten euch außerdem einen Vorteil verschaffen und eure Chancen auf eine erfolgreiche Bewerbung erhöhen.

Seid flexibel und offen für Feedback

Der Bewerbungsprozess bei Consulting-Firmen kann anspruchsvoll sein und erfordert oft Geduld und Ausdauer. Und er beinhaltet normalerweise eine ganze Reihe von Absagen. Deshalb solltet ihr aber nicht sofort den Kopf in den Sand stecken: Seid flexibel und offen für Feedback während des Prozesses. Nutzt jede Gelegenheit, um euch weiterzuentwickeln und zu verbessern. Behaltet euer Ziel im Auge und bleibt motiviert.

Die MBB: Bewerben bei McKinsey, Boston Consulting Group und Bain & Company

Gerade unter BWL-Stundenten und Wirtschaftsingenieuren gilt die prestigeträchtige Strategieberatung oft als ultimatives Karriereziel. Und damit auch die internationalen Marktführer, die sich ausschließlich auf Strategieberatung spezialisieren: McKinsey, Boston Consulting Group (BCG) und Bain & Company. Sie werden zusammen auch „MBB“ genannt. Gemeinsamer Umsatz 2022: über 30 Milliarden Euro.

Der Einstieg bei den MBB ist besonders kompetitiv, was auch mit den Kunden zusammenhängt: Ihr beratet hier das Management von Großkonzernen mit oft internationalem Fußabdruck, sammelt Erfahrung in dieser Größenordnung und könnt euch ein hochkarätiges Netzwerk aufbauen – bei sehr guten Gehältern. Der Begriff „Karriere-Sprungbrett“ passt hier also besonders gut.

Andererseits ist es auch hier sehr lukrativ, die interne Karriere bis zum Partner anzustreben: Die Gehälter bei den MBB übersteigen deutlich die 250.000 Euro.

Allerdings haben die MBB auch besondere Anforderungen an Profile und Fähigkeiten – und ihre Eigenheiten im Bewerbungsprozess. Welche das sind, haben wir für euch in den
folgenden Texten recherchiert:

Was sind die „Big Four“? Karriere bei Deloitte, PwC, EY und KPMG

Auch eine Reihe weiterer Firmen hat eine beeindruckende Abkürzung bekommen. Als „Big Four“ bezeichnet man landläufig die vier größten Wirtschaftsprüfungsgesellschaften: Deloitte, PWC, EY und KPMG (Umsatz absteigend). Ihr Kerngeschäft war lange der sogenannte Audit, also die Bilanzprüfung großer Unternehmen.

Doch die Firmen bieten Kunden Steuerberatung, Marktforschung, Finanzen, Rechtsberatung und klassische Unternehmens- und Management-Beratung an. Teilweise haben sie eigene Tochter-Unternehmen, die sich nur auf Strategieberatung fokussieren: EY Parthenon und Strategy& beispielsweise.

Der Umsatz ist hier noch einmal eine ganze Kategorie höher als bei den MBB: Allein Deloitte erwirtschaftete 2023 knapp 60 Milliarden Euro – mehr Umsatz als alle MBB zusammen.

Auch hier gibt es natürlich je nach Bereich sehr unterschiedliche Anforderungen an Bewerberinnen und Bewerber. Was ihr verdienen könnt und was Recruiter von euch im Bewerbungsprozess sehen wollen, haben wir euch in den folgenden Texten erklärt:

Beratungen mit Sitz in Deutschland: Roland Berger, Porsche Consulting und Co.

Die Unternehmensberatung wird von großen internationalen Firmen dominiert. Doch es gibt auch einige deutsche Firmen, die hierzulande beliebte Arbeitgeber in der Strategie-, Management- und IT-Beratung.

Allen voran: Roland Berger. Der Branchenprimus unter den Strategieberatungen mit Hauptsitz in Deutschland hat 2023 erstmals mehr als eine Milliarde Euro Umsatz gemacht. Sie zählt als einzige europäische Beratung zu den international führenden Beratungsunternehmern. Gegründet wurde das Unternehmen 1967 vom gleichnamigen deutschen Berater-Papst, den das Handelsblatt einmal als „Berater der Nation“ bezeichnete.

Doch auch andere Arbeitgeber sind gefragt: beispielsweise Porsche Consulting. Angefangen hat die Tochter von VWs Edelmarke als Prozessberatung – war also vor allem gut darin, operative Abläufe effizienter aufzustellen. Zuletzt hat sie sich allerdings immer stärker zur international agierenden Strategieberatung gemausert und beschäftigt knapp 1000 Mitarbeiter weltweit. Mit MHP hat Porsche außerdem eine Beratungs-Tochter mit IT-Schwerpunkt im Portfolio.

Auch hier haben wir Recruiter nach Tipps gefragt – und euch aufgelistet, wonach die Beratungen suchen und wie viel ihr verdienen könnt.

5. Arbeiten im Consulting: Die Vor- und Nachteile

Wie jede Branche hat aber auch das Consulting seine Vor- und Nachteile. Und die können es, je nach Persönlichkeitstyp und Lebensentwurf auch zur falschen Branche für euch machen. Hier listen wir euch mal einige der Vorzöge und Herausforderungen auf, die mit einer Karriere im Consulting einhergehen.

Vorteile des Consulting

Zu den Vorteilen des Consultings gehören unter anderem folgende Aspekte:

Abwechslungsreiche Projekte

Ein großer Vorteil des Consultings ist die Vielfalt der Projekte, an denen ihr als Berater arbeiten könnt. Von der Strategieberatung über Fusionen und Übernahmen bis hin zur Implementierung neuer Technologien bietet die Branche eine Fülle von Möglichkeiten. Und die ermöglichen es euch als Beratern, eure Fähigkeiten zu erweitern und euer Wissen in verschiedenen Branchen und Funktionen anzuwenden.

Gehalt und Dienstreisen

Wie oben schon erläutert, ist das Gehalt im Consulting überdurchschnittlich. Und nicht nur das: Consulting ist eine der bestbezahlten Branchen überhaupt in Deutschland. Außerdem seid ihr je nach Kunde und Projekt viel vor Ort – reist also viel auf Firmenkosten und lernt neue Orte kennen.

Netzwerkaufbau

Consulting ermöglicht es Beratern, ein breites Netzwerk von Kontakten aufzubauen, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Branche. Diese Netzwerke können nicht nur neue Geschäftsmöglichkeiten eröffnen, sondern auch wertvolle Unterstützung und Ressourcen bieten, um berufliche Herausforderungen zu bewältigen.

Karriere-Sprungbrett

Das starke Netzwerk, das ihr euch während der verschiedenen Projekte aufbaut, die vielen Projekte, die ihr bearbeitet und die Problemlösungsfähigkeiten, die ihr euch als Berater erarbeitet – all das ist eurer Karriere nicht abträglich. Im Gegenteil: Gerade ein Job bei großen Beratungen sichert euch schnell Top-Management-Positionen, wenn ihr die Beratung einmal verlassen wollt. Die Reihe von Top-CEOs, in deren Lebensläufen McKinsey, BCG und Co als Stationn steht, ist lang.

Nachteile des Consulting

Es gibt jedoch auch Nachteile. Darunter:

Dienstreisen

Für die einen ein Vorteil, für andere allerdings ein Nachteil: Viele Consulting-Jobs erfordern regelmäßige Dienstreisen, sei es zu Kundenstandorten oder zu Geschäftsmeetings. Während einige Berater die Möglichkeit zu reisen schätzen, kann dies für andere eine Belastung darstellen – insbesondere wenn es um lange Flüge und unregelmäßige Arbeitszeiten geht. Ihr seid eventuell häufig von zu Hause weg – und das geht mit der Familie nicht unbedingt einher.

Hohe Arbeitsbelastung

Eine der größten Herausforderungen im Consulting ist die hohe Arbeitsbelastung und die mangelnde Work-Life-Balance. Berater arbeiten oft unter engen Zeitplänen und müssen sich in kurzer Zeit tief in Zahlen einarbeiten und komplexe Probleme lösen. Dies kann zu langen Arbeitsstunden, Wochenendarbeit und einer hohen Belastung führen. Insbesondere wenn in heißen Projektephasen eine Deadline ansteht. Oder wenn ihr stärker in der Kundenakquise arbeitet und beim Klienten dafür pitchen müsst, dass er eurer Beratung den Projektzuschlag gibt. Das hohe Pensum kann schnell zum Burnout führen, wenn ihr nicht sorgsam damit umgeht.

Wie andere Consultants mit Stress und Druck in der Branche umgehen, erzählen sie euch hier:

6. Karriere als Consultant: Diese Voraussetzungen und Fähigkeiten müsst ihr mitbringen

Für eine erfolgreiche Karriere als Berater müsst ihr – je nach Job, Aufgabe und Arbeitgeber – ein bestimmtes Profil und einige unerlässliche Fähigkeiten und Qualifikationen mitbringen. Einmal geht es dabei um den Abschluss: Der Quereinstieg in die Beratung ist – je nach Arbeitgeber – grundsätzlich auch mit Berufserfahrung möglich. Allerdings wird meist mindestens ein Bachelor– und oft auch ein Master-Abschluss verlangt.

Unabhängig vom Studiengang müsst ihr zudem eine starke analytische Denkweise mitbringen. „Intrinsische Problemlösungsfähigkeit“ haben das Recruiter in unseren Gesprächen auch genannt. Denn ihr steht als Berater oft vor komplexen Problemen, die ihr identifizieren und zerlegen müsst, um schließlich effektive Lösungen zu entwickeln.

Nicht zuletzt wird immer wieder auch Berufserfahrung genannt, sei es durch Praktika während des Studiums, Teil- oder Vollzeitjobs. Schließlich müsst ihr Kunden glaubhaft versichern können, dass sie euch als Experten vertrauen können und ihr ihnen tragfähige Lösungen anbietet. Das funktioniert nur mit praktischer Erfahrung in der Beratung oder in der jeweiligen Branche, zumal ihr nur so wertvolle Einblicke in die Arbeitsweise von Unternehmen gewinnt.

Branchenkenntnisse und eine breite Palette an Erfahrungen in verschiedenen Bereichen können den Wert eines Beraters weiter steigern und ihm ermöglichen, sich auf spezifische Branchen oder Problembereiche zu spezialisieren. Insgesamt ist eine kontinuierliche Weiterentwicklung und Verbesserung entscheidend, um sich in der dynamischen Welt der Beratung erfolgreich zu behaupten und eine erfüllende Karriere aufzubauen.

7. Expertentalks

8. Viel Stress und Druck im Consulting?

In der Welt des Consulting sind Stress und Druck allgegenwärtige Begleiter. Die Natur der Arbeit, die hohen Erwartungen der Kunden und die ständig wechselnden Anforderungen können dazu führen, dass Consultants häufig enormem Stress ausgesetzt sind. In diesem Artikel werfen wir einen Blick auf die Ursachen für Stress im Consulting, die Auswirkungen auf die Gesundheit und das Wohlbefinden der Mitarbeiter sowie auf bewährte Strategien zur Stressbewältigung.

Ursachen für Stress im Consulting

• Hohe Arbeitsbelastung: Consultants arbeiten oft unter straffen Zeitplänen und müssen sich mit mehreren Projekten gleichzeitig befassen, was zu einem hohen Arbeitsdruck führt.
• Kundenanforderungen: Kunden erwarten oft schnelle und effektive Lösungen für komplexe Probleme, was den Druck auf Consultants weiter erhöht.
• Reisen: Consultants müssen regelmäßig reisen, um Kunden vor Ort zu betreuen, was zu Schlafmangel, Zeitunterschieden und einer unregelmäßigen Lebensweise führen kann.
• Unsicherheit: Die Unsicherheit über den Erfolg von Projekten und die Angst vor Ablehnung oder Kritik können ebenfalls Stress verursachen.

Auswirkungen von Stress im Consulting

• Gesundheitliche Probleme: Chronischer Stress kann zu einer Vielzahl von gesundheitlichen Problemen führen, darunter Schlaflosigkeit, Angstzustände, Depressionen, Magen-Darm-Probleme und ein geschwächtes Immunsystem.
• Burnout: Die anhaltende Belastung und der Druck im Consulting können zu Burnout führen, einem Zustand emotionaler Erschöpfung, reduzierter Leistungsfähigkeit und einem Gefühl der Entfremdung von der Arbeit.
• Geringe Lebensqualität: Der hohe Stresspegel im Consulting kann die Lebensqualität der Mitarbeiter beeinträchtigen, indem er ihre Beziehungen, Freizeitaktivitäten und persönliche Interessen negativ beeinflusst.

Bewährte Strategien zur Stressbewältigung

• Zeitmanagement: Effektives Zeitmanagement kann helfen, den Arbeitsdruck zu reduzieren, indem klare Prioritäten gesetzt und Zeit für Pausen und Erholung eingeplant werden.
• Grenzen setzen: Es ist wichtig, klare Grenzen zwischen Arbeit und Privatleben zu ziehen und sich Zeit für Erholung und Entspannung zu nehmen.
• Kommunikation: Offene Kommunikation mit Vorgesetzten und Kollegen über den eigenen Stress und die eigenen Bedürfnisse kann helfen, Unterstützung zu erhalten und gemeinsam Lösungen zu finden.
• Gesunde Lebensweise: Regelmäßige Bewegung, gesunde Ernährung und ausreichend Schlaf sind entscheidend für die Bewältigung von Stress und die Aufrechterhaltung der Gesundheit.
• Entspannungstechniken: Techniken wie Meditation, Yoga, Atemübungen und Progressive Muskelentspannung können helfen, Stress abzubauen und innere Ruhe zu finden.
• Professionelle Hilfe: Bei anhaltendem Stress und schwerwiegenden gesundheitlichen Problemen ist es wichtig, professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen, sei es durch einen Therapeuten, Psychologen oder Berater.

9. FAQ