Elon Musk oferece U$ 100 milhões em concurso para quem conseguir extrair CO2 da atmosfera

No mês passado, Elon Musk prometeu US $ 100 milhões para financiar uma competição de captura de carbono. Nesta segunda-feira, a fundação XPRIZE de Musk deu alguns detalhes de como exatamente o dinheiro será dividido.

Espera-se que os participantes construam e demonstrem maneiras de "extrair dióxido de carbono diretamente da atmosfera ou dos oceanos" e bloquear o CO2 "permanentemente de forma ambientalmente benigna", disse o XPRIZE ao anunciar a competição.

Para vencer, as equipes devem mostrar que podem dimensionar suas idéias para "níveis de gigatoneladas" de remoção de dióxido de carbono. Detalhes sobre como os competidores serão julgados ainda não estão claros, mas é certo que eles serão avaliados em vários critérios, incluindo "quantidade de CO2 removida, análise do ciclo de vida do processo de remoção, eficiência energética, pegada da terra e capacidade de captação e armazenamento.

O eventual vencedor não receberá todos os $ 100 milhões. Após um período de avaliação de 18 meses, os 15 melhores candidatos receberão US $ 1 milhão cada um para construir "demonstrações em grande escala". Desses 15, o grande vencedor receberá US $ 50 milhões, o segundo colocado US $ 20 milhões e o terceiro colocado receberá US $ 10 milhões.

Os US $ 5 milhões restantes serão distribuídos como bolsas de estudo de US $ 200.000 para equipes de alunos. Musk falou pela primeira vez sobre o prêmio no final de janeiro, logo depois de ultrapassar oficialmente o CEO da Amazon, Jeff Bezos, para se tornar o homem mais rico do mundo.

A competição não se limita à tecnologia. “Qualquer solução de carbono negativo é elegível: baseada na natureza, captura direta de ar, oceanos, mineralização ou qualquer outra coisa que sequestra CO2 permanentemente”, disse XPRIZE. O plantio de florestas é um exemplo de projeto de captura de carbono. 

As inscrições serão abertas no Dia da Terra, 22 de abril de 2021. A competição durará 4 anos até o Dia da Terra 2025. 

A XPRIZE observou que todos os detalhes da competição são "preliminares e sujeitos a alterações". "Queremos causar um impacto verdadeiramente significativo. Negatividade do carbono, não neutralidade", disse Elon Musk em um comunicado.

"Esta não é uma competição teórica; queremos equipes que construam sistemas reais que possam ter um impacto mensurável e escalar até um nível de gigatonelada. O que for preciso. O tempo é essencial", acrescentou.

Um estudo de dezembro publicado na revista Scientific Reports disse que a tecnologia de captura de carbono seria vital para combater as mudanças climáticas, mesmo se os humanos parassem de emitir emissões, e estimou que teríamos que sugar 33 gigatoneladas (36,5 bilhões de toneladas) de dióxido de carbono. da atmosfera todos os anos.

XPRIZE já concedeu algum dinheiro por meio de suas outras competições. Em 2019, deu a uma equipe de cientistas US $ 4 milhões para mapear o fundo do mar.

Essa matéria faz parte da iniciativa #UmSóPlaneta, união de 19 marcas da Editora Globo, Edições Globo Condé Nast e CBN. Conheça o projeto aqui.