Conheça a trajetória de Anderson Baumgartner, dono da agência Way Models

A história de Anderson Baumgartner, o Dando, dono de uma das principais agências de modelos do País, a Way Models, tem ares de conto de fadas, mas é também uma lição de determinação e de amor incondicional à profissão. Vamos voltar à sua cidade natal, Itajaí, em Santa Catarina, no início da década de 90. Foi com 15 anos que ele "descobriu" as supermodels, e sua vida mudou. "Na época, não havia internet, e eu não tinha dinheiro para comprar revistas, mas me apaixonei pela Cindy, Linda, Naomi, Claudia quando as vi no clipe de Freedom, do George Michael. Fiquei enlouquecido e, a partir daí, saber tudo sobre elas virou uma função em minha vida", conta.

"Isso me fez querer trabalhar com esse mundo. Comecei a ir atrás e foi assim que descobri os concursos de modelo, mais especificamente o Look of the Year, da Elite Models. Era 1994 e haveria uma etapa regional em Balneário Camboriú, a dez minutos de Itajaí. Peguei carona na estrada e fui bater na porta do fotógrafo responsável e me ofereci para fazer qualquer coisa. Ele disse que não tinha um tostão para me pagar, mas topei assim mesmo. Só queria estar ali. Minha função era organizar a fila das candidatas. Nem na sala eu entrava! Mas me fez querer mais", lembra.

Foi aí que Dando soube que em São Paulo aconteceria a primeira edição do Morumbi Fashion (em 1995), evento que deu origem ao São Paulo Fashion Week. E, de novo, a determinação em pertencer àquele universo foi maior que as dificuldades. Sem telefone residencial, foi até a casa de uma amiga e, depois de inúmeras ligações, descobriu o número da assessoria de imprensa do evento. "Inventei que eu tinha um jornal em Santa Catarina para conseguir me credenciar. A assessora me pediu para mandar por fax a capa da publicação. Criei um jornal chamado Perfil e mandei. Consegui cinco credenciais! Hoje, eu e o Paulo Borges (diretor-geral do evento), que se tornou um dos meus melhores amigos, nos divertimos com essa história."

Credenciais em mãos, Dando tinha outro problema: o dinheiro para ir até São Paulo. E não só para ele, mas também para o irmão mais novo, o hoje fotógrafo de moda Fabio Bartelt - autor da foto que ilustra esta reportagem e casado com a top Carol Trentini, representada pela Way.

"Carregava o Fabio comigo para tudo, ele sempre foi meu anjo. Se não tivesse ele do meu lado, não teria aguentado, passamos por muitas dificuldades juntos", diz. "Eu era pobre, mas conhecia todas as pessoas importantes da cidade. Então fui até a minha amiga Zizi, que tinha um minishopping, e ofereci as outras três credenciais desde que ela pagasse as minhas despesas e as do Fabio. Foi um sonho realizado, eu na primeira fila vendo a Gisele desfilando como new face."

Aos 19 anos, os pais começaram a pressioná-lo para ganhar algum dinheiro. Foi quando uma amiga lhe mandou um envelope com R$ 250 e um bilhete dizendo que ele deveria ir para São Paulo. O dinheiro dava para a passagem de ida e volta de ônibus - e ainda sobrava R$ 90. Dando tinha uma semana para arranjar algo na cidade. Foi todos os dias na Elite, uma das principais agências de modelo da época. Passou horas sentado na sala de espera, mas não conseguiu que ninguém o atendesse.

Num golpe de sorte, um dia antes de voltar sem nada para Itajaí, conheceu o olheiro Zeca de Abreu (ele era seu sócio na Way até o ano passado) por meio de uma amiga modelo, que disse que "um francês ia abrir uma agência e eles estavam precisando de gente". Era a Marilyn, onde Dando começou como assistente do assistente e terminou como diretor.

Foram nove anos até que ele decidisse abrir a Way. Achou que uma ou outra modelo iria com ele e se surpreendeu quando todas, inclusive tops como Alessandra Ambrosio, Carol Trentini e Candice Swanepoel, o acompanharam na nova empreitada. "Queria começar pequeno, na sala da minha casa, mas tive que mudar meus planos e alugar o imóvel onde estou até hoje", diz, sobre o casarão localizado na Avenida Rebouças, em São Paulo, com 600 m², sede da Way há dez anos.

Durante todos esses anos, Dando já teve várias ofertas de grupos internacionais querendo comprar sua agência. Sempre recusadas. "Respiro aquilo, acho arriscado alguma interferência externa. Nosso segredo é ser uma família, estar perto das pessoas de verdade."

ESTRELAS
É Dando quem representa a top sul-africana Candice Swanepoel no Brasil há 12 anos e cuida também da carreira de Alessandra Ambrosio.

DIGITAL
Em 2014, a Way criou um braço dedicado aos influencers, com nomes no portfólio como os da atriz Laura Neiva e do surfista Gabriel Medina. "Hoje os clientes olham o Instagram das celebridades antes de as contratarem para uma campanha", diz Dando.

LEA T
Assim que Dando viu a brasileira na campanha do inverno 2011 da Givenchy, quis trazê-la para o Brasil. "Eu e a Lea conseguimos construir uma imagem de respeito para ela aqui e abrimos portas para outras meninas trans. Me orgulho muito do que fizemos juntos."

OLHEIRO
Foi Dando quem descobriu o supermodelo de Santa Catarina Marlon Teixeira. Ele é considerado a "Gisele Bündchen" entre os tops masculinos, com campanhas e capas de importantes publicações pelo mundo, como a Vogue italiana.

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