Sci-fi: Por que assistir filmes de ficção científica pode nos tornar mais resistentes

Se 2020 parecia um filme de ficção científica exagerado se desenrolando em tempo real, 2021 parece ser a sequência aprimorada que ninguém quer ver. Enquanto lutamos contra a descrença sobre o quão irreal nossa realidade coletiva se tornou, alguns de nós enterramos nossas cabeças na areia com reprises de Friends (1994), mas outros foram atraídos para filmes pós-apocalípticos como Pandemia (2016) e Contágio (2011). Se você se enquadrar no último grupo, no entanto, pode estar mais bem preparada para o fim do mundo como o conhecemos.

Mecanismos de enfrentamento

Assistir a uma pandemia de ficção científica no meio de uma pandemia real pode parecer contra-intuitivo, mas de acordo com o psicoterapeuta e técnico David Waters, isso nos permite a “dar a nós mesmos uma boa dose de filosofia estóica” para permanecermos calmos diante de nossos medos. Assistir ao desenrolar de um cenário fictício de pior caso pode ajudar a construir resiliência. “Um filme como Contágio, que é mais extremo do que a experiência que a maioria de nós está enfrentando agora, pode nos dar uma sensação de alívio”, explica ele. “As coisas poderiam realmente ser piores.”

No auge da primeira onda de infecções globais em março de 2020, metade dos 10 principais títulos da Netflix eram sobre pandemias e desastres naturais. São o que os psicólogos chamam de “filmes preparatórios”, assistidos por quem quer se preparar para a sobrevivência em cenários de desastres. Entre os títulos mais assistidos estão as séries de documentários Pandemic: How to Prevent an Outbreak (2020) e 2012 (2009), sobre um imaginário apocalipse ambiental. Surto (1995) veio em quinto lugar e 3022 (2019), sobre astronautas presos em uma estação espacial após a destruição da Terra, foi o nono. Foi uma época em que até mesmo as tramas pandêmicas mais bizarras de repente pareciam mais próximas de casa.

Em um estudo de 2020, psicólogos descobriram que pessoas com “curiosidade mórbida” em temas de terror ou pandemia desenvolveram melhor resiliência mental durante o confinamento, usando a experiência de baixo risco de assistir a um filme para desenvolver habilidades emocionais e práticas de enfrentamento. Para o professor associado Mathias Clasen, da Universidade Aarhus da Dinamarca, a prática de imaginar os piores cenários sempre foi uma ferramenta essencial para a sobrevivência. “Estamos constantemente construindo e testando modelos do futuro”, diz ele. “É para isso que a imaginação evoluiu. Aqueles que assistem a filmes preparadores ou filmes de sobrevivência poderiam estar mais preparados para o colapso da sociedade - exceto para aquela corrida em papel higiênico, que pegou todos nós de surpresa.”

Um gênero assustadoramente presciente

Os filmes de ficção científica exploram nossa empolgação e ansiedade em relação ao impacto da ciência e da tecnologia no futuro. Entre os primeiros estava Viagem à Lua (1902), de Georges Méliès, um curta-metragem silencioso em preto e branco que imaginava o lançamento de um foguete, décadas antes da missão Apollo à lua na vida real. A idade de ouro da ficção científica evoluiu a partir daí, inspirando-se em avanços tecnológicos como a primeira bomba atômica e os avistamentos de OVNIs de Roswell. O programa Apollo inspirou a obra de Stanley Kubrick 2001: Uma Odisseia no Espaço (1968), Solaris (1972) de Andrei Tarkovsky, Contatos Imediatos do Terceiro Grau (1977) de Steven Spielberg, a trilogia Star Wars original de George Lucas (1977 a 1983) e Alien (1979), de Ridley Scott.

O professor de literatura Patrick Parrinder descreve a capacidade da ficção científica de semear ideias que eventualmente se tornem realidade como uma "máquina pensante que pode nos ajudar a visualizar novas possibilidades, como chegar lá e onde estamos agora". James Giordano, professor de neurologia do Georgetown do Centro Médico da Universidade de Washington DC, nos Estados Unidos, expande essa ideia, explicando que ela pode ajudar a "representar e estimular a reflexão sobre a ciência real que está ao alcance de todos". Ele acrescenta que “a boa ficção científica leva uma lente para a ciência e como a usamos”, destacando o poder das realizações científicas enquanto ilumina os perigos de suas “consequências não intencionais”.

O uso de ficção científica para visualização criativa também se tornou cada vez mais comum para as empresas. Foi relatado que Nike, Boeing e Microsoft contrataram especialistas em ficção científica para fazer parte de suas equipes de inovação. O ex-CEO do Google, Eric Schmidt, disse que “já estamos vendo a ficção científica se tornando uma realidade hoje”. O fundador da Amazon, Jeff Bezos, supostamente se inspirou no romance de ficção científica de Neal Stephenson, The Diamond Age, ao construir o Kindle e-reader, enquanto Steven Spielberg usou uma equipe de especialistas do Massachusetts Institute of Technology (MIT) e do Departamento de Defesa dos EUA para brainstorm de tecnologias futuras para Minority Report (2002). Muitas das tecnologias naquele filme se tornaram comuns, desde casas ativadas por voz e carros sem motorista até reconhecimento facial e computação baseada em gestos. Na verdade, Bas Ording, o ex-designer-chefe da interface do usuário do iPhone original, disse que seu trabalho para a Apple foi inspirado no sistema baseado em gestos do Minority Report.

A relevância da ficção científica

Filmes de ficção científica mais recentes também exploraram questões sociais com mais nuances. Em Wall-E (2008), um compactador de lixo é a única coisa que resta na Terra depois que os humanos, viciados em conveniência e superconsumo, abandonam o planeta; uma colônia de alienígenas insetóides mantida em um campo de internamento ecoa o apartheid no Distrito 9 (2009); Ela (2013) examina o equilíbrio de poder entre homens e mulheres por meio do filtro das máquinas; e ambos Tenet (2020) e O Céu da Meia-Noite (2020) dependem da sobrevivência a catástrofes ambientais globais.

Antes do bloqueio, a ficção científica poderia ter sido descartada por alguns como um nicho ou até mesmo auto-indulgente. Quem precisa pensar em uma colônia marciana fictícia quando temos problemas do mundo real para resolver? Mas, com o rover Perseverance da NASA pousando em Marte e Bezos e o colega magnata da tecnologia Elon Musk se comprometeu a financiar missões ao espaço, os temas de ficção científica estão cada vez mais se tornando nossa realidade vivida.

Se este gênero pode nos ajudar a nos preparar para desastres e construir resiliência mental, ao mesmo tempo que aumenta a criatividade e a inovação, certamente é hora de aqueles de nós que o negligenciaram começarem a prestar atenção. Mesmo após o fim da atual pandemia, a ficção científica continuará refletindo nossos valores de volta para nós e servirá como um lembrete de que nosso futuro depende de como vivemos agora.