Como a injustiça racial e as mudanças climáticas são emergências inseparáveis

Para muitas pessoas, a crise climática é um fenômeno moderno. Mas para pessoas negras e indígenas, assim como para outras comunidades de cor que foram colonizadas, sabemos que as raízes da crise ambiental surgem desde muito antes e são inseparáveis ​​da injustiça racial.

A exploração dos recursos naturais do nosso planeta sempre esteve intimamente ligada à exploração de pessoas de cor. Minha avó de 72 anos, Clara, era uma rendeira no Alabama no final dos anos 50. Desde os 11 anos de idade, ela foi forçada a trabalhar nos mesmos campos que seus antepassados ​​escravizados tinham trabalhado, espetando o dedo no algodão, sugando o sangue enquanto olhava medrosamente para baixo, preocupada com cobras venenosas batendo nos calcanhares. Ela cuidava da terra, ajudando os brancos a extrair tudo o que podia ser vendido. Quando ela cresceu, eventualmente deixando o Alabama, nunca mais quis tocar na terra. Estava cheia de muita dor e muito medo.

Tentar desmantelar os principais fatores da mudança climática, incluindo as indústrias de combustíveis fósseis, é impossível se não desmontarmos os sistemas que sustentam a supremacia branca, construídos para obter lucro com as costas de negros, pardos e indígenas. Pois é esse mal, que remonta ao início da colonização, que levou a humanidade à sua maior crise existencial já vista.

Uma realidade cotidiana para pessoas de cor

A mudança climática já é uma realidade cotidiana para pessoas de cor; não é algo que vai acontecer em um futuro distante. Somos as comunidades mais propensas à enfrentar secas e inundações graves, ou que furacões e ciclones destruam nossas casas.

O que é preciso para convencer as pessoas de que a justiça racial e a justiça climática são inseparáveis? Mesmo se eles não sentem isso em seus ossos, como eu e muitos dos meus irmãos negros, pardos e indígenas, por que eles não ouvem o problema gritando nas manchetes dos jornais?

A mais recente crise australiana de incêndios florestais, de junho de 2019 a março de 2020, causou indignação em todo o mundo. Mas é improvável que você tenha lido sobre como os incêndios afetaram os indígenas australianos. O ciclone Amphan, que levou pelo menos 98 mortes e milhões de pessoas em Bangladesh e Índia a serem deslocadas em maio, no meio da pandemia, também recebeu menos atenção em todo o mundo, com a mídia ocidental continuando a dar mais valor à vida branca do que à das pessoas de cor.

Existem inúmeros outros exemplos de como os negros, pardos e indígenas já estão sofrendo o impacto da crise climática. Vimos secas severas na África Austral, levando à escassez de alimentos para milhões de pessoas. Vimos negros morrerem no 'Beco do Câncer' da Louisiana como resultado dos produtos químicos tóxicos liberados pelo grande número de polos industriais localizados em suas comunidades ou próximas a elas.

Vimos guardiões de terras indígenas na Amazônia, como Paulo Paulino Guajajara, abatidos por madeireiros extrativistas. Vimos os governos dos EUA e do Canadá darem o aval para oleodutos - prejudicando manifestantes no processo - a serem construídos em terras indígenas, sem se preocupar com os inúmeros riscos de saúde e alimentar para as pessoas que vivem lá.

Precisamos combater o racismo para combater as mudanças climáticas e vice-versa

Durante a pandemia de Covid-19, também vimos negros e hispânicos morrerem em taxas muito mais altas nos EUA, com resultados semelhantes para comunidades étnicas negras e minoritárias no Reino Unido. É provável que a poluição do ar nos bairros mais marginalizados tenha colocado as comunidades mais pobres e as pessoas de cor em maior risco de hospitalização e morte por Covid-19.

O racismo ambiental é sem dúvida um grande problema em todo o mundo. É por isso que as pessoas que vivem em comunidades negras nos EUA têm três vezes mais chances de morrer de exposição à poluição do que as brancas. É por isso que os resíduos dos EUA, Reino Unido e Austrália são enviados ao exterior para países como Tailândia, Filipinas e Malásia, criando um risco à saúde das pessoas que moram lá. É por isso que os trabalhadores do vestuário em países como Bangladesh, Índia e Camboja têm maior probabilidade de serem expostos a produtos químicos perigosos, que poluem suas hidrovias.

O levante global que agora vemos contra o racismo, após a morte de George Floyd nos EUA, também é um levante global contra as forças que colocam nosso planeta e nossa existência como seres humanos em risco. Devemos desmantelar todos os sistemas que oprimem cada um de nós, se quisermos acabar com a crise climática e garantir que nossas comunidades sejam resistentes e fortes.

O racismo institucional no sistema de justiça criminal (que encarcera negros cinco vezes mais que os brancos) significa que os prisioneiros negros e pardos também são desproporcionalmente afetados pela crise climática; durante o furacão Katrina, em 2005, os prisioneiros da 'Orleans Parish Prison' foram abandonados nas celas com a água batendo no peito, sem nenhum dos suprimentos necessários. Enquanto isso, a cidade de Nova York não tinha plano de evacuação para a prisão de 'Rikers Island' durante o furacão Sandy em 2012, apesar de a prisão estar em uma zona de evacuação.

Talvez seja impactante para as pessoas ver quantas injustiças estão ligadas à crise climática. Mas a Terra é nosso único lar. Tudo o que somos, ou seremos, depende disso. E grande parte das injustiças que este mundo propaga foram criadas pelo racismo e pelo colonialismo, pela necessidade de possuir ou destruir o corpo de outra pessoa para que se possa tirar da Terra.

A Terra chora lágrimas de nosso sangue há muito tempo. Talvez agora, neste momento de acerto de contas global, possamos lavar essas lágrimas.