Em luto, mãe chimpanzé carrega por 3 meses seu bebê morto em zoo na Espanha

A mãe chimpanzé Natalia, do parque zoológico Bioparc Valência, na Espanha, está passando por um momento difícil após a perda de um filhote. Ela deu à luz o bebê no início de fevereiro de 2024, mas ele morreu apenas 14 dias depois.

Mais de três meses se passaram e Natalia ainda continua segurando o cadáver do filho, segundo confirmou um oficial de comunicações do zoológico ao site IFLScience. “No momento a situação continua a mesma, pois ela continua carregando o filhote. Deve-se dizer que é um comportamento natural perfeitamente documentado nesta espécie e em outras semelhantes, mesmo em outros mamíferos como baleias ou elefantes”, afirma o porta-voz.

O Bioparc Valência confirmou a morte do bebê chimpanzé em comunicado em 16 de fevereiro. A causa do óbito não foi anunciada na ocasião, mas o zoológico disse que uma equipe acompanhava junto de especialistas internacionais os primatas através de observação direta, vídeos e fotografias para verificar se a criação estava ocorrendo corretamente.

"As mamas [de Natalia] apresentavam pouco volume, mas os mamilos e o ato de mamar do filhote evidenciavam a alimentação", disse o Bioparc. "O bebê mostrou uma atividade normal até o dia anterior, quando foi realizada uma intervenção muito limitada possível nessas circunstâncias, que não conseguiu evitar o desfecho fatal."

Natalia, ainda segurando os restos mortais de seu filho morto, recebe carinho de outro chimpanzé — Foto: BIOPARC Valência

O óbito do filhote foi especialmente preocupante porque Natália já havia perdido outro filho em 2018. Ainda assim, ela teve um consolo: em fevereiro de 2024 ela também teve outro recém-nascido, que está saudável.

Os Bioparcs de Fuengirola e Valência abrigam o maior grupo de chimpanzés da subespécie Pan troglodytes verus na Espanha. Os chimpanzés-comuns (Pan troglodytes) estão em perigo de extinção segundo a Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN). A principal ameaça para eles é a perda de habitat devido à atividade humana, como a expansão agrícola e a extração de recursos naturais.

Os chimpanzés são considerados por alguns como tendo um entendimento da mortalidade. Um estudo publicado em 27 de abril de 2010, na revista Current biology, mostrou que eles respondem às mortes de membros do grupo e exibem comportamentos que lembram o luto. Isso foi observado no caso de duas mães, Jire e Vuavua, que foram vistas carregando os restos mumificados de seus filhotes no sudeste da Guiné.

O vídeo abaixo mostra a chimpanzé Natalia em seu ambiente no zoológico e seus outros parceiros: