Pesquisadores descobriram uma muralha de mais de 4 mil anos cercando o Oásis de Khaybar, no Deserto do Norte da Arábia Saudita. A fortificação, que confirma o surgimento de um complexo de oásis murados, foi encontrada por cientistas por meio de levantamentos de campo, sensoriamento remoto e estudos arquitetônicos.
A descoberta foi divulgada nesta quarta-feira (10), com a publicação da pesquisa no periódico Journal of Archaeological Science: Reports. O novo oásis murado é, junto com o de Tayma, um dos maiores da Arábia Saudita.
Os oásis do Deserto do Norte da Arábia foram habitados por populações sedentárias nos milênios 4 e 3 a.C.. Embora vários oásis murados da Idade do Bronze já tenham sido documentados, a descoberta se destaca, pois lança luz sobre a ocupação humana no noroeste da Arábia e aprofunda o que se sabe sobre a complexidade social local no período pré-islâmico.
![Vista aérea da região do Oásis Khaybar, que era inteiramente cercado por uma muralha — Foto: Guillaume Charloux et.al](https://cdn.statically.io/img/s2-galileu.glbimg.com/4MwmhCgQ7EA10QKbp3AdfpDYRYg=/0x0:800x533/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2024/J/A/5BAEYTQXyLxtRK1vY3Hw/1-s2.0-s2352409x23005308-gr2.jpg)
Uma equipe de cientistas do Centro Nacional de Pesquisa Científica da França (CNRS) e da Comissão Real para AlUla (RCU) estimou que a muralha de aproximadamente 5 metros de altura se estendia por 14,5 km de comprimento e tinha entre 1,7 e 2,4 metros de espessura. A estrutura cercava um território rural e sedentário de quase 1,1 mil hectares.
Atualmente, a fortificação tem pouco menos da metade de seu comprimento original (5,9 km e 74 bastiões). A estrutura colossal foi erguida entre 2250 e 1950 a.C., segundo revelou uma datação por radiocarbono em amostras coletadas durante as escavações, realizadas entre 2020 e 2023.
![Mapa de localização do oásis murado de Khaybar (círculo vermelho e branco) e outros locais importantes no noroeste da Arábia — Foto: G. Charloux, ESRI.](https://cdn.statically.io/img/s2-galileu.glbimg.com/81MxDzi9HufJSwdJe_hGnp5K3rs=/0x0:738x741/984x0/smart/filters:strip_icc()/i.s3.glbimg.com/v1/AUTH_fde5cd494fb04473a83fa5fd57ad4542/internal_photos/bs/2024/O/B/ZTW3YcTrCQ2cv7PAwnTQ/1-s2.0-s2352409x23005308-gr1.jpg)
Para os pesquisadores, as muralhas de Khaybar provavelmente foram construídas por populações indígenas à medida que se estabeleciam e demarcavam ostensivamente o seu território de oásis. As muralhas duraram vários séculos antes de serem desmanteladas ou substituídas por estruturas mais recentes.
"Essa descoberta crucial confirma o surgimento de um complexo de oásis murados no norte da Arábia durante a Idade do Bronze, uma tendência que se mostrou fundamental para a criação de complexidade social e política indígena", afirmam os especialistas.
De acordo com o comunicado do CNRS, a descoberta do muro levanta questões sobre por que foi construído e sobre a natureza das populações que o construíram, em particular, suas relações com populações fora do oásis. O achado também abre caminho para avanços significativos na compreensão do passado pré-histórico, pré-islâmico e islâmico da Península Arábica noroeste.