Vídeo mostra caramujo transformado em "zumbi" por um tipo de verme

O vídeo de um caramujo "psicodélico" está dando o que falar desde que foi compartilhando por um usuário no Twitter. No registro, é possível observar alguns seres pulsando dentro do corpo do animal, o que despertou a curiosidade dos usuários da rede social.

A explicação do fenômeno é simples —, mas nem por isso menos assustadora: o caracol está infestado de vermes da espécie Leucochloridium paradoxum. De acordo com a revista Wired, o parasita assume o controle das funções motoras, "invade" a cabeça e pulsa dentro do animal com o intuito de se assemelhar a uma lagarta.

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O objetivo do verme é virar comida de passarinho, pois só assim consegue dar continuidade ao seu ciclo de vida e se reproduzir. Logo, faz sentido que os parasitas se pareçam com lagartas: esses animais são um dos alimentos preferidos de diversas aves. Além disso, os vermes transformam os caramujos em "zumbis", conduzindo-os para áreas mais ensolaradas e que, consequentemente, são mais visíveis aos predadores.

Quando finalmente são consumidos e passam pelo sistema digestivo de seu hospedeiro, os ovos dos vermes são expelidos nas fezes da ave. Então, os filhotes esperam pacientemente até serem consumidos por outros caracóis, dando, assim, continuidade à espécie.

Veja o vídeo compartilhado no Twitter: