Novo tipo de vaso sanguíneo é descoberto escondido em ossos humanos

Pesquisadores da Alemanha identificaram uma rede de vasos sanguíneos finos que agem como um sistema secreto no interior de ossos humanos, ajudando as células do sangue e do sistema imunológico a se espalharem de forma rápida e eficiente pelo corpo. 

"É inesperado encontrar uma estrutura anatômica nova e central que não tenha sido descrita em nenhum livro didático no século 21", afirmou Matthias Gunzer, imunologista molecular da Universidade de Duisburg-Essen.

Chamados de "vasos transcorticais" (TCVs, na sigla em inglês), esses minúsculos canais são novos para a ciência, mas ajudam a explicar como as infusões de remédios de emergência foram pioneiras nos campos de batalha para reanimar soldados feridos. Em tais situações, os médicos nem sempre tinham tempo para encontrar veias, recorrendo a injeções ​diretamente na medula óssea.

"Apesar de acumular evidências da presença de um complexo suprimento sanguíneo nos ossos, os mecanismos moleculares e a anatomia subjacentes a essas rápidas mudanças de células e de líquido da medula óssea para a circulação permaneceram ilusórios", afirmaram os autores na pesquisa, publicada no periódico Nature Metabolism. 

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A descoberta
Gunzer estudava células sanguíneas fluorescentes em camundongos e com um microscópio, observou os novos vasos parecendo passar por um osso. Como não encontrou nada na literatura médica que pudesse explicar o fenômeno, ele decidiu fazer uma análise. 

No novo estudo, ele e sua equipe usaram a substância química cinamato de etilo na tíbia (ossos da perna) de ratos para limpá-la, tornando-a transparente. Por meio da combinação de microscopia de fluorescência de lâminas de luz (LSFM) e microscopia de raios-X, eles foram capazes de detectar pela primeira vez várias centenas dos minúsculos TCVs passando pela camada cortical dos ossos.  

Segundo os pesquisadores, uma tíbia de camundongo pode conter mais de mil desses pequenos vasos, e surpreendentemente, mais de 80% das artérias e 59% do sangue venoso passam por eles. Isso é um fluxo de sangue muito alto para algo que ainda nem era conhecido.  

Quando os cientistas examinaram a anatomia humana por meio da imagem do osso da perna do próprio Gunzer, eles encontraram evidências do mesmo tipo de estruturas TCVs, embora fossem mais espessas. Eles afirmaram que são necessários mais estudos para confirmar sua função exata.

De acordo com a equipe, a descoberta pode trazer novas pistas médicas para análises sobre doenças inflamatórias, lesões nos tecidos, migração celular e fluxo do sangue. "Como as principais patologias ósseas estão associadas a alterações no sistema TCV, novas possibilidades de pesquisa que caracterizam o papel das TCVs na biologia e nas doenças esqueléticas podem ser visualizadas", disseram no artigo. 

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