Práticas de isolamento na China podem ter evitado 700 mil casos de Covid-19

As medidas de controle da China para conter a propagação do novo coronavírus durante os primeiros 50 dias de epidemia podem ter prevenido mais de 700 mil novas infecções no país. Segundo pesquisadores da Universidade da Pensilvânia (Penn State), nos Estados Unidos, as medidas atrasaram a difusão do Sars-CoV-2 para outras cidades além de Wuhan.

O estudo, publicado na revista científica Science, pode ser útil para países que ainda estão na fase inicial do surto de Covid-19, como o Brasil. "As medidas de controle da China, como impedir o contato entre pessoas infectadas e suscetíveis, parecem ter funcionado para quebrar a cadeia de transmissão", afirma o cientista e autor do estudo, Christopher Dye.

Os pesquisadores usaram uma combinação de relatos de casos, dados de movimentação de pessoas e informações da saúde pública para investigar a disseminação e o controle do vírus. Eles examinaram 4,3 milhões de cidadãos de Wuhan antes da proibição de viagens e compararam estratégias e momentos das medidas de controle com o número de casos relatados. 

Os especialistas também analisaram dados dos celulares dos chineses. "Comparamos os padrões de viagens dentro e fora de Wuhan durante o surto com dados de telefone celular de dois festivais — Festa da Primavera e Ano Novo Lunar. A análise revelou uma redução extraordinária de fluxo de pessoas após a proibição de viajar ,em 23 de janeiro de 2020. Com base nesses dados, também calculamos a provável redução de casos associados a Wuhan em outras cidades da China", afirmou Ottar Bjornstad, professor de biologia da Penn State e autor do estudo.

A equipe descobriu ainda que outro efeito das medidas tomadas pelo país foi o atraso na chegada do vírus em mais de 130 cidades, o que proporcionou maior tempo de preparo para a situação. Essas cidades proibiram reuniões públicas, locais de entretenimento foram fechados e o transporte público, suspenso. Como resultado, houve 33% menos casos confirmados durante a primeira semana do surto do que em municípios que não implementaram uma resposta desse nível.

O vírus Sars-CoV-2 já se espalhou pelo mundo todo. Por enquanto, as medidas conhecidas mais eficazes são o distanciamento social e a higiene das mãos.