A vida dos homens que pisaram na Lua

O segundo dos 12 homens a pisar na Lua completa hoje 84 anos. Buzz Aldrin nasceu no dia 20 de janeiro de 1930 e faz parte de um grupo constituído por outros sete indivíduos: os seres humanos ainda vivos que pisaram no único satélite natural da Terra. Mais velho dos astronautas ainda vivos a ter visitado a Lua, Aldrin chegou ao local no dia 21 de julho de 1969, na décima primeira missão do projeto Apollo. Na época, o piloto tinha 39 anos, alguns meses mais novo que o comandante da missão - o primeiro homem a pisar na Lua, Neil Armstrong (1930-2012).

Em 2005, quando nove dos 12 astronautas ainda estavam vivos, o jornalista norte-americano Andrew Smith publicou o livro Moondust sobre o destino de cada um dos viajantes espaciais. Ainda inédita no Brasil, a obra narra o encontro de Smith com cada um dos ex-funcionários da Nasa. Com participações em programas como The Big Bang Theory, Futurama e 30 Rock e uma pequena ponta em Transformers: O Lado Oculto da Lua, Aldrin também serviu de inspiração para o nome personagem Buzz Lightyear, da série Toy Story.

Moodust conta que apesar da fama, Aldrin precisou passar por tratamento contra depressão em seguida à sua aposentadoria da Nasa em 1971 e da Força Aérea Americana em 1972. Recuperado, ele escreveu cinco livros sobre suas experiência na Nasa e três romances de ficção cinetífica. Em 2013 ele escreveu um artigo para o jornal The New York Times defendendo as missões espaciais tripuladas a Marte.

Presente na Apollo 12, Alan Bean pisou na lua em novembro de 1969 e continuou treinando astronautas até 1981, quando aposentou. Auto-proclamado o único artista a ter pisado na Lua, ele tem 84 anos e posta suas pinturas sobre o espaço em seu site. Da Apollo 14, Edgar Mitchell, também completa 84 anos em 2014. Ele aposentou em 1972 e fundou um instituto desticado ao estudo de eventos paranormais. Aos 81 anos, David Scott, da Apollo 15, saiu do programa espacial norte-americano em 1977 e virou consultor para produções hollywoodianas sobre o espaço.

Nono homem a pisar na Lua, John Young tem 83 anos. Ele trabalhou para a Nasa por 42 anos e fez mais duas viagens após pisar na Lua em abril de 1972, na Apollo 16. Da mesma viagem, Charles Duke hoje realisa trabalhos religiosos em prisões norte-americanas. Os dois últimos homens a pisarem na Lua, em dezembro de 1972, pela Apollo 17, foram Eugene Cernan e Harrison Schmitt. Cernan fundou uma empresa de tecnologia e escreveu um livro sobre sua experiência na Lua. Já Schmitt foi eleito senador do Novo México pelo partido Republicano.