Cachorros ajudam a diminuir o nível de estresse em crianças, diz estudo

Os bichinhos de estimação podem ser grandes aliados no desenvolvimento das crianças. Cada vez mais estudos vêm mostrando que a convivência com animais pode trazer uma série de benefícios para os pequenos. Uma nova pesquisa publicada na revista científica Plos One, da Public Library of Science (EUA), mostrou que os cachorros podem ajudar, inclusive, a diminuir o nível de estresse das crianças. 

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Foram analisadas 149 crianças, de 8 e 9 anos, no Reino Unido. Elas foram divididas em três grupos: o primeiro passou 40 minutos por semana, por um mês, com um cachorro e um adestrador, o segundo gastou o mesmo tempo fazendo técnicas de relaxamento e o terceiro serviu apenas como grupo de controle. 

Depois do experimento, os cientistas coletaram amostras de saliva para medir os níveis de cortisol, conhecido como "hormônio do estresse". Os cientistas descobriram que aquelas crianças que haviam brincado com o cachorro tinham o cortisol mais baixo do que as outras, inclusive do que aquelas que participaram de dinâmicas de mindfulness. 

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"A pesquisa é a primeira a mostrar que intervenções com cães podem reduzir os níveis de estresse em crianças em idade escolar, com e sem deficiência, com efeitos duradouros e a longo prazo", escreveram os autores. 

A pediatra Tania Zamataro, presidente do Departamento de Segurança da Sociedade de Pediatria de São Paulo (SPSP), concorda que os bichinhos podem ser uma boa ferramenta para acalmar as crianças. “Pets oferecem companheirismo e ensinam sobre responsabilidade, empatia, compaixão… Se a criança considera o animalzinho como um ‘amigo íntimo’, tê-lo por perto se torna relaxante, diminuindo até o medo do escuro”, explica.