Vírus do sarampo causa dano ao sistema imunológico, aponta estudo internacional

Pesquisadores da Universidade de Harvard, nos Estados Unidos, comprovaram que o vírus do sarampo pode apagar entre 11 e 73% da memória imunológica do organismo. Isso significa que pessoas que contraíram o vírus do sarampo têm risco aumentado de terem outras doenças infecciosas, inclusive patologias de que o organismo já havia criado defesas.

Em nota, os pesquisadores alertam que o vírus do sarampo impacta a saúde do individuo a longo prazo."Imagine que sua imunidade contra patógenos é como um livro cheio de fotografias de criminosos. É como se o vírus do sarampo fizesse vários buracos nessas imagens", disse um dos autores do estudo, Michael Mina, professor assistente de epidemiologia na Harvard Chan School. "Os buracos tornariam muito mais difícil reconhecer esses criminosos se você os visse na rua, especialmente se as perfurações estivessem em características importantes de reconhecimento, como olhos ou boca. E é mais ou menos assim que o vírus age no sistema imunológico", disse Mina.

O estudo, publicado na revista Science Immunology no dia 1° de novembro, chega no momento em que 19 estados do Brasil passam por surtos de sarampo. Nos últimos 90 dias, 5.660 casos da doença foram confirmados e 14 óbitos. Mais de 90% dos casos estão concentrados em 192 municípios do estado de São Paulo. A única forma de interromper essa cadeia de transmissão é a prevenção através da vacinação.

Para que a vacina seja efetiva, é necessário tomar todas as doses previstas no Calendário Nacional de Vacinação: duas doses a partir de 12 meses a 29 anos e uma dose para a população de 30 a 49 anos. Atualmente, em virtude dos surtos de sarampo, há ainda a recomendação do Ministério da Saúde de aplicar uma dose extra, a chamada ‘dose zero’ em crianças de seis meses a menores de um ano. Esse público está mais suscetível a casos graves e óbitos. Das 14 mortes pela doença no Brasil, sete foram em menores de cinco anos de idade.

A segunda fase da Campanha de Vacinação contra o Sarampo começará nesta segunda-feira (18) e será direcionada para jovens adultos com idade entre 20 e 29 anos que ainda não atualizaram a caderneta de vacinação. A faixa etária é a que acumula o maior número de casos confirmados de sarampo, de acordo com o último boletim epidemiológico, por isso a importância desta etapa para interromper a cadeia de transmissão do vírus no país.