DTM: conheça a disfunção e como ajudar o seu filho

Dor na face e na cabeça, estalos na abertura e no fechamento da boca, dificuldade para falar, mastigar e deglutir... Tudo isso pode ser sintoma da disfunção temporomandibular, também chamada de DTM.

A literatura médica estima que pelo menos 35% das crianças apresentam algum sintoma da disfunção.

“Muitas crianças têm DTM, mas nem sempre o diagnóstico é feito corretamente. Por causar dores no rosto e na cabeça, os pais costumam levar a criança ao neurologista, oftalmo ou otorrino. Outro fator que dificulta o diagnóstico é que as crianças não conseguem explicar exatamente o tipo de dor que sentem”, explica a dentista Adriana Lira Ortega, mestre em DTM e membro da Sociedade Brasileira de Disfunção Temporomandibular e Dor Orofacial (SBDOF).

Cabe aos pais prestar atenção diariamente aos sintomas do filho e procurar um dentista especializado em DTM para auxiliar a criança. “A principal questão é identificar o problema. Se passa despercebido, as dores podem acabar se transformando em algo crônico”, afirma Tally Karlik Orel, odontologista da Clínica Orel (SP).

Causas e tratamento

A DTM parece ter um componente genético, ou seja: se você já teve os sintomas, existe a possibilidade de que seus filhos venham a ter também. Segundo a especialista Adriana Ortega, as crianças que sofrem traumas – como bater o queixo, a cabeça e o pescoço – também podem apresentar a disfunção. Outros fatores associados à DTM são os hábitos de roer unhas e mascar chicletes.

Para a dentista Tally Orel, mudanças drásticas na vida da criança ou situações que causam muito estresse costumam contribuir com o quadro.

Uma vez identificado o problema, o tratamento pode seguir caminhos variados, de acordo com a gravidade da situação. Casos muito dolorosos (que são mais raros) requerem medicação. O mais comum, no entanto, é a recomendação de terapias não invasivas, como exercícios musculares e uso de placas de acrílico rígido.

Outra recomendação frequente dos especialistas é que sejam removidos da rotina da criança os fatores ambientais como roer unhas e mascar chiclete.