Mais de 80% das árvores exclusivas da Mata Atlântica estão ameaçadas de extinção

Um novo estudo conduzido por pesquisadores brasileiros sugere que o estado de conservação das florestas tropicais é muito pior do que se imagina. O artigo publicado na revista científica Science mostra que 82% das árvores encontradas apenas na Mata Atlântica estão ameaçadas de extinção.

Para o estudo, os pesquisadores conduziram uma avaliação da conservação de 4.950 espécies usando mais de 800 mil registros de herbário e 1,3 milhão de contagens de árvores de inventários florestais. De todas as árvores presentes no bioma, 65% estão ameaçadas de extinção. Considerando apenas as 2 mil espécies endêmicas, restritas à Mata Atlântica, o número sobe para 82%.

O emblemátio pau-brasil está criticamente ameaçado de extinção — Foto: Pexels / mauro halpern / Creative Commons

Esta é a primeira vez que o grau de ameaça a todas as espécies do bioma Mata Atlântica foi avaliado seguindo os critérios da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), cuja Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas de Extinção é considerada um indicador crítico da saúde da biodiversidade mundial.

"Quando incluímos poucos critérios da UICN nas avaliações, o que a maioria dos investigadores já havia feito antes, obtivemos seis vezes menos espécies ameaçadas. O número real foi um choque", afirma o autor Renato Lima, professor da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz da Universidade de São Paulo (ESALQ-USP).

“Informações desse tipo são extremamente importantes para a formulação de políticas públicas de conservação e reflorestamento”, completa.

A Araucaria angustifolia costumava ser uma espécie muito comum na Mata Atlântica, especialmente, no Paraná — Foto: Pexels / alloe. / Creative Commons

Outra descoberta foi que o declínio populacional nas últimas três gerações foi inferior a 30% para apenas 7% das espécies endêmicas. As espécies com uma queda de 30% a 50% em 10 anos ou três gerações são classificadas como “vulneráveis”, o nível de ameaça mais baixo da UICN. Acima deste nível, elas já se encontram “em perigo”, o caso de 75% das espécies avaliadas.

O emblemático pau-brasil foi considerado criticamente ameaçado devido a um declínio estimado de 84% no tamanho da população nas últimas três gerações. Espécies outrora comuns, como araucária, juçara e erva-mate, perderam pelo menos 50% de suas populações e são classificadas como ameaçadas de extinção.