Em 1986, o maior desastre nuclear a história aconteceu na usina de Chernobyl, na Ucrânia – que era parte da União Soviética à época –, quando um de seus reatores explodiu durante um teste de segurança. Décadas depois, toda a região segue inabitada devido à contaminação radioativa que se espalhou pelo entorno da instalação nuclear.
A cidade de Pripyat, que era vizinha da usina, precisou ser esvaziada às pressas, com os seus antigos moradores deixando todos os pertences para trás. À época da explosão, cerca de 116 mil pessoas foram evacuadas da região ao redor do acidente. Agora, esse cenário de guerra e abandono pode ser visto e explorado pelo Google Maps.
No Google Street View, o carro percorre diversas ruas do que um dia foi a Pripyat. É possível também entrar em alguns edifícios e até mesmo no interior do sarcófago que cobre o reator que explodiu. A área ainda é radioativa e segue sendo monitorada. Em uma zona de exclusão de 30 quilômetros no entorno da usina é ilegal viver até hoje, sob risco de contaminação.
Atualmente, é permitido visitas rápidas à região de Chenobyl, uma vez que os níveis de radiação já diminuíram e um curto período de exposição não é considerado prejudicial. Para quem não é tão corajoso, resta explorar Pripyat e arredores pelo Google Maps, vendo o que restou do local que um dia foi uma cidade normal.