1º submarino de passeio do mundo, Atlantis leva até 64 pessoas para uma incrível viagem às profundezas do mar

Dennis teve a ideia de criar submarinos recreativos na década de 1970, enquanto trabalhava em uma empresa que desenvolvia submersíveis tripulados para plataformas de petróleo que navegavam a 2.000 m de profundidades.

Ele costumava acompanhar os clientes nas viagens para inspecionar os locais de perfuração. "A emoção que esses executivos sentiam com a exploração submarina foi suficiente para fazê-lo pensar seriamente no turismo subaquático", conta o site da empresa.

Hoje, a Atlantis tem 11 submarinos - frota maior do que a de muitas marinhas nacionais - operando em diferentes localidades no Havaí, Caribe e na ilha Guam, no oceano Pacífico.

As embarcações transportam 48 passageiros por vez, com exceção do Atlantis XIV, que opera na praia de Waikiki, no Havaí, e acomoda 64 turistas. Com mais de 30 metros de comprimento, ele é o maior submarino de passageiros do mundo.

Com duas fileiras de bancos, o Atlantis tem várias janelas de visualização de cada lado. A entrada é feita por uma escotilha do teto da embarcação, que possui, ainda, uma sala de comando na parte frontal.

O passeio dura cerca de 1 hora e navega entre cardumes de peixes, tartarugas marinhas, recifes de corais e até antigas embarcações afundadas.

Ao contrário do Titan, da Ocean Gate, que era um submersível (necessitava de um barco de apoio para conseguir navegar), a frota de Atlantis é composta de submarinos de verdade, com operações independentes. Movido a bateria, eles não emitem poluentes e se movem silenciosamente pela água, sem incomodar incomodar a fauna marinha.

O modelo inovador da embarcação serviu de base para a Guarda Costeira dos EUA certificar submarinos de passageiros privados em águas americanas, nos anos 1980.