Кульминацией церемонии открытия в Атланте стало зажжение чаши олимпийского огня легендарным Мухаммедом Али. Рядом с центральными спортивными объектами был расположен парк Столетия Олимпиады, на который при этом не распространялась олимпийская система безопасности. Ранним утром 27 июля там разыгралась трагедия. Взрыв заложенной террористом бомбы повлек за собой смерть двух человек и ранения еще 110.
Впервые на соревнования приехали все 197 признанных национальных олимпийских комитетов. В официальной программе дебютировали пляжный волейбол, маунтинбайк, академическая гребля в легком весе и женский футбол. Австриец Хуберт Раудашль стал первым, кто принял участие в девяти Олимпиадах. Яхтсмен впервые выступил на Олимпиаде в 1964 году, а в 1960-м находился в резерве.
Французская легкоатлетка Мари-Жозе Перек выиграла 200-метровку и защитила чемпионский титул в беге на 400 метров. Она стала самой титулованной французской спортсменкой и первой, кто дважды подряд взял золото на 400 метрах. Американец Майкл Джонсон первым выиграл на одной Олимпиаде забеги на 200 и 400 метров. Первую дистанцию он пробежал за 19,32 секунды, установив мировой рекорд.
Кумир Турции
Наим Сулейманоглу стал первым тяжелоатлетом, завоевавшим золото трех подряд Олимпиад. "Когда он ест в ресторане, ему не приносят счет, - писал турецкий журналист. - Когда он превышает скорость, его не штрафуют, а желают доброго пути".
НОК: 197
Спортсмены: 10 318 (3512 женщин, 6806 мужчин)
Комплекты медалей: 271
Волонтеры: 47 466
Журналисты: 15 108 (5695 - пишущая пресса, 9413 - ТВ и радио)
Выбор хозяев
Выборы олимпийской столицы состоялись на 96-й сессии МОК в сентябре 1990 года в Токио. В финальном раунде Атланта (51 голос) опередила Афины (35 голосов).
Медали
Медали Олимпиады-1996 достались спортсменам из рекордных 79 государств. Золото ушло в 53 страны.
Теннис
Венгерка Вираг Чурго заявилась только на парные соревнования по теннису. Утром 24 июля она помогала размяться партнерше, когда узнала, что одна из участниц одиночного турнира не приехала. Чурго могла занять ее место, надо было только успеть на поединок первого круга, а он начинался через пять минут. Чурго бросилась на корт прямо в тренировочной форме и обыграла польку Александру Ольшу.
Борьба
Во втором круге соревнований по вольной борьбе среди мужчин в весе до 84 кг Эльмади Жабраилову, выступавшему за Казахстан, в соперники попался его старший брат Лукман, который представлял Молдову. Борцы чеченского происхождения отказались выступать за Россию из-за военного конфликта на родине. Эльмади выиграл у брата со счетом 10:8.
Профессиональный подход
До соревнований по велоспорту были допущены профессионалы.
Только для женщин
В олимпийской программе появился новый вид спорта только для женщин - софтбол.
Футбольные профи
Каждой футбольной сборной разрешили заявить трех игроков без ограничений по возрасту или опыту участия в Олимпиадах.
Хватит показухи
Вплоть до 1992 года оргкомитеты включали в программу показательные виды спорта. Это накладывало на них дополнительную нагрузку, ведь заботиться надо было обо всех спортсменах на равных. В 1989 году на 95-й сессии МОК в Пуэрто-Рико было решено с 1996 года исключить демонстрационные виды спорта из олимпийской программы.
Церемонии
Празднование столетия Олимпийских игр на Олимпийском стадионе.
Официальное открытие Олимпиады
Президент Билл Клинтон
Зажжение олимпийского огня
Мухаммед Али (бокс)
Олимпийская клятва спортсменов
Тереза Эдвардс (баскетбол)
Олимпийская клятва судей
Хоби Биллингсли (прыжки воду)
