Джордан с детства увлекался бейсболом и мечтал стать профессиональным питчером, но в средних классах школы серьезно увлекся баскетболом. Джордан не отличался высоким ростом и мощным телосложением, поэтому чтобы это компенсировать он тренировал прыжок, в будущем за феноменальную прыгучесть получил прозвища «Воздушный Джордан» и «Его Воздушество».
После школы Джордан поступил в университет Северной Каролины и стал игроком одной из сильнейших студенческих команд «Тар Хилс». Помимо Майкла в состав команды вошли будущие звезды НБА Сэм Перкинс и Джеймс Уорти. Джордан помог университетской команде завоевать чемпионский титул NCAA (Национальной ассоциации студенческого баскетбола), выиграл приз Нейсмита – награду, вручаемую лучшему новичку чемпионата NCAA, и звание «Игрок года».
В составе национальной сборной США Джордан в 1983 году стал чемпионом Панамериканских игр, проходивших в Каракасе. Американская команда завоевала путевку на Олимпийские игры-1984, Майкл был признан самым результативным игроком.
В 1984 году Джордан дебютировал на Олимпиаде. Вместе с Патриком Юингом они были капитанами команды. Сборная США одержала победу во всех матчах олимпийского турнира, завоевала золото, Джордан впервые стал олимпийским чемпионом и был признан лучшим игроком Олимпийских игр-1984.
В июне 1984 года на драфте НБА команда «Чикаго Буллз» выбрала Джордана под третьим номером. Майкл быстро завоевывал любовь публики, поражая своей игрой, спустя всего лишь месяц своей профессиональной карьеры появился на обложке Sports Illustrated с заголовком «Звезда рождается». В этом же году Майкл Джордан заключил контракт на рекламу баскетбольных кроссовок с компанией Nike. Специально для него была разработана линия Air Jordan, которая пользуется популярностью во всем мире до сих пор. Джордан, играя за «Чикаго Буллз» с 1984 по 1993 год, приводил команду к чемпионскому титулу НБА три года подряд, в 1991, 1992 и 1993-м. При этом сам Майкл стал первым игроком в истории НБА, завоевавшим титул MVP финала плей-офф в течение трех лет подряд. Помимо этого семь сезонов подряд Джордан возглавлял список самых результативных игроков Лиги.
В 1992 году Джордан принял участие во вторых для себя Олимпийских играх, проходивших в Барселоне. Вместе с Майклом Джорданом на игры поехали Ларри Бёрд, Мэджик Джонсон, Чарльз Баркли, Крис Маллин, Патрик Юинг, Клайд Дрекслер, Джон Стоктон и другие звезды НБА. Олимпийская сборная США получила название Dream Team — «команда мечты». Американцы не взяли за весь турнир ни одного тайм-аута, уверенно завоевали золотые медали. Джордан стал двукратным олимпийским чемпионом.
В 1993 году был убит отец Майкла Джордана, с которым его связывали очень теплые и близкие отношения. Фирменный высунутый язык Джордана при атаке кольца, ставший визитной карточкой баскетболиста, было ни что иное как подражание отцу. После смерти отца Джордан объявил о завершении баскетбольной карьеры и решил осуществить мечту детства – стать бейсболистом. В 1994 году он подписал контракт с «Чикаго Уайт Сокс». Однако в марте 1995 года Джордан вернулся в баскетбол, в «Чикаго Буллз». Джордану снова удалось триумфально привести команду к титулу чемпионов три года подряд. Финал НБА 1998 года с участием Джордана до сих пор считается самым рейтинговым телевизионным событием. За время своих выступлений в «Чикаго» Майкл установил около 200 клубных рекордов, участвовал в 92 из 100 самых результативных игр в истории клуба.
В январе 1999 года Джордан второй раз объявил о завершении профессиональной карьеры в качестве игрока. В 2000 году Джордан вернулся в НБА, но как совладелец и генеральный менеджер клуба «Вашингтон Уизардс» по баскетбольным операциям. Однако в 2001 году Джордан снова решил вернуться в качестве баскетболиста. Всю зарплату, которую Майкл получал, выступая за «Вашингтон Уизардс» в сезоне 2001/2002, он переводил на благотворительность, помогая жертвам терактов 11 сентября.
В 2003 году Джордан участвовал в 14-м для себя Матче всех звезд, обойдя Карима Абдул-Джаббара по количеству набранных очков в Матчах всех звезд. Сезон 2002/2003 стал последним в карьере Джордана. Последний матч в своей карьере Джордан сыграл против «Филадельфии-76». Его провожали овацией стоя в течение трех минут товарищи по команде, противники и почти 22 тысячи болельщиков.
С 2009 года Майкл Джордан – член баскетбольного Зала славы, с 2015 года – член Зала славы ФИБА. Джордан назван №1 среди 50 величайших игроков всех времен по версии журнала SLAM Magazine’s, №1 среди 100 величайших атлетов XX века по версии спортивного канала ESPN.
После завершения игровой карьеры Джордан сконцентрировался на управленческой работе. Майкл возглавляет баскетбольную команду «Шарлотт Хорнетс». Джордан увлекается мотоспортом. В 2004 году он стал владельцем команды «Майкл Джордан Мотоспортс».
В 1994 году на экраны вышли полудокументальные фильмы «Michael Jordan`s Playground» и «Come fly with me». В 1996 году вышел фильм «Космический джем», где Джордан сыграл самого себя.
Майкл Джордан был дважды женат и у него пятеро детей. Он имеет двух сыновей и дочь от первого брака с Хуанитой Ваной, в 2014 году в браке со второй женой – кубинской моделью Ивет Прието – у Джордана родились девочки-близняшки.
